“做不了。”老闆哭喪着臉，“我這棵樹已經十好幾年了，别說砍了，就是斷根枝條我都得心疼死。”

“這麼說你這兒的樹要賣的話都是囫囵個兒賣的？”

“那當然。枸骨一身都是寶，既能觀賞又能入藥，我們的收益主要來源于賣觀賞門票和枸骨果，輕易也不賣整棵樹。”

“原來如此。”郗野點了點頭，話鋒一轉，“剛才你說這樹斷根枝條你都心疼，那你這園子裡這麼多棵樹，要是這斷一根，哪斷一根，你怎麼發現呢？”

“不可能，園區裡隻有我和員工，我們是絕對不會做傷害樹的事情。”老闆斷然否定。

“這麼肯定？”

“當然。”老闆胸有成竹。

刷地一聲，郗野變戲法似的從懷裡掏出幾張照片，“既然你對你們這兒樹的感情那麼深，看看，能認出來這是那棵枸骨樹上的不？”

“……”

老闆顫顫巍巍地低下頭，映入眼簾的是幾根約二三十厘米長、兩三厘米粗的樹枝。

“這般粗細，至少是六年齡的枸骨樹。”老闆仔細辨認着。“我們這兒細刺枸骨約莫七百多棵，大多都是近年來栽種的，能達到這種要求的隻有那邊一片種着的老枸骨。”

老闆朝東邊伸手一指，“那裡有大約兩百棵不到的細刺枸骨，樹齡從六年到十幾年都有。”

“行。”郗野大力拍了拍老闆的肩膀，用充滿贊賞的語氣道，“恭喜你通過了我的第一輪考驗，接下來我們一起去看看你說的那兩百棵老枸骨吧。”

老闆：“……”

在五髒六腑都差點被郗野一巴掌給拍出來後，他終于後知後覺地意識到了不對勁。他小心斟酌地開口，“請問這位老闆，您說的大生意是？”

“哦，這個啊。”郗野摘下墨鏡，鏡片後面露出的眉眼深邃，瞳孔深處閃過一絲精光，但語氣态度卻誠懇萬分，“是這樣的，我是一個泛靈論者，堅信世間萬物皆有情感，找您就是想充分了解園區裡樹木的生活狀況，順便，不值一提的，以捐贈或者購買的方式認領一批跟我有緣的樹。”

他謙遜地欠了欠身，伸手比了個數字，“初步設想的是這個。”

老闆眼睛都直了，立刻鄭重其事地伸出雙手握住了郗野的手，宛如握住了那金光閃閃的七位數人民币。“錢不錢的不重要，主要是我也是泛靈論者，知己難求，知己難求啊。”

郗野笑而不語。

老闆領着一行人朝東邊走。越往深處走，霧氣漸深，拐了一道彎，前方忽然出現一道佝偻的身影，把幾人吓了一跳。

那人戴着一頂鬥笠，正在用鐵鍬給一旁的枸骨樹樹根培土。

看門大爺說：“這是我們這兒的一個園丁，平時就住在園子裡。”他一邊說着一邊朝那人走去，“小李，你過來一下。”

那園丁置若罔聞，一直到大爺走到他身旁，拍了拍他的肩膀，那人才如夢初醒地停下手裡的工作，轉過身。

他剛一轉身，曹波就小聲地倒抽了一口冷氣。隻見這人臉上橫亘着一條蜈蚣似的大疤痕，從左邊額頭到右邊嘴角，導緻他的五官都因為這道疤痕而扭曲錯位了。

郗野神情未變，隻是朝他走了兩步，“你是這兒的園丁？”

那人木讷着，沒什麼反應。大爺湊到郗野旁邊，點了點自己的腦袋，啧啧道，“這孩子腦子不太好，智力障礙。”

”智力障礙？”郗野咀嚼着着兩個字，腦子裡不知道在思索什麼，餘光忽然瞟到一邊的青年。

時栖沉站在一棵枸骨樹下，正微微揚起頭觀察茂密的樹冠，一隻手按在粗糙的樹幹上。細碎的雨滴在葉片上聚集，墜成一大顆，忽地掉進了他的襯衫衣領，順着他白皙如玉的脖頸皮膚滑了進去。

時栖沉的思緒被打斷了，忍不住打了個哆嗦。

郗野“啧”了一聲，朝他走了兩步，把傘罩在了他頭上，“看出什麼門道了嗎？時教授？”

時栖沉看了他一眼，伸手把他的傘往旁邊撥了撥，好叫傘面不再遮擋他向上看的視線。

“看那裡。”他一隻手指着樹冠。

“哪裡？”郗野一頭霧水，向上看隻能看到沉甸甸的樹冠。

“過來一點。”時栖沉讓出一點自己的位置，郗野湊過去，通過他剛才的角度向上看，果然看到了時栖沉想讓他看到的東西。

樹上殘留着枝葉被修剪過的痕迹，斷面切割十分整齊，似乎是剛剛修剪過沒多久。

時栖沉：“我們都錯估了兇手對制造這具‘人偶’的精細程度，在‘骨架’的選擇上，他不僅使用了細刺枸骨，對于枝幹的粗細、長短也有要求。”

“想要拿到符合他要求的枝幹并不容易，除非有專門的工具。”郗野接上他的話。

兩人對視一眼。時栖沉剛要說話，老闆湊了過來。

“這兒就是我們生态園裡六年齡以上的老枸骨了，大約兩百棵。”老闆嘿嘿笑着，“您看看可還滿意？”

“滿意，滿意。”郗野敷衍地揮揮手，“您先忙吧，我們自己看就行……哦對了。”

他抓了抓頭發，像是忽然想起了什麼，“你們這兒樹都健康不？平均多久打一次藥，多久修一下樹枝兒？可别回頭讓我認了個病秧子，白糟心。”

老闆心領神會，忙道：“您千萬放心，我們生态園雖然規模不大，但園丁數量和素質都很高，像您看到的樹齡六年以上的枸骨樹都是有專人負責的，為了觀賞美觀、調節樹木生長，咱們每年六七月份夏季和九十月份秋季都會一棵棵修剪，枯枝、過密枝、徒長枝都要修剪掉，營養劑更是不少打，驅蟲也做的很好，這些年一次病蟲害都沒爆發過。”

“九月十月會修剪枝葉，也就是說，這個月剛修剪過？”郗野轉過身，直直地看着他。

“對啊，準确來說是上周周末，兩百棵老枸骨徹底修剪完。”

一瞬間，三人的目光全都集中在了老闆身上。

“修剪下來的枝葉會怎麼處理？”

“一般會收集起來，有專門的清潔工會統一拉到後山處理了。”老闆奇怪地回過頭，“你問這個做什麼？”

郗野若有所思地摩挲着下巴。

“負責修剪這兩百棵老枸骨的園丁和處理枝葉的清潔工分别是誰？”

老闆警惕起來，“你們到底是誰？想幹什麼？”

郗野不答話，要笑不笑地朝曹波使了個眼色。

“别吵。”曹波從口袋裡摸出證件在老闆面前晃了晃，“警察。”

貨真價實的證件隻是在空氣裡停留了那麼幾秒，在老闆的視線裡卻宛如慢動作，慢到讓他足以看清楚上面的一行大字。

市局刑偵支隊。

老闆腿一軟差點直接跪倒在地。