蕭弘的書房在鎮北軍蒼州大營議事廳附近。教完了課，沈郁離來找他的時候已是午後。

小公主對于這樁突然安排到她頭上的差事比他想象中的還要用心。聽她說明了來意，蕭弘随即帶她去看挂在牆上的戰圖。

“這個行嗎？”他問。

沈郁離點了點頭，視線落在那張戰圖上，從臨興到蒼州，又沿着玄水細細勾勒大晏的疆土，最終停在了玄水北岸的一點。

“這裡是……翼州城？為什麼被劃去了？”

“翼州城已經不存在了。”蕭弘伸手撫過戰圖上被劃去的字迹，“二十多年前達钽人南侵，第一場大戰便是在翼州。後來翼州失守，達钽人放火燒城，大火燒了三天三夜，城中一切化為灰燼。時至今日，那裡依舊是一片焦土。”

“當時城中的百姓呢？”寥寥數語，沈郁離聽得驚心動魄。

“沒逃出來的都死在那場大火裡了。許多人說，在雷雨天時，那附近還能聽到當年那些亡靈的哭号。”他的聲音平靜而低沉，像是在說一個遙遠的故事。

“真的有鬼哭之聲？”

“翼州風大，想來隻是風聲。”

“達钽人為什麼要焚城？”

“不清楚。”蕭弘搖了搖頭，“達钽人素來以戰養戰，破城後常常屠城搶掠。縱火焚城會燒毀城中财物糧草，并不符合他們的做派。或許是為了恐吓震懾吧。”他說着将那幅戰圖取下，卷好遞了過來。

當時翼州城中有多少百姓，其中又有多少的老弱婦孺，他們又該是如何的絕望。廣甯王蕭弘生于翼州失地，自幼孤苦，少年攜劍而歸。他的故事，在京中早已被傳得家喻戶曉。死在翼州那場大火之中的，是否也有他的親人……想到這裡，沈郁離忽然有些後悔問起這些事情。

蕭弘身上有一種極緻的冷靜自持。說起翼州舊事，他并未表現出任何明顯的情緒。或許這才是戰神該有的樣子，見慣了厮殺，見慣了生死。她看不懂他。

接過戰圖，沈郁離離開時滿懷心事，險些在門口和迎面走來的齊懷安撞上。慌忙避讓時，一小卷羊皮信從齊懷安手中掉落。不經意間，沈郁離瞥到那羊皮上烙着馬頭印章，上面的文字與漢文相似，又不是漢文，看上去像是達钽人的文字。齊懷安急匆匆将那羊皮信拾起卷好，抱拳向她一禮，又朝蕭弘的書房而去。

無心的一瞥讓沈郁離忐忑不知所措。達钽原本沒有文字，如今的達钽文是當年巫侖德祿一統草原後命人創制，許多文字都是在漢字的基礎上改造而來，有些表音，有些表意，有些甚至是直接借用了漢字。她不懂達钽文，但大緻能看懂其中一些詞彙。“廿三…子夜……秘晤……”馬頭印章該是族徽一類。既有族徽，必是貴族。蕭弘為何要約見達钽貴族？廿三……若是日期，那便是明日。