天剛擦黑，任荷茗就吩咐了要休息，一則是确實太累了，二則是紫蘇果然通風報信得快，不多時，他便看見薛钰的側影印在窗上。

任荷茗歎道：“來都來了，還不進來嗎？”

薛钰便推了窗子，輕輕躍了進來。

她換下了盔铠，隻留一身素衫，披着一件銀鼠鬥篷，進來隻在任荷茗榻邊足凳上坐了，背對着他。

任荷茗伸手輕輕按住她肩頭，低低道：“怎麼了？”

薛钰微微有些恍惚，片刻才集中精神，低頭看向自己的雙手，她雙手原是修長優美、瑩白如玉的，縱然因文武雙修而不乏舊趼，一寸寸筋骨卻都是力與美的極緻，她緩緩展開手指，低低道：“這是我第一次親手殺人。”

任荷茗沉默不語。

薛钰擡起眼，望向窗外：“可是我既不害怕，也不後悔。”

任荷茗指尖忍不住微微一顫。

薛钰合指成拳，輕聲道：“廖荥雖是蘇相門生，但終究也是人，是某人之女，某人之妻，某人之母，但她不死，來日便有無數的幽雲将士、幽雲百姓要付出血的代價。既然如此，廖荥也好，來日犯我大晉邊境的燕支兵士也罷，便是屠取人命有罪，我也情願背負這罪，為大晉的江山，大晉的生靈。”

她說着看向任荷茗，雙眸依舊那般清澈安靜，仿佛初生之時靜靜觀看這世态的羊羔鹿雛：“阿茗，我是取人命亦不懼不悔的怪物，你可明白？”

任荷茗原是不明白的。

自然，甫一見到薛钰，任荷茗便知道她狀态有異，原以為是她初次殺人，心有挂礙，卻忘了——她身為皇女成年，于世事洞察更勝于任荷茗，怎可能未曾經曆過風浪。

薛钰似乎覺得這般坦白猶不足以，拉過任荷茗的手，合在掌心，待暖得透了，指尖在他手上那枚她送的紅寶戒指上輕輕一撥，隻見那戒指忽地彈開，那紅寶石下竟有一個小匣，薛钰從袖袋中取出一個小小的機巧，指尖輕輕将其填進去，一撥，便出一根白針：“這是迷藥。”

複一撥，換作一根青針：“這是麻藥。”

最後一根漆黑似墨：“這是毒藥。”

任荷茗心頭一跳，手指不由得微顫，隻聽她輕聲道：“阿茗，這是我給你的情意。你怕不怕？”

她手指輕動，那戒指複又恢複原樣，依舊是赤血丹心一般晶瑩明豔，栖息在任荷茗纖長的指上。薛钰輕輕捧着他的手，雙眸沉靜地望着他，任荷茗注視她片刻，于榻上跪起身來，伏在她肩，三千青絲未束，寒夜中清涼似流水一般自她肩頭垂至手背，燈光昏黃潋滟，落在他漆黑柔順的發絲上，隻有最最溫柔的光色。

任荷茗道：“我前些日子陪伴太後主子與善常公主修佛，曾悟得一理：便是立志拯救蒼生的濟世菩薩，也未能隻憑借一顆慈悲之心，除卻慈悲六道的低眉法相，亦有降伏四魔的怒目法相，殿下志在護守大晉江山百姓，自然也不能隻憑借一顆仁心。俗話說放下屠刀，立地成佛，這放下屠刀之前，自然要拿起屠刀。”

說着，他的手按在她一肩，緩緩自她背後順至手背，慢慢與她十指相扣，紅寶戒指在他白皙的手指上，閃爍着耀目的光彩：“從殿下拿起屠刀，至殿下放下屠刀之日，阿茗都會陪伴殿下。”

薛钰輕輕回握住他，良久，任荷茗感到她的心緒終于徹底平靜，随後聽她道：“我本是為保萬無一失，遣了偵察兵士深入草原查探，竟探得燕支得知幽雲有難，母皇對幽雲軍已生疑心，糾結大軍隐身在燕雲山後伺機進攻。我會盡力保你，但如今我能确保調動的兵力有限，隻怕要委屈你了。”

任荷茗隻笑笑：“我明白。”

薛钰看出他的不安，溫暖的掌握住任荷茗的手，附在他耳邊細細與他說了自己的謀劃，任荷茗聽着聽着，雙眸微微睜大，明亮的雙眸側過，驚訝地望着薛钰：“…殿下。”

崇拜之意昭然。

薛钰卻沒有得意自己謀劃的意思，隻握一握任荷茗的手，認真道：“此行兇險，你保護好自己。”

任荷茗不自覺點了點頭，複又伏在薛钰肩上，她拇指指腹輕輕撫一撫他的手背，與他依偎得緊些，彼此沉浸在舒适的寂靜之中，共渡這寒夜。

歇過這一夜，薛钰于次日一早點選她府兵親信二百，又點幽雲軍三百人，共五百兵士護送任荷茗，又點選一千五百押糧部隊随後出發接應，任荷茗便再度出發，趕往位于幽雲州、蘭陵與景陵交界附近的常景軍駐地，常景城。