謝漼驟醒，擱筆：“方才聽聞傳信。西北諸地連遭旱魃肆虐，已逾兩月滴雨未降，似此情形，恐緻大旱。”

宋啟面色凝重：“若遇大旱，百姓無以為食，必生亂象。曾聞往昔有大旱之年，餓殍遍野，易子而食，慘不忍睹。且旱情一起，盜匪亦會趁亂橫行，劫掠鄉野，危害社稷安甯。吾等身為國子監官員，雖不能親赴田間抗旱救災，然亦當盡己所能，出謀劃策，以解君憂，亦為百姓謀福。繕之有何高見？”

謝漼：“依吾之見，當先興修水利。疏浚舊渠，務使水流暢通無阻，可遣民夫并匠作往之，按力役之制，分撥工務。”

“再者，勸課農桑之事亦不可緩。當教民深耕之法，翻土以保墒，令水氣蘊于土中，不緻速散。又宜選耐旱之谷種，如粟、黍之類，速為播布，或能于旱歲亦有所收。”

宋啟點頭：“繕之所言極是。官府亦當籌備糧儲，充實府庫，以備荒年赈濟。且民間亦須勸谕儲糧，教以儲積之方，使家有餘糧，心不惶惶。”

……

二人促膝長談，各抒己見，反複斟酌，終有了初步定奪。

可先讓國子監學生們一道搜羅曆代關于抗旱救災的良策，一一甄别篩選，擇取其中可用的，整理成冊。再将今日的讨論，書寫下來，一道呈送朝廷。

謝漼提筆蘸墨，工工整整地寫于紙上。

日薄西山。

謝漼整肅衣冠，辭别同僚。

但見餘晖灑落，映照于朱瓦之上，熠熠生輝。

謝漼輕舒一口氣，邁向馬廄，打馬而歸。

謝漼踏入院子。

尋真本來在榻上昏昏欲睡，聽到動靜，坐直了身體。

兩人相視。

尋真下了塌。

謝漼：“今日做了何事？”

尋真：“練了會兒字。”

謝漼走至案邊，探手拿起案上數張宣紙，垂眸翻看起來。

尋真還以為他要點評幾句。

謝漼看完就放了回去，瞥及桌上沙袋，目光一轉，落到尋真右手上。

她手腕上有一圈紅印。

尋真下意識摸了下手腕，手往後背。

謝漼取起沙袋，似乎是掂了掂重量：“此沙袋于你而言，過重了。練字一事上，需得循序漸進，不可急于求成。”

尋真：“哦……”

謝漼鋪了一張紙，示意她過來：“你寫與我看。”

啊……

尋真走過去。

謝漼立于案側，居然為她磨起墨來。

尋真瞧他一眼，謝漼今天吃錯藥啦？

他想幹嘛？

尋真懷着警惕，落筆時身姿僵滞，手抖了抖，第一橫便歪了。

知道謝漼在看，尋真硬着頭皮寫下去。

這字，比她最開始寫得都不如。

她考試最讨厭監考老師站旁邊！

寫了十個字後，謝漼方開口：“停吧。”

随後，他移步到她身側。

尋真一僵。

“再寫一遍這個‘道’字。”

謝漼聲落。尋真提筆，懸于紙上，正要落下，右手被捏住了。

一道麻癢之感如電芒順着手背迅疾傳開。

謝漼另一隻手落于她腰間，微微施力：“書寫之時，上身當正，肩背宜平，身不貼案，臂使七分力。”

“氣息放松，不要緊張。”

氣息噴過來，謝漼好像是貼着她耳朵說的。

尋真更緊繃了。

謝漼握着她的手，緩緩在紙上寫下這一“道”。

筆畫規整，起筆收鋒皆有法度。

謝漼繼續往下寫：“此貼是我十二歲時所書，摹的是晉公之體。需注意三點，橫畫處頓筆，形狀如骨，剛健分明。長橫筆畫，中間需提筆寫細，兩端粗重……”

謝漼垂眼，見她眼神發直，顯然心思已飄遠。

“認真點。”

謝漼大掌往前挪，蓋住尋真的腹部，稍一用力。

尋真顫了下，轉身，用力推開了謝漼。

謝漼才沾了墨，筆尖凝聚了墨汁，這一推，案上墨汁四濺，灑在紙上、濺在兩人的衣服上。墨汁暈染開來。

室内陷入窒息般的安靜。

月蘭進來，見兩位主子無聲對立，氣氛古怪。

一個垂頭，另一個凝視着對方。

兩人身上墨色點點，仿佛是不慎将硯台碰翻。

月蘭心下一驚，忙退了出去。

終究還是尋真率先打破了沉默：“爺可要用飯？”

練字就練字，怎麼還動手動腳。

謝漼默了片刻，擱下筆，什麼都沒說。

尋真當他默認，出去叫人，準備膳食。

月蘭立在廊外，眼神惴惴：“姨娘，方才那是怎麼了？”

尋真望了眼裡面：“沒什麼，不要緊。”

月蘭：“奴婢瞧爺的臉色不是很好呢。”

尋真拍拍月蘭的肩：“沒事，就是不小心把墨潑翻了……你幫忙叫人去裡面收拾一下吧。”

她現在是不敢進去。

月蘭：“是。”

引兒：“姨娘，要不要換身衣裳？”

尋真低頭看看，裙子上沾了不少墨點：“嗯……”

在隔間換完衣服，尋真走到門口，深呼一口氣。

她現在好像對謝漼有了點更深的了解。

隻要她露出強烈不願、抗拒的意思，謝漼就不會強來。頂多臉色不太好看。

那個度要拿捏好。

尋真再度走進屋内。

丫鬟們已經擺好了膳食，謝漼身邊放着空碗和玉筷。謝漼也換了一身衣服。

尋真過去給他布菜。

剛才推了他一下，謝漼應該是真的生氣了。