“！”

楊子望恍然回神，一把抓住休長歌的手，霎時間聲淚俱下：“大、大人！我不知道，我真的不知道！我隻是收錢事不是我幹的啊！大人明察、大人明察！”

休長歌煩躁地直起身，堵了堵耳朵，重新靠回座椅中。

“拉下去。”

他說着，又端起茶盞。

“是。”

侍衛應了，将人堵住嘴拖出了茶館。

休長歌将茶水一口一口喝完，然後在滿堂驚詫中起身，走時順了一位聽客盤中的兩顆花生，笑道：“抱歉，擾了諸位雅興。”

他又朝台上伶人揮了揮手，“繼續唱吧。”

他風一般帶着人來，又風一般帶着人去。

“……”

伶人驚惶不已，聽客亦驚疑不定。

直到茶館老闆出來，擺手讓伶人繼續唱，氣氛才又如常起來。

但台下竊竊私語止不住：“那是誰啊？如此大的陣仗。”

一人驚奇：“你不知道他？他現在可是陛下跟前最得意的人了。”

那人聞言，順着話頭想了想：“陛下……他是休長歌啊！？”

他想明白後臉色大變，差點拍桌而起：“他不好好待在皇城享福，來我們東城作甚啊？”

聞言，又有人湊上前來閑聊：“皇城江口的匪徒逃竄，人追着匪徒來的呗。”

“要命，你們剛才都看見了吧？還挨了一刀呢。他要是死在東城，陛下不得讓東城陪葬啊？”

“哪有那麼誇張。”

“話本裡都這麼寫的。”

“拉倒吧。”一人磕着瓜子。此時台上的戲已無人在聽了，各個伸長了脖子聽那三耳朵閑話，津津有味。

“據說幾年前，休長歌家破人亡，投了三皇子府上。後來三皇子登基稱帝，這休長歌便愈加春風得意，都說他是陛下身邊最忠心的狗呢。”

“狗又如何？那可是陛下的狗，别人想當還當不上呢。”

“誰說不是呢？陛下極為看重休長歌，就是尋常官員見了他也要禮讓三分的。”

那人聞言，‘哼哼’笑了兩聲，露出果不其然的神色：“瞧瞧，這狗當的多金貴。”

話落，衆人皆笑，又恰逢戲曲到了高潮，赢得滿堂喝彩。

……

“大人，陛下傳來口谕，請您即刻回城。”

休長歌剛進馬車，屁股還沒坐穩呢，就聽見這樣一句。

他沉默片刻，然後從馬車的軟墊上拿起他看了一半的書，翻到先前折頁，躺下了身。

“是誰把我受傷的消息傳給了陛下嗎？”

他這樣問。

倒是聽不出生氣，但這位主兒向來喜怒無常，一時之間也沒有人敢答話。

除了一個人。

這個人是陛下還是皇子時王府的侍衛領班，小陛下幾歲，但與陛下一同長大。後來陛下登基，他就被指派給休長歌，成了休長歌的近衛。

他叫曲言。

曲言策馬上前一步，撩開馬車窗簾道：“長歌，不要任性。你明知道你的一舉一動陛下隻會比我們更清楚。”

任性？

休長歌輕笑，慢吞吞地翻了一頁紙張，“不會，我早就過了任性的年紀。”

他将一隻手墊在後腦下，聲音随意散漫：“幼稚的事我不會再做第二次，放心好了。”

曲言眯着眼看了他許久才放下車簾，然後隔着車簾撂下一句：“你最好是。”

他話落使了個眼色，派了幾個人嚴嚴實實跟在馬車周圍。

倒不是曲言非要嚴防死守，而是休長歌這個人，他不正常——他總要尋死，不止一次。

陛下發現後動了大怒，也将人鎖起來好長一段時間。

休長歌自己倒是沒什麼事，陛下卻吓得不輕，從那以後到哪都要派人處處留心、事事留意，風吹草動都要立刻彙報，捧的跟什麼似的。

這次的匪首一刀子下來，陛下那邊接到消息，又不知道該在皇宮急成了什麼樣。

休長歌注意到了車外的動靜，沒理，垂下眼繼續看他的書。

‘自古皆有死，莫不飲恨而吞聲。’

“自古皆有死……”休長歌眼睛發酸，将書合在胸口，緩緩閉上了眼。

‘自古皆有死，莫不飲恨而吞聲。’

回憶中的姑娘依然鮮活，臉頰和嘴唇都是有血色且紅潤的。

她指着書本告訴休長歌：‘這句話的意思是，死亡是不可避免的，不要為遺憾而哭泣。’

休長歌那時年幼，沒怎麼聽她說話，滿眼隻有她的耳墜子光澤不如從前了，該給姐姐挑一對新的耳墜。

于是他也沒聽到接下來那句：

‘秧秧，不要哭泣。’

當時的記憶模糊不清，卻在時隔多年後層層浮起。隔着陰陽與時間，溫和卻無比沉重地，一下一下敲擊在他的胸口。