永安六年冬，剔透晶瑩的雪花灑滿了皇城。
太醫署令蒯慶年逾五十，兩鬓斑白，此刻站在蓬萊殿中，躬身垂首，以幾近陳述般的口吻向皇後禀報陛下的病症。
“陛下今日用藥三副，咳血八回，均是殷紅清血。依老臣愚見，陛下受心衰之症所擾，如今已是氣血兩空之軀，便是神仙也難救。”
說罷蒯慶歎氣。
皇後孟嫒端坐主位，手裡捧着一冊書。
她的心思仿佛都在書上，良久才給蒯署令一個回應：“既已藥石無靈，便無需太醫署救治了。省着藥材下放民間吧。”
孟嫒說得漫不經心，全然不在意皇帝的生死，又或者是她早就覺得皇帝活夠了，膩了，煩了。
蒯署令聽此話，心中驚駭，但不敢表露，隻隔着垂簾朝孟皇後瞧了一瞧，就應聲領命，離開此處蓬萊殿。
“臣遵旨。”
反正從前皇後說什麼，皇帝便做什麼，他們這些下臣也跟着照做。這次雖有些特殊，關乎帝王安危，但也……差不多吧，畢竟誰想救下個昏君？何況皇後仁慈，更不會因此将他等臣子治罪。
想一想，蒯慶歎一歎，罷了，就這樣，這皇帝沒得救了。
蓬萊殿中，獸形香爐内燃着孟皇後喜歡的蘇合香，她的目光流轉在春熙閣的《蘭草集》上，光彩熠熠，異常喜愛，似乎皇帝病危的消息都比不上繪着蘭草的書目。
等到蓬萊殿侍香為銅爐添香時，孟嫒才感到少許的倦意。
她輕輕的把《蘭草集》交給了宮女，接過了另一人端來的溫茶，小抿一口，然後端莊得宜的用手絹擦去了唇上的水漬。
此時一名宮女從殿外小跑進内，伏地禀報，“娘娘，陛下醒了，說是要見您。”
孟皇後放下手絹，立即有宮人接過去。
“下去吧。”
說話的孟皇後的貼身宮女連蔻。
孟嫒從簾後走出，披上了黛青色的大氅。
殿外白雪紛飛，層疊的瑩白鋪滿了整個宮落。
鳳攆才走到紫宸殿門前，她就聽到了撕心裂肺的喊叫聲。
“陛下饒命！陛下饒命啊！”
“奴婢再也不敢了……陛下！”
孟嫒擰了下眉。
侍奉紫宸殿的宮人極少，孟嫒下了轎攆也隻有一名宮女引她去内殿。
走到内殿時，宮女的聲音發顫，“陛下有命，請皇後娘娘自行入内。”
孟嫒解下大氅給橋煙抱在懷裡。
另有兩名守在殿前的宮女打開了寝殿的大門，等孟皇後進去後，又閉上了。
躺在榻上的皇帝聽到了木門合起笨重的啞聲。
他輕輕的說：“甯甯，你來了。”
孟嫒并不接話，她撩起珠簾走近了些。
皇帝病容憔悴，面無血色，一雙眼睛直勾勾的看着盈立在側孟皇後。
“陛下。”孟嫒居高臨下，目光落在了他的臉上，直白明了，“蒯署令說，陛下的病好不了了。”
皇帝聞言，隻是弱弱的嗯了一聲，然後向孟皇後伸出了那隻白得吓人的手。
孟嫒沒有任何動作。
皇帝又伸了伸手，對孟皇後低言溫語，“甯甯，讓朕牽牽你的手。”
孟嫒的聲音不冷不熱，“陛下的手上沾了太多的鮮血，臣妾惶恐。”
皇帝愣了一下，面上帶了一絲疚意，“抱歉啊甯甯，朕……咳在手上的血沒擦幹淨，朕這就起身把血迹擦掉。”
他這樣說着，四肢也在榻上用力，可是病危之人的力氣又能有多少？皇帝試圖起身的想法被掐滅在了忽上忽下的喘息聲裡。
他有氣沒氣的一聲聲喘着，眼睛卻從沒離開孟皇後的臉。
皇帝輕歎，“甯甯，朕的身體不舒服，實在是起不來。”
“陛下沒法起身，那就不起，不礙事的。”孟嫒道。
殿内本就是靜悄悄的，孟皇後說完這一句後，皇帝沒有立即搭話，此刻更是靜得連雪落窗沿的聲音都聽得一清二楚。
他看着孟嫒許久，緩緩一笑，“那甯甯你過來好不好。朕想仔細看看你。”
皇帝雖然因為病重而臉色浮白，但依然不減半分俊美之姿，尤其在他笑的時候，更有種别樣的偏于陰柔的美。
也對，他連而立之年都沒到，本就是個正值風華的青年。
孟嫒對上了他的眼睛，話中意有所指，“陛下不止手，陛下的整個人都沾了血。”
寝殿之内，明明已聽不到宮女受刑時的慘叫聲，可孟嫒卻覺得那一聲聲凄慘，在心中尤甚。
不過，這一切的苦難都要結束了。
皇帝聽到孟嫒說的話，笑容未減，反又添了幾分顔色，削瘦蒼白的臉卻逐漸顯出陰鸷。
他的語氣轉冷，“他們，都該死。”
“可甯甯和别人不一樣，朕不會讓人打死甯甯的。朕舍不得。”陰冷下對孟嫒卻是柔情百丈。
可惜楚闌的柔情都是假的。
“人之将死，您就連說話都比以往聽着好聽。”孟嫒道。
“甯甯的意思是朕從前對你還不夠好嗎？”楚闌勾着的笑容漸漸成了陰暗而又充滿惡意的冷笑。
孟嫒瞥了他一眼，竟也笑了一下。
楚闌看着她如雪花一瞬消融的笑容，他的反倒收斂起唇角的弧度。
自永安元年，他聘她為後，孟家甯甯的笑容就極少出現在他的眼前。想想也是，誰願意整天對着仇人颦笑，孟嫒不是聖人，自然也不例外。
“朕有一份‘大禮’還沒有送你，這份‘大禮’朕想在死前親眼看着你打開。”
他的聲音輕細低沉，他緊盯着孟嫒，生怕錯過她的任何一個表情。
這可是他用帝王的一生為孟皇後準備的禮物，怎能不在意不慎重。
“看見了沒有，”皇帝指向了床尾宮燈下墊着的東西，“朕的‘大禮’就在那兒呢。”
孟嫒輕輕掃過宮燈，猶豫幾下，還是上前抽出了底下的冊子，然後她發現這是一本匿名的奏折。
“這就是陛下的禮物嗎？”孟嫒道。