“我要宰了她。”

獵犬監判隊的領隊全身仿佛剛從水裡撈出來。

她的血沿着鼻腔流淌，濺到自己的胸前，同時擡手揮開想要扶住自己的副官。

将背脊挺直，腳步比平時慢一些，她沒有回頭去看那靠在門口擺手、做出“下次見”口型的女人。

“您……”

副官B07是和塔娜同一批次的老成員，缺乏表情的臉上隐藏着憂慮。

在領隊被帶走的這一天時間内，所有獵犬都惶恐不安，陷入缺乏族群領導者的狀态中去。

“她用那個了嗎？”

男人小聲問。

“沒有清洗。”

冷淡地回答了這個問題，塔娜迅速閉合自己的面甲，讓蒼白的臉色隐沒在遮蔽之下。

除了沒用洗腦設備，艾琳差不多按照科學院的期望，把所有新鮮招式都試了一遍，一邊觀察，一邊笑着進行數據記錄。

“同我說一說那名艦隊指揮官吧。”

那輕松愉悅的神情實在是令人想要嘔吐，對方調試了一下增強冗餘壓的設備，同時加大電流，穿透皮肉的鈎子所帶來的痛感同其它難以忍受的感覺相比，完全可以忽視。

“我很好奇。”

“去死。”

臉頰輕微抽搐的領隊沒有任何表情，咬着嚼頭吐出含混的音節，五官全部都在滲血。

“我會扒了你的皮，艾琳·霍爾曼。”

陰骛的眼眸裡仿佛砸落沉重的巨石，塔娜不曾移開目光，自始至終都死死鎖定了那快樂地走來走去的女人：“我會折斷你的骨頭，把你的皮剝下來。”

“你在遷怒，親愛的。”

艾琳做出一個觸摸的動作，但因為受懲罰的一方正被電得滋滋冒煙，而并未真的挨到對方的臉頰，絲毫不受恐吓的影響：“管理層相當生氣，你調動了一整支艦隊圍堵對方，卻還是令叛國者溜走。你們追捕對方多久了？”

“啊，三年。”

唱歌般的語調要多惡劣有多惡劣，連女人身上的香氛都成為難以忍受的環境的一部分。

在科學院工作的家夥甚至有時間打扮自己，日常畫着淡淡的妝容，衣服上帶着一點白玉蘭的味道，同那鮮活又張揚的性格形成鮮明反差。

被死死卡住雙手和雙腿的領隊有一瞬間想要徹底擰斷對方的頭。

“科學院的耐心已經告罄，寶貝。”

數據版敲了敲桌面，手黏在控制屏上的一方閑适地在桌邊坐下，各種各樣的器械擺滿操作台。

“他們懷疑你對狗群失去了掌控力度，甚至開始考慮要不要為你們做一次集體清洗，下一次倒黴的就是你可愛的小狗們。”

“說不定我會負責讀一讀你們的腦子裡都藏着哪些危險的想法。”

“順帶一提。”

明明她們都坐着，但艾琳的目光有一種居高臨下的嘲諷：“前段時間，我在研究設施裡見到了上次被回收的小組成員。”

“他們的編号是……BS9017？”

輕輕地喟歎着，毫無道德感的怪物露出一個血腥的微笑：“雖然不再具有清晰的意識，但他們的大腦皮層看起來還挺健康的。”

粘稠的餘韻如同纏在腳脖子上的毒蛇，即便遠離懲罰室也令塔娜為之作嘔。

她的副官還在低低詢問關于科學院對于狗群的後續處置。

“沒有更進一步的處理指令。”

寒氣沿着骨頭的縫隙滲透，塔娜感受到痙攣的肢體正在逐漸恢複正常，她下意識地摸了一下胸口的位置，步速變快，步間距也變得更大：“我會處理。”

“通知第三軍的負責人，我會盡快同他們開會。叛逃者獲得了額外幫助，對方可能還藏有後手以及同夥，第三軍需要一并加入追剿行動。”

然後她發現被放在胸口的幹花不知何時碎成了渣。

這令她本就惡劣的心情變得更加陰沉。

早年名聲尚未變得爛不可聞的獵犬小隊執勤完畢返回首都星時，夾道歡迎的居民會以平等的态度迎接這支隊伍。

被父母抱着的金發孩童害羞地将一朵玫瑰别在小狗的衣襟上。

那是她的幸運花，也是唯一避開了科學院清剿的私産，仔細地風幹後保存了許多年，并在每次執行重大任務時被她帶在身邊。

然而這次行動太過失敗，返回宜居星域的獵犬小隊來不及做出任何反應，就收到管理層的傳喚，個人懲罰也接踵而至，她甚至分不清這朵花碎裂在追擊途中，還是碎裂在被電擊的時候。

但并不妨礙她的怒火全部分攤到艾琳頭上，這确實是一次罕見的遷怒。

“我要宰了那個混賬。”

她用冷漠而平靜的聲音重複道。

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紛紛擾擾的躁動平息下去。

阿卡夏的同源者吞噬了大量尖叫的碎片，讓那些不停重複着生前話語的意識發出刺耳的哀嚎，然後徹底化作齑粉，成為支撐更龐大噩夢運轉的一部分能量。

在漫長的時光後，一些幸運的複讀機迎來了一個原本應該永不降臨的終結。

它們不再蠕動，失去一切活性反應，分解為長長的軌迹和數字，以真理的語言書寫在記錄之上。

法赫納目睹了這次進食，它看着卡蘭的身體在互相撕咬，無形無色的潮汐泛出漣漪，每一張唇舌都含着彼此的血肉。

怪誕的身軀不再無止境地崩塌，在卡蘭嚼碎大量意識碎片後，其餘的眼睛和嘴巴開始緩慢閉合，再度陷入沉睡。

将那些藤壺般增殖的意識撕扯下時，祂以無法理解的速度再次閱讀了近萬份的人類的一生。

這一做法幾乎将剛剛複蘇的人性消磨殆盡。

關于食物的形容、溫暖的觸覺、擁抱的氣味……仿佛通通變得遙遠且不再重要。