“起來吧。”

公主認真地看着她，“那孩子哪裡都好，唯一就是心實在，這樣的心腸隻适合受父母親族照拂一輩子，卻不應該在魏宮。你長她幾歲，比她穩重會盤算，往後添衣吃飯，大事小情，要多為她出出主意才是。”

“是。”菱渡忙應聲。

“好姑娘。”蓦地，公主的手覆在她的手背上，“蘅兒就拜托你了。”

“奴婢明白。”菱渡對博陵公主突如其來的熱切有些惶恐，公主一向眼高于頂，連府裡最讨人喜歡的大小姐封萱都顯得疏離，何曾在意過她們這等下人。

後來想起來，公主一定對很多人說過類似的話，她在用她僅存的體面和情分，懇求身邊人厚待昭儀。

冬日第一場雪來臨之時，太後命人給各宮送來賞賜，岚風剛清點完物件，看見西河特意穿了太後賞賜的掃雪狐白裘款款而來，忙迎上去笑着行禮，“可不是巧了，昭儀也得了件一模一樣的狐裘呢。”

“什麼嘛，我還以為母後偏愛。”西河佯作氣鼓鼓的，“姑母本就偏愛皇嫂，眼下住到宮裡連母後耶偏愛，民間有句話怎麼說來着，嫁出去的女兒潑出去的水，想來母後是與我生分了。”

“公主這話叫奴婢困惑，既說太後偏愛，就該是多賞賜些給昭儀才算，又說自己受了委屈，怎麼奴婢看着公主身上的狐裘成色比昭儀的還要好？”

“你這個小蹄子。”西河追着她鬧了起來，“好不知輕重，連母後都敢在背後議論，我倒是要看看，皇嫂要怎麼處置你！”

“公主姑且疼奴婢這一回，再不敢的。”岚風嬉笑着求饒，說着往後退去，險些撞到掀開簾子出來的宮人們，躲閃不及，四仰八叉地摔在地上。

在場的人哈哈大笑起來，西河捂着肚子上氣不接下氣，岚風被小宮人扶着站起來，又疼又笑，臉頰通紅。

封蘅正在妝鏡前梳妝，聽見動靜問道，“外頭怎麼了？”

“岚風姐姐與西河公主說了兩句話，兩人追起來，姐姐摔了個屁股蹲。”南樓将珠钗遞給梳發髻的茂宜，憋着笑說道。

“虧得沒叫陛下看見。”她起身，南樓忙推開窗子，回廊處西河仍在與岚風說笑嬉鬧，封蘅看了兩眼，想着拓跋弘剛走，大抵不會折返回來，也就由着她們了。

西河近來有了新愛好，平日裡與初古拔四目相對難免愈發厭煩，而今初古拔領兵南征，多日不見，身邊少了個噓寒問暖的人，起初她還有些不适應，反倒是記挂着他起來了。

這樣的心情沒持續太久，書信來來回回寫到第三封就厭煩了，筆一推來，再也沒進去書房，連初古拔的書信也懶怠拆開，成日裡宴飲四方為樂。

封蘅聽她如數家珍一般說起平城達官顯貴的荒謬後宅傳聞，不由連連感歎，“怪道你以前從不□□會，而今不但四處走動，還三天兩頭請别人來，敢情不是為了打發日子，而是聽這些荒唐的故事。”

“那是自然。”西河得意地說，“我近來聽到個故事，說起來還與皇嫂有些關系呢。”

封蘅擡起頭來，西河笑道：“任城王家那位乳名純陀的妹妹，前幾日跟着她兄長往雍州去了。”

封蘅一愣，随及笑了，“她那位兄長倒是十足疼愛她。”

“有些不好的話。”西河聲音壓低了些，“聞說皇叔要給拓跋澄議婚，他竟然以年少功業未成為由親自往女方家拒婚，鬧得沸沸揚揚，人們都說，他與這純陀妹妹不清不楚呢。”

封蘅臉色驟變，“哪裡傳的謠言？”

“皇嫂怎麼斷定這是謠言？之前皇嫂要讓純陀入宮伴讀，宗室姑娘們求之不得的機會，他非要阻攔，而且，這些事就是從任城王府傳出來的，皇叔長年不在平城，兩兄妹間……”

“住口！”

西河有些被她的反應吓到了，封蘅目光淩厲，“一個孤女，被人這樣造謠，這些龌龊話還傳到宮裡來，始作俑者真是其心可誅！非要毀了這姑娘的一生嗎？”

“皇嫂莫惱，指不定是誰記恨皇叔，這才……”西河連忙說，“皇嫂放心，若是我知道誰造謠宗室，我一定……”

“他們去雍州做什麼？”

“大抵是去軍營，拓跋澄不是要建功立業？”

封蘅的眉頭擰得更緊，就算此刻召純陀回平城也要費上些時日，何況，純陀一向與她兄長相依為命，也難以不顧她的意願強迫她入宮，拓跋澄做事一向不顧後果，就算再放心不下妹妹，怎麼會做出帶她奔波的事來呢。

“皇嫂？”

封蘅回過神來，卻聽着西河說，“萬一不是空穴來風呢？”

“怎麼可能！”她下意識反駁，“那兩個孩子身世相似，皇叔平日裡疏于照料，自然比一般兄妹更加情誼深厚！”

西河沒有再說起這件事，也沒放在心上，皇族宗室那些巧取豪奪、駭人聽聞的事情她也聽了很多次，這不過是一件極其微不足道的事情。

她從小到大長在宮裡，對父皇的印象已經模糊，隻記得母後氣定神閑冷眼看那些妃子們争風吃醋的模樣，像無波無瀾的菩薩。

既然母後如此珍重父皇，為什麼當他恩幸别的妃子，她從來不會流露出一絲一毫的怨恨與寂寞。

西河不明白，就算她不愛慕初古拔，也會有對他的占有欲。

後來再見到賀蘭容時，長樂哥哥如此安靜地站在王妃身旁，她突然發覺世間夫婦之間就像你強我弱的博弈，如果不是長樂哥哥初次動手時賀蘭容以死相駁的反擊與報複，賀蘭容大約都活不到今天，就連母後都感慨，賀蘭容的體面是她自己掙來的。

“博陵公主遣人來傳話，說今日不必往慶雲宮去了。”

封蘅剛換完衣裳，穿上鞋襪，就聽着岚風如此說。

“公主怎麼了？”她更加放心不下。

“我好得很呢。”門被推開，公主一身明紫色華服，神色飛揚，“方才看見西河那孩子從你這兒出去，她一大早就進宮來幹什麼？”

“來和蘅兒說些閑話。”那一瞬間，封蘅恍惚公主回到了從前，又變成了那個高傲端莊、儀态萬方的天之驕女，她不由得鼻子一酸，像個孩子一般撲到公主懷裡。

“怎麼了？”博陵公主笑着拍拍她的背，“我的蘅兒自己都做母親了，怎麼還像長不大的孩子。”

封蘅貪戀地貼緊公主，“這幾日我去了慶雲宮，公主不是睡了就是在沐浴，我還以為今天也見不着……”

公主的目光愈發溫柔，“今日太後在青阙宮設宴，請的是馮家的親眷，你随我去吧。”

“公主……”

“怎麼了？”

封蘅迎上公主坦然的目光，一時間答應也不是，不應也不是。

“我……恰巧陛下……”她隻得用拓跋弘當擋箭牌，慌忙說，“陛下召見，公主陪我去太和宮先見過陛下，怎麼樣？”

“太後剛從金陵回來，于情于理，陛下都會去。”公主的語氣淡淡的，“蘅兒莫要驚慌。”

“好。”她隻得應了，趁着公主補妝的功夫，遣岚風去問醫官公主的病情。