皇帝吩咐福安時，吉祥就跟在福安後頭，自然清楚該如何回答。他的笑意終于有兩分尴尬，按照皇上的命令，一字不漏回答了出來。

吉祥很是疑惑：所以皇上這将人叫進來又不見面，到底是為哪般，又有何必要？

覃窈卻是明白了：“政務繁忙”是不見的意思罷？即便這人咬她一口，依舊……不打算露面。

她再度看向銅鏡，盯着鏡中人唇上的那一點傷痕，覺得它好似一個清晰的提醒，提醒着她，他還未曾消氣，依舊記恨着她。

這樣也好。真見面了，她也不知如何解釋，那次的不辭而别，和消失的那幾年。

覃窈默默在榻邊坐下，安靜地吃完了一頓。

吉祥也不知為何，秦姑娘分明面色平靜，但他硬是看出了兩分低落，遲疑着勸慰道，“皇上雖忙……但若是姑娘堅持求見的話，他……應當會見的。”

皇帝命令在前，再多的，他也不敢說了。

“不必了，”覃窈朝他露出一個笑臉，“皇上既忙，便還是不要打擾。這樣，已經很好了。”

的确已經很好了，阿禾收到了她的禮物與彌補、謝意。其他的不好再提，也不必再提。

她又補充，“勞煩公公替我多謝陛下，能享禦膳，是臣女大幸。”

吉祥看着她的笑，張了張嘴，最終什麼也沒說。

*

覃窈在那道漢白玉門前同紅繡會和，才知她一刻未離地等了許久，連午膳也未曾用。

她忙要帶紅繡回家，紅繡更擔憂她，拉着她的手，“姑娘，你嘴上的傷？”

覃窈早就想好回答，笑了笑，“不小心磕到的。”

紅繡仍不放心，“老爺說皇上要單獨問責姑娘，奴婢見姑娘久久不歸，還以為您被扣下了……”

見她滿面焦急，覃窈安撫地拍拍她手背，柔和笑道，“我隻是不小心睡着了，沒什麼事。皇上……很仁慈，太極殿的宮人也十分友好。”

因為關心，紅繡一直盯着覃窈，注意到她提起皇帝，神情和語氣，都有不自然地停頓。

姑娘的表情不似作假，所以确實無事……紅繡心頭憂慮漸漸退去，狐疑漫了上來——

姑娘這是，闆上釘釘地，和皇上熟識了罷？

紅繡的目光，落在覃窈唇上傷口。下唇被咬到還算常見……這是哪種磕碰，能傷到上唇？

察覺她的視線，覃窈不欲紅繡再看，眨眨眼，往前幾步，率先向宮門行去。

太極殿書房内，風雨欲來，氣氛壓抑。

年輕的皇帝面色深沉如墨，俊美眉宇深擰，“走了？”

帶着他意義非凡的玉牌、魚餌，就這樣走了？她又不笨，難道不懂他贈送玉牌意味着什麼？

因太過不可理解，容凜問出了聲，“她沒發現，她脖子上多了一方玉牌？”

吉祥本彎腰站在一邊，聞言頭俯得更低，小心答道，“應當是發現了……奴才見到姑娘時，她正握着玉牌發呆……”

福安站在一旁，心裡微微吃驚：這說的，不會是那塊先太子妃送給陛下的、多年一直貼身佩戴的玉牌罷？

如此重要的物件……難怪陛下生氣。

容凜果然快氣笑了：發現了玉牌，也明白其中的端倪，卻還是走了？！

“砰”的一聲，安靜的大殿中，皇帝忽然用力将右掌拍在了桌面，吓得吉祥立即跪了下去。

随即其他宮人亦跟着紛紛跪下，并請皇帝息怒。

皇帝并未大發雷霆，隻冷笑了一聲，“拿着朕的家傳之物，她走不了。”

也不知是氣話，還是當真如此笃定。一時沒人敢應聲。

“都起來罷。”半晌，皇帝終于冷靜了些，冷冷拿起朱筆，重新投入到政務中。

福安起身，示意了一眼吉祥，讓吉祥給皇帝端杯溫茶。

容凜喝了一口，神情終于恢複如常，吩咐道，“派人去秦府，便說……念在覃姑娘真心悔過，将抄寫減免五十遍，不限時間。”

福安正要領旨，又聽他語氣霸道了兩分，“還有，告訴她，祈福一百日的事，絕不可忘。”

便當，再給她一個機會。再抓不住，他就……拿金鍊子将她鎖在太極殿的龍床上！

覃窈的馬車走到半路，便遇着宮裡的馬車追來。吉祥從車上邁下，恭謹向覃窈行禮，一字不差地說了皇帝的交代。

想到阿禾雖記恨，卻仍是寬容了她，覃窈朝吉祥露出一個真心的笑容，“多謝公公告知，也……多謝皇上。”

主仆二人回到秦府，秦儀已心神不甯地，在正堂等候多時。周氏陪伴在一側。

見覃窈進來，秦儀不待開口，先瞪了她一眼。

覃窈多時未歸，本就蹊跷，等秦儀看到她唇上的傷痕時，頓時更加震驚，皺眉脫口而出，“你總不會，在太極殿同人打架了罷？”

“沒有，”覃窈心中有事，不欲和他多說，冷淡地将他最為關心之事告知他，“皇上将抄寫減到五十遍，不限時間。”

“這便好，這便好。”秦儀大松一口氣，松懈之後有精力抱怨覃窈了，教訓道，“你怎麼和為父說話的，見到為父也不行禮？”

“女兒抄寫去了，告退。”覃窈不想争辯，敷衍說了一句，轉身離去。

身後是秦儀的罵聲，“你瞧瞧這不孝的模樣！怎麼就在鄉下養出這一身的臭毛病？還能嫁什麼人家！丢我的臉！”

而後是周氏安慰，“老爺消消氣，瑤瑤這是……還不适應府中環境，過些時日便好了。”

她越勸秦儀越氣，“你就慣着她，越慣越不像樣！趕緊找戶人家把她嫁了，破落戶也好、填房也好，趕緊嫁出去，省得耽誤家中弟妹，再惹來什麼禍患！”

周氏心中快樂開了花，面上仍是善解人意，“好好好，妾身省得了，明日便去城外問問，老爺消消氣，啊，别氣壞了身子……”

紅繡在一旁看得心中不忿，不明白分明是親父女，老爺為何總不願意為姑娘花費耐心與關愛。但她終究是個婢女，不敢多說，隻匆匆追上覃窈。

覃窈不知紅繡心中所想，更不将那些指責聽在耳中，回到栖霞閣，令紅繡自去用膳，自己則尋了一瓶藥膏，坐在晚櫻樹下塗抹唇上傷口。

她想早些将它消除，免得惹人議論，或者秦琅歸家後擔心。