顧簡之仍不說話，阿頌又明白了：“皇帝在賭老師，賭老師教養之下我也是德行高尚之人，心中懷有天下蒼生。”

“頌兒，為師說過，你的聰慧是這山中這世上許多人都無法匹敵的。”

“可我仍舊是要去做皇帝手裡的盾牌，替他擋刀。”

“不，”顧簡之神色忽然之間有些凝重，他壓低聲音，内堂裡顯得有些沉悶：“頌兒，你不是盾，你是一把刀，誅殺天下奸佞的刀。隻是握刀之人是當今皇帝，帝王者，天下之一也，他手裡的刀隻能是向外的，永遠不會朝向他自己。你懷有金匮玉碟，自小養在我門中，舅父威赫，先皇後所出除太子外，唯你而已，你，是人質！”

……

“殿下，前面車辇陷進泥地裡了，可能要稍作休整，殿下歇着，屬下在這兒。”

阿頌雖然睡的并不踏實，猛然驚醒還是有些被吓到：“好，我知道了。”

想起老師也就想起了師哥，師哥當時不在齋中，知道的晚些，聽紅茗說師哥回來時鬥篷上全是泥印子，衣袍都是破的，他必是翻山越嶺沒有走尋常路趕回來的。

……

與老師說完那夜阿頌睡不着，她本打算坐等天亮，起來續燭火的時候師哥敲開了她的門。

“見你屋裡亮着，過來看看。”

看到師哥，阿頌憋悶了一日的委屈一下子全哭了出來：“師哥，我怕。”

……

阿頌從金辇窗子往前頭望了望，見那處忙活的熱鬧，索性又縮回來閉目養神。

……

師哥也問了她一個同樣的問題：“頌兒，你可知你此次回宮是因為什麼？”

她說：“師哥，我知道。”

師哥說：“頌兒，你是一步棋，動搖天下棋局的棋。可這盤棋的執棋人是你的父親，素未謀面、血緣至深的父親，他不止你一個女兒，而你也不會得位天下。蓋因，你是皇女，是先皇後所出，是恩師内徒，故，他需要你，也隻是需要你，你是傀儡。”

阿頌點點頭：“我知道，老師和我說了，韬光養晦，潔身自好……可是我……”

“那也未必，”師哥見她瑟縮着，心知這樣去不要說活命，活着走到京都都難，故而他說完這話後也換了神色，和老師不一樣的是，他要她掙命：“公主如何？棋子如何？傀儡如何？他還不是要恭請于你。你身後是空齋，你何懼之有？倒是他們，連同你那父皇在内，他們懼你，又不知你，還需要你。他們是執棋人，是執刀人，可棋盤是你之地，刀是你之身，你的東西，怎好拱手于人。他們該知道，憫蒼公的徒弟，從沒有泛泛之輩，不讓你出山也就罷了，既請你來，總要禮尚往來。”

“可師哥，太子被廢，我回去做什麼？總不能封個皇太女吧？”

“他總要給你些什麼，再者，那有什麼稀罕，你活着才是最要緊的。師哥知道你現在害怕，隻是師哥無能，這條路你必須自己去走，既然必須要走，就擡起頭好好走。”

好好走，做那動搖天下的一步棋，誅殺奸佞的一把刀，翻雲覆雨的一個人質……

“可是，頌兒啊，”老師和師哥的叮咛猶在耳邊，“此去無關朝局，活着回來。”

“頌兒，記住了。”

這是她的第一重準備。

空齋的少齋主以高山景行、不可亵渎聞名于世，所謂花山有花物，他便是花山上那朵人人敬仰的花，這朵花謙遜有禮，驚才風逸，少有人知道在小師妹這裡他也是可以戾氣盈身的。

然，阿頌的第一重準備是這位少齋主，也不是這位少齋主，她不會舍得讓她的師哥替她做什麼，故而她的第一重準備便是赴死，是掙命之後赴死。

……

之後杜熙再沒有叫過“殿下”，阿頌這一覺睡的不錯，醒來時已經要到皇寺。

阿頌掀開簾子往外瞧杜熙以為她有什麼吩咐忙牽着馬過來：“殿下有吩咐？”

阿頌搖搖頭：“杜熙，我們是快到了嗎？”

杜熙道：“回殿下，您擡頭瞧見的那處寺院便是皇寺，馬上就到了。”

阿頌點點頭，縮回身子。