她突然扯斷糾纏的線頭，從圍裙兜裡掏出又一個線軸，“除非......”

朱諾看着她在橫置的機架上加裝兩根撐杆，又換上兩個新線軸，原本癱軟的麻線瞬間繃成筆直的弦。

“這樣好像可以！”奧爾揚猛搖手柄，三個線軸同時飛轉，紗線拉得又直又順，"橫着放确實能裝下更多紗錠！"

很快紗線被扯斷了，奧爾揚嘀嘀咕咕地繼續調整這台已經面目全非的機器，但實驗受挫帶來的陰郁已經一掃而空，她甚至哼起了小曲。

朱諾不知道她在鼓搗什麼，隻能蹲在旁邊幫忙計算木料用量，暗自思忖：果然隻有聽了十幾年紡車聲的人，才知道該往哪兒下鑿子。

奧爾揚在廠裡小範圍試點了紡紗機的新設計。

說實話，推進的速度不快，不斷有各種各樣的問題報告上來。

“要是再折騰不出來，我就去教堂忏悔——忏悔我不該動這玩意兒。”

奧爾揚來主管辦公室做進度報告，報告中途變成了訴苦大會。她半張臉埋在雙手裡，語氣悶悶的。

她白天在廠裡教工人上手新機器，晚上回去繼續改良設計，折騰了快半個月，結果還是一團亂麻。

廠裡試點的幾台機器問題不斷，不是線軸松脫，就是紗線斷裂。

就在今天，一個紡紗工被飛出去的紡錘砸中了額角，吓得她趕緊暫停了實驗。

直接後果就是，本就卡脖子的紗線産量也不可避免地受到了影響。織布工們紛紛抱怨，甚至戴安娜都來關照了，奧爾揚急得嘴裡起了燎泡。

“實驗記錄做得很不錯——看來你有認真聽我的建議。”朱諾翻着奧爾揚的筆記，瞥了她一眼，“要我說，你做得很好。”

“哪兒好了？”奧爾揚氣得把紡錘往桌上一摔，“你别老說好話安慰我——我更難受了。”

“有問題才說明這東西是能用的，隻是還不夠成熟。”朱諾眼疾手快地伸手，一把撈住彈飛的紡錘，“不然的話，它應該是一點問題都沒有——因為根本沒人願意用。”

奧爾揚怔了一下，擡起頭來看她。

“你知道什麼叫實驗嗎？”朱諾晃了晃手裡的實驗記錄，“它不是一開始就能給出标準答案，而是試錯、調整、再試錯的過程。你在廠裡試點，工人們的反饋本身就是寶貴的實驗數據。每個問題的出現，都是在指引你改進設計的方向——而如果你不繼續做下去，這些失敗就真成了失敗。”

奧爾揚怔怔地聽着，嘴唇微抿，好一會兒才咕哝道：“……聽着倒挺像回事。”

“——因為就是那麼回事。”朱諾翻過手裡的筆記，“你好幾個地方寫到軸承那塊容易磨損，是吧？能不能換成金屬的？”

奧爾揚煩躁地抓了抓頭發：“金屬件不好做，打鐵鋪要收高價。”

“那就讓鐵匠鋪打一兩個，先看看耐不耐用，再決定要不要換整批，實驗的資金廠裡還是有的。”朱諾耐心地說，“而且有些問題是操作習慣的事，比如牽引的手法，可能要訓練工人适應。”

奧爾揚靜靜地聽着，似乎想到了什麼，眼裡逐漸透出一點光亮。

“行吧，那就再試試！”

說完，她抄起朱諾的筆，又開始在草稿紙上塗塗畫畫。

朱諾笑笑，把辦公桌讓給她。

夜深了，朱諾才搭着馬車回到住處的街口。

當主管确實比當工人要忙些，比如她這麼晚才回家，比如她時常沒有精力做飯。

她每周額外付埃爾莎太太一個歐爾，從她那裡訂飯，但還是經常等到飯菜冷掉才到家，平白浪費了房東太太的好手藝。

下了馬車，朱諾遠遠地看見，埃爾莎好心地在樓梯間留了一盞壁燈。燈光透出鑄鐵門，成為長街裡唯一的暖色，此刻竟比王宮的鎏金吊燈更令她眼眶發燙。

她借着光摸出鑰匙，正要開門，長街的那一頭傳來了馬蹄聲。

一人一馬在她前方十步處停住，風塵仆仆的騎士翻身下馬，鬥篷在空中劃出一個半圓，在夏日的長風中如振翅欲飛的黑鳥。

朱諾皺眉，悄悄把鑰匙夾在指節間，手掌緊握成拳。

來人目的明确地朝她疾步走來，在三步之外摘下了兜帽，露出查爾斯黑曜石般銳利的眼眸。

朱諾松了一口氣，垂下手。

查爾斯似乎完全沒有注意到她的小動作，從皮包裡掏出一份平整如新的報紙，輕敲報紙邊緣的三王冠紋章，笑道：

“沒想到能在女王的報紙上讀到你的文字——來自林雪平的朱諾？”