暮色四沉，席卷着細碎雪粒的風吹在臉上，封蘅忍不住揉了揉眼，方才的激烈争執仍舊萦繞在耳邊，魏宮高聳的巷道平直冷冽，宮人提着的燈散出柔和微弱的光。

菱渡挽着封蘅的胳膊，唯恐她摔了跤，卻聽着她輕聲問，“陛下在哪兒？”

“聽人說往毓福宮去了。”菱渡小心翼翼地說。

封蘅微微點頭，“你說此事如何收場呢？”

“郡王非但抗婚，還當衆說出折辱陛下的話來，依奴婢看，那位賀蘭姑娘怕是在平城無立足之地了。”

“看來那日西河沒問清楚她兄長的心思。”封蘅喟歎，“賀蘭容是個無辜的姑娘，偏她那母親常盈是常太後的義女。”

更令封蘅不解，太後已經知曉拓跋長樂心高氣傲不同意這門婚事，必要迎娶高門貴女長志氣，為何一定要有這樣的旨意？

恍惚間，她走到鏡池，瞅見湖面那張看上去多思多慮的臉，一瞬間她都認不出自己了。

拓跋弘訓斥長樂之時，她才發現她那太子哥哥當真有所謂的帝王氣度了，一向嚣張跋扈的長樂眼睛裡流露出震驚與恐慌，以至于立頃刻敗下陣來，惶惶然，伏首告罪。

拓跋雲站在太和宮外已然一個時辰，殿堂漆門緊閉，外頭宮門敞開着，侍衛們神情肅穆。

身為景穆帝之子，他自小長在東宮，那時父親是賢名遠播的太子，太武帝北征期間，年輕的太子主政監國，裁決事務，内外鹹服，朝野上下都稱贊太子殿下為政精察，乃大魏之福兆。

太平真君七年，太武皇帝滅佛，拓跋雲尚且三四歲的年紀，他那年輕有為的太子父親為少造殺戮，提前洩露诏書，拖延時間，救了無數僧侶性命。

從此父子嫌隙叢生。

東宮與魏宮的矛盾，太武帝與太子的矛盾，以東宮親信與宮廷宦官相互傾軋的方式，暗流湧動，最終改變了大魏的走向。

嫉惡如仇的太子輕蔑陰險狂悖的宦官，尤其是身為宦官之首的中常侍宗愛。宗愛卻因左右逢源恩寵日盛，他素來與太子近臣仇尼道盛、任平城有隙，于是羅織罪狀，引出東宮經營田莊牟利之事，太武帝大怒，包括仇、任在内的東宮屬官盡數被誅。

宗愛聰明，戰火止于官員，不曾引到太子身上，那時他還不敢背負針對儲君的罪名，不過是借太武帝的手報私仇，不想牽連甚廣，太武帝幾乎剪盡東宮羽翼。

不出兩年，太子憂懼一病不起，後竟病重而死。那時候東宮徹底勢微，太子妃與兄長拓跋濬從此步步小心，拓跋雲的母親不過是個微不足道的椒房，比起兄長肩負起東宮的使命，他雖然如同東宮的每個孩子一樣被教導謹言慎行，但也算無憂無慮長大。

隻是每次入宮，他的眼睛還是會被高坐在上的祖父的身影刺痛，那是一種說不清的複雜情緒。

要是父親還活着就好了。

拓跋雲隐約記得那個綠袍宦官一副笑眯眯的眼睛，如果不是父親被逼死，他那樣的年紀，不會察覺這個看上去熱心腸活菩薩一樣的胖宦官會有什麼壞心思。

令他印象更深刻的是東宮薨逝後，太子妃與兄長眼裡的謹慎屈辱與更深沉的仇恨。

太子之死改變了東宮所有人的命運，對晚年的太武帝而言，無疑是最沉重的打擊，他雖然猜忌儲君，卻沒有要兒子性命的想法，誅殺東宮屬官，不過是個年邁的父親考驗敲打接班人的手段而已。

太武帝沉溺于喪子之痛，再無立儲心思，每隔兩三日就會召見太子妃和皇孫拓跋浚，對自己的寵臣宗愛更無暇防備，在宗愛逼宮弑君的那一刻，他大概第一次發覺小小的宦官會給自己帶來威脅。

這威脅是緻命的。

一輩子威豪雄斷的太武帝，最終被宗愛刺死在永安宮。

再後來，中常侍宗愛立南安王拓跋餘為帝。同年十月，宗愛又殺死新帝拓跋餘。羽林郎中劉尼、殿中尚書源賀、尚書令長孫渴侯、南部尚書陸麗趁機迎皇孫拓跋濬入宮即位，平定禁宮禍事，誅殺宗愛，夷其三族。

當年禁宮那場禍事原本與他無關，可是陰差陽錯，卻奪走了他的發妻的性命。

要是那天沒有進宮就好了。

皇兄登基是大喜事，除了他，東宮所有人都喜不自勝。

任城王覺得日光有些晃眼。

他甚至有些記不清他那發妻的一颦一笑了，有時候會恍惚回憶都是假的，可屋子裡佛龛的供奉和長子淡漠的神情提醒他，那日一屍兩命，他的發妻和腹中孩兒死于誅殺宗愛的宮變。

他覺得魏宮的空氣凜冽地要将人的五髒六腑攪碎。

輿駕停在太和宮門前，拓跋雲慌忙收起思緒，跟随年輕的帝王走進大魏的心髒。

侍從們阖上門，宮殿裡靜得可怕，香爐裡的煙似斷似續，拓跋弘轉過身來，深深望了一眼拓跋雲，摩挲着手中精巧的懸心爐，“叔父查了這麼久，可有查到些什麼？”

拓跋雲當然明白眼前年輕帝王的心思，他垂下眼，躬身說，“一切皆如陛下料想。”

拓跋弘讓他任内都大官，重查舊事，不是為了知道什麼，而是讓他知道這一切，包括萍夫人，包括他那看上去總是沉默寡言謹慎過頭的繼室的身份。

譚雙至死，都不知道他已經知道她的一切，現今她自盡，他選擇沉默地收殓她的屍骨，對外宣稱病逝。

說起來，他與譚雙的夫妻緣分，不過短短三個月而已。

後來坊間傳聞，任城王果真對先王妃一往情深，迎娶第二任王妃，不過是同情此女病入沉疴。