崔嵇青大搖大擺地推開門，孫二正在盤算着什麼，聽見聲響，下意識瞥過眼。

“鬼啊！”

不看不知道，一看吓一跳。孫二猛地竄起身，放聲大叫。

崔嵇青目光銳利，身影一閃，如箭離弦，沖到孫二面前，捂住他的嘴。

他低聲警告道：“安靜。”

孫二吓得瑟瑟發抖，瘋狂點頭。

“有繩子嗎？”崔嵇青轉頭問站在門口的二人。

“我有。”

洛水堯像是變戲法般從袖中掏出長繩。

青涯：“……”

“不要這麼盯着我。”洛水堯上前遞完繩子後，側頭對青涯說，“繩子可是變戲法的經典道具，才不是為做壞事準備。”

“比如？”

“通天繩、陰陽扣。”

“你會嗎？”

“當然。”洛水堯驕傲道，“除此之外，我還會紙蝶化生、憑空生桃……想看嗎？”

“綁好了，你們快過來。”

崔嵇青呼喚竊竊私語的二人。

“……問什麼我都會說的，求你離我遠點。”孫二聲音顫抖。

看得出，他是真的害怕甚至恐懼水鬼。

洛水堯疑惑：“按理說，最該恐懼的不是孫陵嗎？你為何如此害怕？”

“你怎知他不怕？”孫二反問道。

崔嵇青不悅：“問什麼答什麼，别廢話。”

“是是是。”孫二賠笑，“大概五年前，我從上遊打漁回來，好巧不巧遇上大雨，那水鬼當着我的面從水底上來。撞着也就算了，她竟然還想吃了我，幸虧水神保護，才逃過一劫……”

“水神？”

“對對，水神。一尾白魚，身上有金色的花紋，供奉的人少，比不過山神，所以力量也小。可惜，為了保護我，水神自己成了那水鬼的盤中餐。”

“……”

這就是澌水河水靈失蹤的原因？

青涯瞥了一眼沉默的崔嵇青。

還真被他一語成谶了。

“難怪你怕成這樣。”不僅被水鬼攻擊，還親眼目睹吞食水靈，不怕才怪。

“哎，也是我倒黴。自那以後，我都不敢靠近河邊了。”

“哦？”崔嵇青擡眸，漫不經心地問，“那你昨日出現在河邊做什麼？”

孫二：“……”

“是哦，正巧是暴雨來臨前。”青涯道，“是村長母親派你去的嗎？”

孫二：“……”

“說話。”

眼見崔嵇青動怒，孫二當即認慫，應聲道：“是……都是為了儀式，總要有人去。”

“儀式？”

想起周公子先前的提醒，青涯刨根問底道：“說清楚！你們究竟要做什麼？女鬼到底怎麼死的？一五一十全說出來。”

孫二移眼，擡頭不知看向何處：“造孽啊！一切得從九年前說起……”

九年前，柳滟随丈夫孫米回卞延村探親，機緣巧合之下發現長生芝，夫妻二人因此大發橫财。柳滟有一本邪修贈送的秘籍，書中記載了不少陣法。其中有一「噬靈化生陣」，能吞噬靈力、人之生氣以哺育生物。

連舟山鐘靈毓秀，澌水河負氣含靈，可謂風水寶地。于是柳滟建房定居于卞延村，暗中布置陣法，吸收此地的靈氣和村民的生氣哺育還未成熟的長生芝，令其快速成熟，好再發一筆橫财。

孫陵原是卞延村有名的混混，經常幹些小偷小摸的事。一日，他突起歹念，潛入孫米家行竊，意外得知噬靈化生陣與邪術秘籍的存在。

村中不少人眼紅孫米暴富，孫陵揭發柳滟，給了村人們侵吞孫米錢财的機會。他們憤怒地沖進孫米家，把孫米和二人所生的女兒抓起來。

柳滟當時本在山中。她将噬靈化生陣設在連舟山深處、澌水河上遊，因此當她檢查完陣法返回家時，她的家已經被劫掠一空。

村人們無論如何都找不到秘籍，于是用丈夫女兒威脅柳滟。柳滟大發雷霆，使出邪術，打傷村民。此時，巫祭也就是村長母親恰巧趕到，制服柳滟。

柳滟自知敗勢，以獻出秘籍、教授陣法為交換，讓村人們放過她的女兒。村人們滿口答應，卻在學會後反手毀約，記恨柳滟打傷他們，将其一家獻祭。

孫米和其女兒被推入噬靈化生陣，當場化為灰燼。原本便被哺育三年的長生芝吸收二人生氣後，頃刻成熟，村人采下賣與槐堯縣長。

至于柳滟，村人們哪肯讓她如丈夫女兒一樣，輕松死去，定要她遭受蝕骨之痛。她的腳被人們用鐵鍊鎖住，釘在大石上，再推入河中，将她活活溺死。

孫米一家“伏法”後，人們瓜分了所有财産，房子落入孫陵手中。

風平浪靜一年後，在一個雨夜，柳滟化身厲鬼回來複仇。

孫二道：“起初柳滟隻能在暴雨時活動，随着她吞噬水神後，力量越來越強，哪怕是沒多久的小雨，也能見到她的蹤影。人們怕極了，求巫祭出手，剛開始山神還可以壓制，可不知為何，山神的力量愈來愈弱，已經快到無法壓制的地步。”

“所以山裡的陣法是你們搞的？”青涯問，“強化山神？”

孫二點了點頭：“不全是，還有一部分是為了長生芝。”

“說起來，山裡真的有長生芝嗎？”

青涯若有所思道：“噬靈化生陣需要人之生氣才能催熟長生芝，你們獻祭了誰？”