在沒有得到什麼有效信息後，一行人由劉奂拍闆重新啟程。謝兼由于行李被洗劫一空，打算跟着一起前去西山關城。

馬車上，仍然是衛奕同謝遙坐在外面，另外三人坐在車廂裡。謝兼終于忍不住了，向劉奂問道：“蘇公子，你說實話，那個故事到底是真的假的？”

裴桢也好奇地看向劉奂，顯然對這個吓到謝兼的志怪故事感興趣極了。

劉奂原本想繼續吓唬吓唬謝兼，但是見到裴桢如此好奇，就簡單地将故事再講了一次。

謝兼現在發現，這位蘇公子似乎是有點差别對待，她給裴桢講的時候可沒那麼聲情并茂繪聲繪色。

“那後來呢？這事是你自己編的吧？”裴桢也和劉奂待了這麼久，還是能看出這人什麼時候在開玩笑，什麼時候在說真話。

謝兼聽到這話臉都綠了，沒想到這把他吓成那樣的東西，還是劉奂編出來的。

劉奂饒有興味地問：“你不是都知道這是我編的了嗎？怎麼還問我後來怎麼樣？”

感覺是半真半假，就像劉奂這個人一樣。

裴桢在心裡想，但是沒說出來。

劉奂最後還是解答了：“貓臉老太太是我曾經聽過的一個志怪故事，前半段也是我聽過的另一個志怪故事。但是确實，我去過那個村子，那裡真的有一座老木屋，曾經也沒了四個孩子。”

——你這樣說，我更害怕了好吧。

謝兼原本帶着病氣的臉色更加不好起來。

“那是災荒時候，那戶人家有四個孩子。兩兒兩女。家裡也有一個老母，隻不過老母早就餓死了。”

劉奂邊說邊斂起目光：“那兩兄弟沒得吃了，和鄰居家互換兒女相食。四個孩子換另外四個孩子，告訴我事情的老人其實是換出去還沒來得及被殺死的其中一個兒子。”

錦衣玉食的謝兼隻聽過“歲大饑，人相食”，他身居高位，從來沒覺得這些事離自己這麼近。

裴桢則是記起了書中所載：“幾十年前，西北……那是匈奴入侵北州七縣，朝堂丢掉漠北關那年嗎？”

劉奂向來記不清曆史上的具體年份：“大概是吧，年頭什麼的我也記不清。”

謝兼也許是之前被劉奂編出來相關的故事吓了一遭，這真實的故事教他心情沉重起來。

“後來呢？”謝兼問道。

“後來啊……”劉奂像是陷入回憶，“我經過那裡時，那老人舍了我一碗水，我陪了他一些時日，後來他也走了。那個時候正好是百年難遇的寒冬，匈奴南下劫掠，可是百姓家裡也沒有餘糧過冬。”

“最後他是餓死的。我不能幫他什麼，就問他有什麼故事想要告訴我的，至少别什麼也不留下，好歹我記下他，報他那碗水的恩情吧。”

裴桢已經想象到，曾經的劉奂蓬頭垢面，形銷骨立地遊蕩在西北，老人喂了她一碗水，她才勉強醒過來的畫面。

裴桢家裡雖然清貧，但是好歹生在一直較為富庶繁華的南方，他老家那塊很少到這種地步。

謝兼陷入沉思：“是因為天災和匈奴……”

劉奂看着謝兼，想着這些年，烨與匈奴的仇恨一直在擴大。她覺得自己說這話極其不負責且還站着說話不腰疼，但是她還是說了：“匈奴那邊也沒餘糧，因為吃不飽所以南下搶奪。”

裴桢輕咳一聲，示意劉奂别接着說了，他覺得劉奂接下來講出來的話也許謝兼接受不了。

劉奂立刻住嘴，看着面前二人的神情。

對于劉奂這個愛研究人的，她覺得面前二人都很有意思，當然裴桢比謝兼有意思，謝兼隻是逗起來比較有意思。

這個叫顧容與的，一看出身富貴人家，應該還身居高位過。他看問題會自覺站在上位者角度分析，就像他和裴桢辯論說當地百姓是刁民那樣。

他一臉病容，應該是有什麼天生的不足之症，身體這麼弱還活這麼大，家裡富貴沒跑了。他嘴上會罵刁民，但是聽到底層的故事又會輕易交出自己的情感。

裴桢和他完全是反着來嘛，裴桢論理時候還是站在底層百姓的角度。劉奂猜這人是真的被餓過。但是在劉奂說起老人故事時候，裴桢的情緒淡淡的，大抵是見多了這種傷心事。

江丞相收的這兩個學生可太不一樣了，要不是劉奂被江丞相唠叨三年多，劉奂怕不是要以為江丞相和自己是同一種人，把這倆湊一起是為了看他倆吵架。

謝兼見劉奂盯着自己很久沒說話，都被盯得不自在了，終于忍不住開口問劉奂怎麼了。

劉奂在自己混沌的思緒裡面抽離出來：“顧公子，我覺得你這人好像竹子。”

嗯，很多人這麼說他。

謝兼對劉奂這個評價十分滿意，從前是有很多人說他像竹子，他本人也非常喜歡竹子。

沒想到劉奂接着說：“感覺你這人像竹子，筆直一根尖銳又古怪，有點子‘世人皆醉你獨醒’的傲氣在身上。假如你真是竹子，我路過你時候鐵定踹你一腳。”

謝兼怒了，一路上再沒和劉奂裴桢說一句話。

劉奂這才後知後覺——謝兼和裴桢完全不一樣，裴桢聽到她說他像個蘆葦他連眼睛都不眨。

裴桢也不說調停什麼的，見到劉奂因為說錯話而懊惱，他反而覺得好笑。