随着一日一日的勞作，水田裡的水終于慢慢高漲，水稻綠油油，長勢喜人。

賀清來去幫着蘇伯伯打水運送，狐狸獨自在田中清理着最後一片雜草。

越來越靠近前方的大山邊緣，午後時分，山脈陰影垂落，遮住了亮眼的陽光。

狐狸熱火朝天，系上了一件藍色圍腰。

遠處是人們交談的聲音，姜娘子說：“小桃，記得回家打水！”。小姑娘啪嗒啪嗒從田埂上跑過，黃牛在不遠處叫：“哞——”，熱夏即将降臨，蟬鳴不斷。

狐狸難得出了一點汗，她直起身子擦擦，望向眼前的山林。這裡的野草旺盛，有的已經高過狐狸腳背，随着水波，緩緩搖動。

狐狸正要彎腰，忽然，水面一陣細微的波蕩，狐狸一頓——有什麼帶着點涼意的東西擦過她腳踝。

十分迅速，弱不可聞。

狐狸握緊了手裡的草，她垂着眉眼，沒事一般繼續去拔田草。

刺溜，又是一次。

這次還傳來一聲嘶嘶笑語：“嘻嘻，狐狸——”

這一瞬間，人聲遠去，變成了薄薄的膜光。狐狸沒聽見一般，繼續勞作。

水草晃動，一條細細的影子自在地遊曳而過，這次她還在笑，帶着點挑釁意味：“喲喲，狐狸，喲——！”

影子的笑聲變了調，狐狸出手迅速，一把薅起，連帶着手裡的一把雜草，她定睛一看，原來手中活蹦亂跳的，是一條小青蛇。

青蛇細如一指，長不過二三寸，狐狸輕易挾在指尖，泰然自若。

可這小蛇，不知是不是吓破了膽，一個勁地掙紮，試圖探着身子逃脫，口中嘶嘶不斷。

狐狸瞳色彩一閃而逝，包裹此地的水膜頃刻破碎，賀清來從身後跑來，狐狸卷起一葉草裹住青蛇嚎叫不斷的嘴，再一卷，裹進圍裙。

“鞠衣姑娘，喝點水。”賀清來站在田埂上，将手裡的竹筒遞過來，狐狸含笑接過。

喝了水，賀清來去抱路邊剩下的雜草：“鞠衣姑娘，你手裡的也給我，我一起丢掉。”

狐狸垂眼：“我等下去丢，馬上就好了。”

賀清來不疑有他，抱着草，走回去了。

狐狸清理完剩下的一點殘餘，默默走回去。

她坦然地在雜草下捏着這條不知好歹的小青蛇，一路上和經過的人群打招呼：“丁香姐，要幫你收拾雜草嗎？”

包着藍頭巾的婦人笑着搖搖頭：“不用的鞠衣姑娘，你快回去歇着吧。”

這婦人正是芮娘家的另一個鄰居，姓譚名丁香，剛剛成親不滿一年，才十九歲；是個長相甯靜柔和的女子，臉頰細白，素齒朱唇，姿态勻稱高挑，狐狸的藍色圍裙也是從她這裡買的，很便宜好用。

走過這田，便是陳家的田地，隻是陳家的男人手腳勤快，水田打理地很潔淨勻整，現在無人在此。

午後過半，大家都收拾了雜活，還得回家做些别的活計。

狐狸路過，終于到了賀清來的門前。

賀清來還沒回來。

狐狸微微朝後看去，四下安靜，無人經過。

她這次沒有進院子，狐狸走到賀清來的後牆，一閃，躍入山林，瞬間就遠離了村子。

林子裡格外甯靜，蟬鳴悠長，狐狸抽出手來，小青蛇咬着草，擡着兩隻細長的眼睛翻白眼。

雜草嘩嘩啦啦掉在腳下，狐狸好整以暇：“修煉了的小青蛇，你多大年歲？”

小青蛇不服氣，支支吾吾叫個不停，狐狸抽掉她嘴裡的葉子，誰知這青蛇不死心，吐着信子，探頸去咬狐狸的手指。

隻是這一招不管用，狐狸不避不閃，輕易就捏住那兩個小小尖牙，小青蛇怎麼用力都咬不下去。

“唔···你大約，修煉一百來年？”狐狸打量着青蛇的牙齒，微微思索，評價道：“但是不超過一百五十年。”

這算什麼？青蛇越發羞憤，等狐狸松開她的牙，再不記得什麼咬手指了，隻是嘶嘶地吐口水，怒罵：“狐狸，你欺淩我！狐狸，你不要臉！狐狸，你有本事放我下來——嗯？！”

青蛇像個凡人一樣怒罵，可沒想到狐狸真的把她放下地，兩指一松，絲毫沒有轄制她的意思，于是她的怒罵最後變成了疑惑的聲調。

她擺首，疑惑：“你耍什麼奸計？”

可是狐狸心情很好，幾百年的修行，這是她頭一遭見到一樣可以修煉的妖精；就和第一次見到人一樣新奇。

她擺擺手：“走吧，以後看清楚，不要随便來招惹我。”

青蛇吐着信子，遲疑地遊曳着後退，眼見狐狸沒有動作，立即飛快地逃進草叢。可惜沒長記性，遠遠怒罵：“死狐狸！”

狐狸歪頭疑惑，狐狸不在意，狐狸回家。她很謹慎，站在山林邊緣看一看——賀清來提着木桶走過木橋，正往家去。

待他進院子，狐狸才小心滑下山坡，蹑手蹑腳繞了一個圈子，溜進自家的院子。

剛進門，院子裡沒人在，狐狸解下圍裙，随手拍打，曬在院子裡新搭的竹竿上。

狐狸嘀咕：“又到哪裡去玩了···一個也不在。”

話音剛落，便聽一陣破空聲，回頭一瞧，墨團踉踉跄跄從遠處飛來，上氣不接下氣落在牆頭上，“大、大、大···大王···”

小鳥飛得太急，一下子卡住嗓子，一陣幹嘔後才結結巴巴道：“大、大王！去救小晏···”