艾爾海森從撿衣服開始就愈發沉默，雖說他本身并不是一個話多的人，但兩人作為同伴，出門探索遺迹，總會在做事的空餘時間商讨之後的行程計劃，然而眼下他也需要一些時間來整理思緒，平複起伏的情緒。

“你的身體……還好嗎？這裡不能久待，我們需要找到綠洲休整，盡快返回教令院，做一些身體檢查。”

遲春雪裹着長袍，整個人僵硬在床上，她咬着唇，努力用平靜的語氣開口：“抱歉，請讓我試試。”

她挪動腿部，疼的眼睛都紅了，含淚低着頭，沒敢看艾爾海森，于是他隻能看見對方眼尾浮上的嫣紅，在慘白的臉上對比鮮明。

這位學妹一向是個堅韌的性子，看似冷淡傲慢，不好接近，實際上十分耐心溫柔。和卡維有些相似，但不像他那麼好糊弄，作風也更孤僻一些，平日裡似乎沒什麼交好的友人。

她出現在艾爾海森面前，邀請他一起探索遺迹，希望提前完成畢業論文時，其實他是有些驚訝的。

也許是巧合，也許是她仔細調研過潛在的合作夥伴，艾爾海森的确和她一樣，有着提前畢業的打算，正處在确認研究課題的階段。

同一學派的合作者固然默契，但最後在提交論文時難免會對學術成果的分配有所分歧，這甚至成為了教令院的普遍現象，不同學派的人搭檔當然也難免存在類似問題，但須彌六大學派隔閡日深，在研究時往往會選擇完全不同的方向，分工合作，導緻争論大大減少。

遲春雪就讀于伐護末那學院，因論派近些年人才凋零，她雖然是璃月的留學生，卻已經是因論派的代表人物，而艾爾海森在課後固然行蹤不定，卻也是知論派罕見的天才。

前者研究古代曆史社會學，後者主要研究古代語言符文，兩人兼修了其他學院的部分課程，對一些建築機關、藥劑植物略有涉獵，恰好又都嫌人多吵鬧，便藝高人膽大地結伴進了沙漠，甚至一個冒險家或傭兵都沒雇傭。

——這絕非狂妄自大，反而是對自身實力有充分認知。

不缺智慧也不缺武力，因論派+知論派，近戰單手劍+遠戰法師，憑着草系和火系神之眼打燃燒反應，數百年不見天日的遺迹，他們能一路能走到最深處。

簡單的分辨方向對兩人來說都不是難事，沙漠的野外生存固然困難，但對于經常要去研究遺迹的教令院學生來說，也算是輕車熟路，一路上的補給并沒出什麼問題，目的地明确，正是遲春雪之前委托的冒險家們偶然發現的一處坎瑞亞遺迹——坎瑞亞，五百年前滅亡的無神的國度，根據曆史記載，當時整個大陸發生了一場前所未有的災難，這個國度便是災難的源頭，後來由七位神明出手，将其覆滅，并将災厄鎮壓。

須彌的大慈樹王正是為了阻止那場災難而獻身，換代之後的現任草神，便是如今一直待在淨善宮内，毫無存在感的小吉祥草王。

坎瑞亞在須彌的遺迹不算少——須彌人習慣用另一個名字來稱呼它，不過從小在璃月長大的遲春雪更喜歡用自己國家的說法。因為學者們前仆後繼，為了論文拼命的太多，簡單的遺迹基本已經被研究透徹，沒什麼勘測價值，不簡單的則大多缺少進入的鑰匙或者媒介，這東西就純看運氣，遲春雪顯然不打算把時間耗費在這種可能一輩子都毫無進展的事情上。

作為異國留學生，能在一衆學生中脫穎而出，遲春雪在這方面确實很有天賦，膽子也很大，委托了冒險家們向沙漠更深處搜尋。

須彌與楓丹遠隔海洋，日常運輸多是通過港口，而與那片隔海交接處的沙漠，正是楓丹前任水神的殒命之所，據傳言，大慈樹王也大概率隕落此處。

這一片區域相距須彌雨林太遠，一路上補給艱難不說，路上還有諸多沙漠部落打劫落單的旅人，再加上前任水神又與前任草神交好，須彌人對神隕之地多少有些敬畏，少有學者踏足。

來自璃月的某人卻顯然沒有這種顧忌——與世上最古老的魔神，岩神摩拉克斯，同行至今三千七百多年的璃月，毫不懷疑他老人家會如太陽一般永遠照耀着璃月子民，從未想過自家的神明會有隕落的那天，自然無法對此感同身受。

艾爾海森并非不尊敬已故的大慈樹王，但是尊敬，不意味着他不能踏足對方的死亡之所。

教令院多年來始終不願意承認大慈樹王的死亡，懷抱着她留下的虛空，年年用節日懷念她，并抹除小吉祥草王的一切痕迹和影響，在艾爾海森看來，實在是一件毫無價值，沒有任何意義的事情。

沉湎于過去的輝煌，不肯接受對方已死的現實，自身又絲毫不考慮改革創新，甚至連旁人的意見都聽不進去——艾爾海森不希望用愚蠢、固步自封這種詞，來形容大賢者阿紮爾以及他所帶領的教令院風氣，畢竟能當上賢者的人絕無可能是個蠢貨。

但事實正是如此，否則為什麼因論派的領頭羊甚至是外國來的學者，而其他學院出衆者也寥寥無幾？

大多數考入教令院的學者在日複一日中逐漸淪為平庸，其中很大部分原因就在于學院的教育制度上，而管理者卻絲毫沒有要在自己身上找原因的意思，反而歸咎到赤王、沙漠子民、藝術……甚至草神，這些毫無關聯，牽強附會的理由，簡直可笑至極。

艾爾海森不太喜歡教令院的教學，因此絕大多數的時間都是自學，由于前段時間與卡維合作的課題前期過于成功，雖然後期兩人因為分歧而分道揚镳，導緻課題被擱置取消，但想找艾爾海森合作，或者說，抱大腿的人仍然數不勝數，這令他行蹤越發神秘，旁人很難尋到蹤迹。

在這樣的前提下，能成功堵到他的遲春雪，自然值得高看一眼。

何況她找到的一座無人挖掘的遺迹，地理位置遙遠，花費時間長久，剛好可以外出躲一躲清靜。

她提出的課題角度新穎，本人也絕非那種拖後腿的家夥——兩人此前有過一些公共課題的合作，艾爾海森雖然不說，但其實很欣賞她。

隻是同樣喜歡清靜的兩人，短暫相處的時間大多是在圖書館中偶遇，點頭緻意，默契卻疏離。

——本來也算熟識，但遲春雪似乎并不喜歡和艾爾海森有眼神接觸，一旦對視總會立刻移開，好像很害怕他的樣子，這也導緻了兩人的關系長時間僵持在原地。

出于個人意願，以及以上原因，艾爾海森并沒有拒絕她的提議。

隻是人類實在很難預料到未來之事。