初夏的空氣中裹着花草的氣味，封蘅從仁壽宮出來，剛走了兩條巷道，額頭上沁出一層汗，猶自思索西河如此自絕于人的行為究竟為了什麼，卻看見個單薄的身影從馬車上下來，賀蘭容挽上發髻，打扮素靜，看上去清減不少，特意下了馬車向她行禮，“拜見昭儀。”

“快些免禮。”封蘅下意識說，目光落在賀蘭容略顯憔悴的臉上，想她婚後大抵諸多不如意，不由得起了憐憫之意。

“臣妾來瞧瞧公主。”西河兩次荒唐舉動大約鬧得人盡皆知，就連養病的賀蘭容也知曉了。

“好生勸勸西河，也不枉你們好了一場。”封蘅又說，“看你的臉色大約久病，既然回了平城，叫宮中醫官看看罷。”

“謝娘娘關懷。”賀蘭容扯出勉強的笑。

封蘅漫無目的地走着，既憂心拓跋弘氣惱，又唯恐太後失望，皺着的眉一直未曾舒展，心思也不在四周景物，直到菱渡出聲提醒，她才發覺再往前走，就是思皇後的挽香閣。

“叫他們莫要跟着了。”封蘅瞅着前呼後擁的奴婢，愈發煩悶，“你陪我進去走走。”

菱渡吩咐了奴婢們回去，又有些憂心地說，“這裡終究不祥，娘娘還是回宮吧。”

“你可會覺得徽音殿不祥？”

菱渡隻得噤聲，叩開宮門，守門的太監見了封蘅慌亂不已，她也不理會，徑直走進去，入目衰草裹着青綠，以前常聽人說房屋若沒有人氣就會很快敗落，而今才有實感。

池子裡的荷葉新枝疊着舊葉，幾處粉紅點綴其中，封蘅沿着石椅邊緣坐下來，盯着荷葉上漂浮的熠熠水珠，光灑下來，池塘的陰陽四分五裂。

“叫人折幾隻帶回去吧。”

“是。”菱渡忙給小太監使了眼色，不多時那人就捧來一大捧帶着花苞的荷葉，小太監腼腆地說，“有泥恐污了姐姐的衣裳，奴婢這就送到昭甯宮去。”

“就你一人？”封蘅見他神情畏縮，言語拘謹，卻像個實在人。

“這裡無人住，本是有人料理的，隻是……隻是各位哥哥姐姐們還有别的活計……”那小太監的聲音小了，“原本日日都是素櫻與奴婢在這裡，她前幾日害了病出宮養病去了……”

“你去罷，送到冬葵手上，她是我宮裡養花的好手，自會照顧妥當。”封蘅吩咐了幾句，獨剩了她與菱渡，但見這院子荒蕪與生機并蓄，生出無限的沒意思來。

“罷了，去瞧瞧西河。”

菱渡勸阻，“既然是先皇舊約，小小姐何必去趟這渾水？”

“為我的心。”封蘅站起身來，神色變得豁然開朗，“阿姐曾說，要是久不能決，就要從自己的心。以前我總以為自己比阿姐活潑，如果有人欺負她，我就能回擊保護她，如今才發現，阿姐隻是不願與人争執，她原來如此堅韌勇敢，就像……你有沒有覺得，高姐姐和阿姐很像……”

“高椒房？”菱渡想了想，“大小姐最是重情，依奴婢看，高椒房待小小姐自然沒話說，待旁人未免冷漠無情些。”

“那是你不懂她呢。”封蘅笑了笑，并未向菱渡再解釋。

到了鳳芷宮，宮人們進進出出，幾個掌事姑姑忙出來相迎，言清面露猶豫，“公主殿下卧床不能更衣見客，還請昭儀改日再來。”

“姑姑莫要攔我。”封蘅隻說了這一句，擡眼看向言清時，她連忙說，“奴婢失言。”

封蘅沒有理會，徑直去了寝宮裡，衆人自不敢攔，她一進屋就聞到濃重的藥膏味，隔着屏風就聽見西河哎呦喊疼，等見了她立刻噤了聲，警惕地偏着頭，語氣也生冷了，“你來幹什麼？”