霍橙置身于漫無邊際的數據浪潮裡。

計算機的散熱聲就響在耳邊，數個細小的嗡鳴聲疊在一起，彙成了龐然大物。

玻璃門外，猛烈的海風鋪面襲來，帶着新鮮的、潮濕的陰冷。

嘈雜——

無數個操作員彙報和數據更疊的聲音，老孟和胡教授的交談聲，令人恐懼的滔天大浪，無數正反生死複雜的錯綜。

但霍橙聽不見任何聲音，他突然快速輸出一串指令，黑色的瞳孔裡映出數據和字符，他隻能聽見自己心髒的跳動聲。

找到那個‘渡口’。

——霍橙手腕發力，上傳最後的倒序指令。

時間來過就一定有痕迹！

進攻指令不斷發出！

漫天無人機升起來，被金色的太陽傾斜着照亮。陽光複而又旋轉着落進霍橙的指尖，漫到地闆上，把他挺直的脊背勾勒出側影。

人的影子原來能顯得那麼亮、也那麼遠。

……

人類防禦城牆正中，一道道正烈烈燃燒的弧形弓被遍身光華的人類拿起。

合掌，拉起，發射！

弓形的彈藥裝載了D77G火藥——瀑布實驗室的傑作，能夠爆破激發時間引力來引渡時間。

合金的羽翼收攏在桑逢肩胛。

他半踏着暗青的流芒，渾身似乎是沾滿來自天空的光。鹹澀的海水濺落在腳踝上，他卻毫不在意——

人類千載光陰，千山萬水，演化又重塑，勇氣本就不可比拟，遑論是時間的容載。

隻要身後是他守衛的土地。

他現在站在這裡，隻要他可以——

人類一直會站在這裡。

……

“人類一直站在這裡，試圖阻擋難以看見的黑夜。”吳遊說，“謝謝你們選擇幫助我們。”

昏暗的電梯裡，吳遊和畫庭因兩人距離很近，以至于互相都能看清對方眼睛最真切的底色。

一個是海洋，一個像黑夜。

“回報你的芒果們而已。”畫庭因略略側身，有些不自然地說，“不必客氣。”

“極地太冷，人類世界裡還有很多有趣的植物，它們都生長在大陸溫暖的土地上。不過我的本子裡夾着一片芒果葉子。這次回去送給你。”吳遊笑笑。

年輕男人打斷他們：

“有個奇怪的夾層。裡面有東西。”

他指着電梯頂闆，“看。很巧妙的角度。人在正面看時，很難看清這個夾層，裡面的東西又緊緊貼住上壁，就更難發現了。你來——”

畫庭因微微點頭，也不多說。

他單手攀住斜着嵌在電梯頂的拉手，另一手伸到靠近頂闆角落的隐秘夾層。

借着一點反射的亮光，吳遊看清了那深灰色的水母，和前面那一隻不同，上面有一層暗淡的、像空調冷氣一樣的霧。

一看就不是人類世界的東西。

畫庭因手指一勾，水母順利到手，他微微向上引體，手臂借力轉身，一個躍步順利落地。

他把水母丢給年輕男人。

“解決。”

年輕男人穩穩接住，把它收進一個盒子裡。

那是個圓環，上面的紋路很幹淨，正随着時鐘指針的頻率慢慢流淌。

還有一點點電流滋滋的雜音。

“這是什麼？”吳遊盯着那盒子。

“這是什麼？嘿。我知道剛才拿斧頭那家夥為什麼總盯着你了——恭喜你發現關鍵物品。”年輕男人好看地笑笑，“但我不告訴你。”

吳遊眨眨眼睛。

畫庭因側身按了頂層的按鈕。

“你叫吳遊麼？很好聽的人類名字。”年輕男人笑眯眯地問：“我聽說‘畫庭因’的人類名字也是你給取的？”

“我不告訴你。”吳遊笑眯眯，“但總而言之，謝謝您的肯定。名字對于人類和人類的朋友都有特别的意義。”

“我和他也是朋友。”年輕男人指了指自己說，“你們人類麼，總問問題，總說謝謝，還都有名字——很有意思。所以我也給自己取了個，我叫‘白莫聽’，認識你很高興，吳遊。”

“時間背面的遠方來客。”吳遊和他握手，“你好，白先生。”

“和傻子握手會變成傻子。”畫庭因提醒吳遊。

“？”吳遊頭上冒出三隻問号。

叮——

電梯到了，一人兩魚來到頂層。

這裡還是一樣的設施。茂密的透藍海水一片安靜。空曠的房間裡，巨型的泳池微微顯出大海一樣廣袤的影子。

角落的黑暗裡，幾條海蛇的影子看到他們過來。

嗖嗖嗖——

像是在忌憚什麼，立刻快速地消失了。

嗡——

一聲震動響起。