赫連達拉趕來提醒道：“殿下，敵軍來襲，事态危急，當以國事為重啊！”

蘭堤楓臉上閃過一絲不悅，“本王做事用得着你來教？”

“屬下不敢。”赫連達拉立即跪地，冒死勸誡道：“如今大汗被刺客所殺，内憂外患，屬下是擔心殿下怒火上頭，千慮一失啊！”

此番話點醒了蘭堤楓，怒氣漸漸平息。

是啊，如今蘭堤谟已死，他有更重要的事去做，玉奴珠雖然可恨，卻不急于一時。

“傳令下去，封鎖四面城門，整軍禦敵！”話音突然一轉，“今夜一事封鎖消息，沙陀酋長那邊隻道是刺客闖入軍營救走了淩越之，大汗親自領兵截人，卻不幸被殺，派出一隊人馬繼續追擊便是！”

赫連達拉見人态度轉變，心中一喜，領命退下。

古蘭城外重兵圍繞，火把的光耀一路延綿至十裡開外，赤金色的旌旗在夜風中飄揚，上面一個偌大的“翎”字忽隐忽現，城牆上的烏丸士卒嚴陣以待，雖未兵戈相見，一陣無聲的硝煙已悄然升起。

火光一晃，城下領兵的先鋒官竟是消失已久的孫竹，随着夜色中第一道鼓聲響起，他大喝一聲，領兵沖鋒陷陣，戰事一觸即發，烏丸士卒一齊放箭，奮力阻擋攻城的翎軍，厮殺聲四起......

沐玉和沐桃翻出高牆，趁兩軍劍拔弩張之際，攜着夜色一路往南逃蹿，勁風陣陣，沐玉扛着肩上的人踏步如飛，橫穿在隻有稀薄月光照耀的大漠之上。

白霧驅散黑夜，天際蒙上一層淡淡的白光，古蘭城外的戰事依舊未歇，火光和鮮血将灰白的天染成血紅一片。

沐玉和沐桃從黑夜逃到天明，雖然甩掉身後的一衆烏丸士卒，可卻迷了路，兩人站在一望無際的大漠中，渺小得隻剩下微末的兩點。

這邊城的天夜涼，日裡熱，太陽剛冒出頭，這熱氣就騰騰往上竄，沐玉雖說有内力護體，扛着一條上百斤的人棍不成問題，可是天氣炎熱，一整夜滴水未進，身上倒是濕了幹，幹了濕，逐漸吃不消了。

“這什麼鬼地方，除了沙就是沙，還是我那綠水青山的淸妙峰好啊！”沐桃踹着腳下的黃沙放聲抱怨。

“師嘶……”沐玉剛要說話，幹裂的唇角扯得生疼，“嘶，師姐，你還是少說點話吧，小心連嘴裡那點口水都被蒸幹了！”

日光太毒，她隻能半睜着眼看遠處，目光一轉，忽然瞧見金燦燦一片的沙地上出現一塊石碑。

沐玉眨了眨眼，隻覺得那塊石碑甚為熟悉，好似在哪見過。

“師姐，你快看那處是不是有一塊石碑？”

沐桃順着她所指的方向看去，雙目一睜，吃驚道：“還真是诶！”

兩人馬不停蹄地奔上前，沐玉一近身，看清石碑上用邊城語雕刻的“女人島”三個字，猛然回想起當時的經曆。

“我見過這塊碑，雖然不知道這上面寫的什麼，但是我來過這地方，不遠處有一座名為女人島的島嶼，我曾同淩越之躲避至此！”

沐桃順着石碑往前看，大喜道：“有水，有水，太好了！”

相比她的喜悅，沐玉反而面露憂色。

沐桃見人神情不對，臉上的笑頓時一僵，“小玉兒，你怎麼了？”

沐玉臉色沉沉，将事情的經過娓娓道來，話到尾聲卻顫了顫，“是我對不住她們，她們被欺淩已久，明明已經快要脫離苦難，卻因我們再次陷入不測，而我隻能袖手旁觀……”

沐桃伸手揉了揉她的頭，打斷了她的話，“小玉兒，她們的前半生也許是苦難，可後半生遇見了你們，才得以逃出魔窟，雖然短暫，卻是難得的自由。”

她擡頭望着一望無際的大漠，語重心長道：“這世上的事有好有壞，有黑有白，不是隻有一味的苦難，也不是僅有一時的歡聲笑語，我們長樂宮伫立江湖上百年，是何等的風光，可還不是有滅門之禍，人生有起有落，若一擊即倒，以後的漫漫長路如何走下去？”

沐玉半知半解地點了點頭，“師姐，我明白了。”

沐桃大力揉了揉她的臉，笑道：“好啦，打起精神來，你師姐都快渴死了，快上前帶路！”

兩人順着石碑的方向往前走，很快到了地方。

沐桃看着眼前蔚藍的大海，忍不住驚呼出聲，“這湖也忒好看了！”一個大鵬展翅就要撲騰如水。

沐玉一驚，一把拽住她的後襟，将人提溜回來。

“你做什麼？”沐桃不悅地扒拉身後的手。

“這是海水，鹹的，隻會越喝越渴，會死人的！”沐玉說完，忽然一愣，這話好似在哪聽過。

她一偏頭，看見肩上的淩越之，隻見人雙頰透着不正常的紅色，頓時一驚，連忙将人放下來，一抹額，滾燙似火。

“糟了！”沐玉一心着急找路，全然将這人抛之腦後了，這淩越之本就身受重傷，如今又在這大漠裡曬了一天，隻怕是兇多吉少。

沐桃上前為人診脈，眉頭皺了皺，松開手連連擺手，“這人就算醒了也夠嗆，帶在身上活生生一個拖油瓶，身後已無追兵，拿他也無用了，就丢在此處，任其自身自滅吧。”

沐玉的心猛然一沉，不知如何反駁時，忽然看見廣闊無垠的大海上飄來一艘木船……