被踹飛的黑色污染物翻滾幾圈，落在不遠處的地面上，靜靜地睜着眼睛看過來。

遭到侵蝕而變色的部分是大半個頭顱，柔和的表情清晰可辨。

人類和其它生物被污染源的侵蝕後，會緩慢化作沒有理性的異種。

這些異種難殺，移動速度快，且到處噴濺能夠引發大面積感染的黑色液體。當它們的體量密集到一定程度，會自動融合成更大規模的異種群。

那些來不及完全消化分解的面孔嵌在身體表面，像是一千張一萬張睡去的臉，細細地重複着生前的呓語。乍一聽仿佛這死去的生物在訴說着人類的話語，但仔細傾聽時會發現那些全部都是無意義的雜音。

仿佛逝去的亡靈在向生者舒展着呼喚的手臂。

朗拉着卡蘭已經攀上駕駛艙，金烏的手臂做出一個托舉的動作。

更早一步的海因茨完全解鎖面闆的啟動指令，臂刃彈出。

一小部分獵犬也帶着飛行器開始攀升。

在這樣紛亂射擊中，塔娜輕輕地後退了一小步。

“這是……什麼……”

她提着巨大的炮身，另一隻手下意識地摸上胸口。

在胸前的口袋裡，應該放着一朵幹枯的玫瑰。

但它早已在之前失敗的圍剿行動中碎裂。

第一次執行外勤任務的新晉領隊帶着隊伍返回首都星。

尚無偏見的居民像歡迎五大軍團一樣，平等地歡迎歸來的狗群。在那樣攢動的人潮中，抱着孩子的夫妻擠到前排，害羞的金發小女孩将一朵玫瑰别上高大領隊的衣襟。

“長官！”

對面的兩台機甲同時蓄能，B07不顧一切地試圖将突然靜止的隊長拖回防禦盾後面。

塔娜身上的裝備連同武器太過沉重，甚至讓B07第一次沒有撼動，他死死地抓住對方的手：“快回來！”

茫然的表情第一次出現在不為任何事物所動的臉上。

仿佛一向精密運轉的獵犬領隊也短暫地出現了程序錯誤。

“為什麼會在這？”

B07聽見自己的長官問，他根本沒搞清楚對方在說什麼。

他隻是借助着餘光看見，Ignis駐軍一方那位裹成木乃伊的嘴欠混賬從機甲的防禦力場後面竄出來，頂着槍林彈雨鑽得飛快，幾乎瞬間沖到站在邊緣處的獵犬身邊。

兩顆炸彈轟掉護盾，男人像真正的野獸那樣從嘴裡吐出薄薄的刀片，牙齒咬着近戰武器，在猛撲間幾乎切斷D序列小隊成員的頸動脈，同時一槍甩倒對方試圖集火的搭檔。

随即跟上的白金色機甲配合着突發性的騷動，趁地面部隊産生混亂的瞬間，開始狙擊試圖沖破137遭到信号封鎖的天空、向待機的中型艦求援的飛行器。

“伊蓮娜，準備交火。”

海因茨在同人類交戰時，永遠遵循着務實精神。一旦判明談判破裂，獵犬小隊也不打算給Ignis的駐軍留下任何回旋辯解的餘地，他立刻啟動了與副官的通訊。

“先把對方留下來，不能就這麼放他們走。”

“為什麼……會在這……”

本能讓女人随着部下後退，飛濺的射擊砸在周圍，融化出赤紅的高溫液體，但她的頭顱卻沒有随之轉動。

“我将她放在了小玫瑰星域……”

追着叛逃者撕咬了整整三年的狗群掀翻過足夠多的黑市運輸船。

他們攔下第四十一艘遭殃的目标，努瓦提号，并且收獲了一整個貨艙的活人以及屍體的混合物。

所有小狗全都罵罵咧咧地在這堆臭氣熏天的垃圾堆中翻找，徒勞無功地想要抓住那泥沼魚一樣的前任艦隊指揮官。

貨艙的牆壁上遍布拍打的痕迹和指甲抓撓出的血迹，運送這批貨物的人從未寄希望于将他們活着送到目的地。

一些悶死在沙丁魚罐頭裡的兒童還很小，抱着他們的少女看上去也沒多大，像每一個悄無聲息的死者那樣年輕。

當昏迷的年輕女孩被獵犬監判隊的領隊從死人堆裡抱起來，那黯淡的金色長發順着對方的手臂滑落。

“我……”

面無表情的高大獵犬頭領抱着對方穿過長長的走廊，身處于一個以她的幸運花所命名的星域。

她在小玫瑰星域搜尋到最近的宜居星球，将還活着的受害者全數放下，并為其申請了緊急治療。

“我之前将她放在救助收容設施。”

碎成更細小渣滓的頭顱殘骸沒有動，以一種甯靜的表情看着所有還活着的小獵犬。

原本應該是金色的長發已經無從分辨，仿佛一個陳舊的亡靈，在崩塌的天地間緩緩地、緩緩地分解。

落在面前的沖擊幾乎将B07整個掀翻。

可怖的爆炸帶來極大的沖擊，劈頭蓋臉澆下的碎石将那些污染物的殘渣徹底埋在下面。有力的手臂将B07摁在身下，當他擡起頭，第一眼看見的是領隊臉上劃出的長長血痕。

在K31星球時，女人的一發高射炮炸穿舊工廠地面，幾乎以同樣的手法在朗的臉上切出傷口。

而現在，相似的命運上下颠倒，仿佛每一個活着的生物最終都将深陷泥潭。

帶着熱度的血液滴落在B07的下巴和脖頸上。

“隊長……”

原本指向盤旋着的飛艇、準備将撤退者擊落的金烏，在震懾性地一擊後停止了轟射，連想要沖出來的海因茨也被一并攔截住。

從來都不聽從指令的野狗掃出一個缺口，他坐在被擊倒的D字序列家犬胸口，手裡還拎着另一名被刀片死死抵住喉嚨的敵人，發出輕蔑的笑聲。

在嘈雜的戰場上，他們突然留下一小段怪異的空白。

“塔娜·馬普茲。”

前任第五軍艦隊指揮官的聲音穿透重甲，落在對方的耳邊。

“你還沒有回答我的第二個問題。”

朗注視着突然宕機的對手。

被打斷狀态的卡蘭悄無聲息地靠在他的身邊，陷入一種半睡半醒的困倦之中。

男人的左手緊緊地抓住同伴，卻隻能感受到一片虛無的陰影，那些捏出骨骼和皮肉形狀的部分緩慢融化。

“你們将以往清剿的污染物送去了哪裡。”

“——你們将那些人類的屍體，送去了哪裡？”