年輕的研究員們眼疾手快，敲擊着錯落的鍵盤，一面口齒清晰地彙報進度：

“請求連接命令已發送！”

“信号點正在啟用連接……”

“連接開始！”

“倒計時20秒！”

“20、19、18……”

伴随着AI讀秒，空白的進度條節節攀升，行至50%時忽然停滞。

老弗雷德臉上的笑意戛然而止。

“怎麼回事？”

信号框由綠轉紅……

信号憑空消失了？

短短數秒，巡查bug的研究人員心頭閃過種種可能，臉色接近灰白——難道他們失敗了？

滴！

門禁打開的聲音伴随着急亂的跑步聲從入口處傳來，一頭藍發的年輕人脖子上挂着天文研究院的工作牌，匆忙步入，上氣不接下氣道：“是水星淩日！”

“三體一線，水星淩日！”

中央科學院研究九維技術的事情，帝國其他研究院的專家也默默關注着，其中就有天文研究院的人員。

信号接進來的時候，人文研究院的助手埃絲特．希伯與團隊正好和弗雷德開會。而姗姗來遲的天文研究院，則是接到通知後遠程共享了科學院的星屏。

藍發青年點開手上的光腦，發光的恒星與藍星建模同時躍入人們的視線。

“水星淩日”是天文學上的現象——太陽系存在時，某個特定的時間點，太陽系某個角度切面上看，水星會運動到藍星與太陽中間，這一現象的出現，會導緻原本應該發送至太陽上的信号恰巧被水星吸收折射。

而現在，科學院的維度技術驗證量子躍遷的理論存在，發回來的信号穿透太陽系，也必會以那個時空存在的太陽作為中心發回。如果信号躍遷點被阻隔，傳送的鍊接隻有百萬分之一的可能準确返回科學院。

信号不是沒有傳送，而是在“水星淩日”的作用下改變了傳送角度！

而擴大範圍，其成功返回托蘭星域的可能性是——

星屏上光腦快速運算，最終給出的結果是千分之一點二四！

“找！”

希望渺茫，但弗雷德不甘心失敗，看了眼工作牌，對藍發青年鄭重囑咐道：“我們把這段數據複制發送給天文研究院，德萊文研究員，請你們務必找到這段信号折射後可能出現的位置！”

“天文研究院一定尋回信号，弗雷德院長！”

隕落的銀河系，是星際人民曾經共同的家園，曆經數千餘年，他們也從未忘記！

托蘭星域。

邊緣星球上空，一艘銀白的戰艦緩緩行駛推進着，它的目的地是浩瀚的隕落星海。

淩晨三點，恰好是巡邏軍艦忙于交接換班的時間。

這顆名為托蘭-A70的貧瘠星球之上，補給倉和停落的港口洞開着。此時大大小小的戰艦穿梭其中，戒備威嚴。可惜并沒有拓荒的星際人類有幸看到此等景象。

“根據星際委員會要求，帝國議會在皇室霍勒斯·托蘭陛下的主持召開。很不幸的是，由于元帥裴泓言語不敬，議會内容并未向第三軍團透露。”

星船配置的男性AI-西德爾自動遠程讀取報告，末了還人性化的感歎道：“上将大人，元帥真是老當益壯，我的傾慕者安娜還特意錄下了現場視頻。”

西德爾作為一個成熟的AI，最為擅長的就是學習并理解人類的思維情緒，像安娜那樣年輕的皇室女AI很容易便被其紳士的談吐迷住。

硬質沙發上的男人一身黑色軍裝，深邃的目光投向戰艦外的星海。

老爺子裴泓中氣十足的唾罵聲悠悠從投射的星屏中傳出：

“複興奴隸制？我呸！”

“你們這群孫子！那是老祖宗淘汰的玩意兒！叫你們當成獻寶一樣拿上桌？”

……

“什麼叫赫裡獸人就是低智生物？我倒要問問，誰是真正的托蘭原住民？”

“前人類與蟲族的恩怨，如今還要在托蘭重演一番嗎！”

AI不能傳遞違規信息，但是哪裡有空子就往哪裡鑽是西德爾與生俱來的本領，與安娜做AI間的正常信息交流便是其一。

裴元帥的真孫子裴延，第三軍團的裴上将，男人代表性的黑色瞳孔閃過利劍般的光影，喉頭發出的笑聲深沉冷淡。

“赫裡星礦山這點蠅頭小利，也值得他們虎視眈眈。”

老爺子還是太仗義，這指令要是頒布下去，底下服役的獸人也遲早叫他們吃虧。

星海中浮沉的隕石與繁複的星體糅雜，柔和的紳士AI西德爾操作着被稱為白狼的輕型戰艦，引領着艦隊在其間閃避飛速砸來的外物。

這一段隕星衆多，望着無盡的虛空漂浮物，男人眉心蹙起，高挺的鼻梁側過一片陰影。

倏地，男人搭在窗舷的手指驟然一縮，但很快，他臉上的神情恢複漠然。