阿頌和杜寒英交鋒多次，每一次都沒有勝負可分，她看着眼前人，仿佛看到了今後數年的光陰，這時她忽然想到了老師給杜寒英的那封信，她終究涉世不深，她該看出來如今這局面大抵如何，也該看清楚她的盟友，至少三分。

可眼下即便四目相對，她仍舊心茫然。

這一日更像是阿頌和杜寒英的定契日，封禅那日他們話雖說的明白，還未牽涉這麼深的利。

天子腳下，深宮院牆，妃嫔薨逝，皇子亂政，君王有疑，天不時，地不利，人不和，又天時地利人和的定契。

“好！”與上次不同，這一次阿頌給予了明确答複，“杜大人你聽着，白玉令有令主，我沒見過，我隻知道他們以狸奴為神紋，而狸奴中雪狸為次，玄狸為尊，在他們看來玄狸是辟邪的神獸，雖世人多驅避，但他們甚愛之。花山腳下曾有馬匪橫行，官府鎮壓無果，隻殺一人便使得一府的馬匹為之陪葬，其之猖獗可見一斑，此事我和皇上說過，彼時皇上神色有異，但什麼也沒說，那些馬匪便紋有雪狸神紋，并身懷白玉令。”

杜寒英聽到了明确答複，心中頓時穩當許多，他也看不透阿頌，但他知道阿頌可以交付，故而今日一諾，就算是生死相托。

“等等，殿下說雪狸，然而不是說家中養雪狸的便是白玉令。”

“沒錯，而養玄狸的少之又少，畢竟民間各有說法，但我想既然玄狸為尊，玄狸也不會是輕易能見到的，就像那窩匪寇隻是無名之卒，不傷根本，隻不過是有筆帳記在我頭上。可是奇怪呀。”

“什麼奇怪？”

“沒有人知道那是我，就連老師也是後來才知道的。”

“你身邊有問題？”

阿頌無比笃定：“不會。”

面對杜寒英投來的目光，阿頌解釋說：“我師從恩師，但空齋齋中幾處門庭，所獵甚廣，這些門歸于空齋，卻不歸于恩師，就連‘空齋’這二字也是山外人所取。師哥為少齋主亦是首位齋主，他約束于各門庭。‘空齋女兒嬌’是空齋最獨特的存在，沒有任務，無需做事，門門皆愛，上下皆寵，閑來之時各門家學都有所涉，不說門門精通，但各門的年終試煉無一落敗，那一次便是試煉之一，不是殺伐而是文勸。”

“何為，文勸……你是說不費一兵一卒而讓……”

“是，‘文勸’一說是家師揚名之絕學，當年他出使别國便是這樣遊說，試煉是我背着家師去的，家師知道後勃然大怒，我被罰思過一月，抄錄聖賢書十二冊。我沒有帶一兵一卒前往，且是易了容貌，至于後來傳言有一隊人馬剿匪是我散播的謠言。”

杜寒英一時半刻竟不知該說些什麼，他從心底覺得他高攀了。

“杜大人？”

“啊，殿下，臣失儀。”

阿頌歪着腦袋瞧着這個低頭認錯的杜大人，忽發笑，杜寒英不解：“殿下笑什麼？”

阿頌道：“這一處空曠僻靜，周遭一眼便能瞧見也沒别的什麼人，杜熙守着呢吧，無非你我，你還要這般到幾時？”

杜寒英才知道她說的是他拘禮一事，便講明白：“臣……隻是在想殿下好生厲害……”

“杜大人，”這一回輪到阿頌無奈狀，“我再厲害是在野，如今咱們身在朝，朝野相悖，我的那些本事是不作數的，還是要指望你。”

“臣自當……”

“是‘我’，不是‘臣’，杜寒英，這樣說話真的無趣。”

杜寒英緩緩直起身子，他直白地看向阿頌的雙眸，剛要說些什麼，杜熙站在某一處沖他拱手，這表示那一處來人了。杜寒英隻好将要說的話咽回去：“殿……來人了。”

來人不是别人，正是婉甯公主李青蘭。

此處早先來過侍奉清掃，雪地上混有腳印，杜寒英帶着阿頌藏起來時也沒有刻意隐藏他們的腳印，隻是離得遠些，又在雪地，聽不清那處李青蘭和跟她來的侍奉說些什麼。

但阿頌認出來那個侍奉是她閣裡的人。

“真熱鬧，沉寂雪海裡翻騰出熱鬧火焰，‘嘭’的一聲乍起，豔豔滿天。”

“你的章紋是什麼？”

“我？紅鶴庭的章紋自然是紅鶴，那是一種傳說中神禽。”

“我回家後翻看古籍，得知那似乎是一種通體火紅的神禽，乍飛起，當是豔豔滿天。”

阿頌側目，他們挨得很近，阿頌仿佛能感受到彼此之間靈竅想通的那一刹那，這個盟友是用心的，她很滿意。

“我該回去了，舊園裡不幹淨。”

杜寒英朝着李青蘭和那侍奉的方向努努嘴：“不幹淨的在這兒。”