秦叙揉了揉她的腦袋，“去吧。”

秦湘回了自己住的小院，雖然三年都不曾再住過，但還是幹幹淨淨整整齊齊的，所有東西一應俱全應有盡有。想來應該是爹爹每日都派人前來修整打掃過。

她推開木制門扉，走了進去，先坐着發了會呆兒，才收拾着東西去沐浴。沐浴完換了身幹淨的水色衣裙之後，也不着急去雲隆堂吃飯，先去了趟北峰桃林小院給杜元霜帶了束新的桃花枝換上，又與她叨叨絮絮地說了一番話，才走出結界，往雲隆堂的方向去。

一路上，遇到了許多眼熟的門派師兄師姐，也有許多不眼熟的門派新收的師弟師妹。秦湘從一開始的微笑點頭回以問候，到最後……她覺得自己臉都要笑僵了。除了嘴角帶着的假笑，還有複讀一般的“嗯嗯”，“出關了”，“師兄師姐好”，“你們好，”之外，她已經不知道自己在幹什麼了。

在送走迎面而來的最後一波師兄師姐之後，秦湘終于松了一口氣，可僵着的嘴角才放到一半，身後又是一聲“阿湘”傳來。秦湘此時很心累，也沒注意分辨這聲音中帶着的那一絲耳熟，她眉頭蹙了蹙，吸了一口氣，将放到一半的嘴角又倏而提起，眯起眼睛，帶着她那全方位僵硬的假笑又轉過了身去。

“嗯嗯，你……”好？一個“好”字硬生生地在嘴邊打了個轉，又被她咽了回去，秦湘看着來人，臉上的假笑瞬間成了真笑，她彎着一雙眼，語氣裡都帶上了欣喜：“清桐姐姐！”

三年未見，兩人相貌身量基本也已徹底長開定型，沈清桐比秦湘年長兩歲，如今年芳十九，身量身形雖與三年前相比相差不大，但一身的氣質卻更加的出塵出衆。隻見她一襲淡藍色素衣，亭亭而立，鬓邊兩隻白玉蘭花簪淡雅如水，眉如遠黛，眼角含笑，說不盡的秀麗溫柔。

沈清桐溫婉一笑，“阿湘，真的是你，方才瞧着背影像你，但是身量更高些，我都不敢認。”

“是我呀，我是長高了一些，倒是清桐姐姐，三年不見，越發地漂亮了。”秦湘走到她面前，将她上上下下看了個遍，心裡啧啧誇贊，她的清桐姐姐真是怎麼看怎麼溫柔漂亮，真是便宜師兄了。

沈清桐被她一誇，面上微微一紅，伸出手指朝她額上一點，“你呀，跟誰學的這甜言蜜語。”

“這不叫甜言蜜語，這叫事實，”秦湘乖巧地笑道，“對了，清桐姐姐，你這是要去哪裡？”

“掌門說你今日出關，本來想去迎你，但臨時又被師父拉着去幫忙撰抄藥名，這不剛好抄完，正準備去後山找你，卻沒想到在這遇見了你。”

秦湘點了點頭，“我正要去雲隆堂吃飯，清桐姐姐你應當也還沒吃飯呢吧？要不我們一起去吧。”

深清桐想了想，反正本來也是來找秦湘的，鴻瑛長老交代的事情也做完了，師父應該一時半會也不會有事找她，于是便道：“好呀，說起來也好久沒有和阿湘一起吃過飯了。”

“嗯嗯，走吧走吧，我可想念陳伯伯做的華容團子和麻辣子雞。”

已是過了午飯時辰，雲隆堂裡雖隻三三兩兩地坐着一些因忙于事務而晚來吃飯的弟子，但櫥窗後邊，卻擺滿了各種各樣隆重熱鬧的硬菜與點心。

秦湘端着木托盤子來到櫥窗前，乖乖巧巧地朝着櫥窗後忙活着的夥房師傅喊了一聲：“陳伯伯！”

櫥窗後一個系着圍裙虎背熊腰的中年壯漢正忙得焦頭爛額，聞聲回頭，瞧見來人，一臉意外與欣喜，“大小姐？你出關了？”

“嗯嗯，”秦湘點了點頭，看着面前的菜肴，她笑道，“陳伯伯這是在安排晚上宴席的菜肴了？”

“是啊，”壯漢歎了口氣，暫時放下了手中的活，掌了個菜勺轉而面向秦湘，“大小姐想要吃點什麼？我給你打吧。”

“兩個華容團子，要酸菜香幹肉末的，再要一份麻辣子雞，一份清炒藕尖，一份鹵水豬耳，兩碗蛋花湯，謝謝陳伯伯。”

聞言，壯漢伸手從一邊拿過幾個碗碟，打了滿滿幾大勺之後放在了秦湘的托盤上。

秦湘在一旁看的心驚，手欲伸又止，“夠了夠了，陳伯伯，可以了可以了，再多就吃不完了。”

“大小姐正是長身體的年紀，要多吃點。”壯漢一邊說着，一邊又朝秦湘的托盤裡塞了兩把青棗，“這個也拿去吃，今早上下山剛買的，可新鮮了。”

“好了好了，謝謝陳伯伯，那陳伯伯你先忙，我走啦。”

當秦湘端着滿滿一托盤的菜肴回到沈清桐面前時，沈清桐也被面前堆成了山的菜肴驚了一驚，“怎麼打這麼多，吃得完嗎？”

秦湘拉開木椅坐下，撓了撓頭，将托盤中的菜肴一一擺在了桌上，才道，“陳伯伯太熱情了，要不是我喊住他，他非得給再加兩大勺不可。”

沈清桐接過對面人遞過來的兩顆水靈靈的青棗，愣道：“這也是陳伯伯給你的？”

“是的，”秦湘說着，咬了一口手中的青棗，然後驚喜的“嗯”了一聲，忙道，“清桐姐姐你快試試，這棗真不錯，又甜又脆。”

沈清桐看着她，也笑了笑，然後就在面前人滿含期待的星星眼中咬下了一口，她才剛咽下喉，秦湘就不住問：“是不是？是不是？很好吃？”

沈清桐點點頭，“嗯，還可以。”

秦湘一句“是吧”還未說出口，忽而另一道聲音從身後傳來，打斷了秦湘還要接着誇贊的話。

“喲，哪裡來的青棗呀？吃得這麼豐盛？”

秦湘聞聲回頭，一個約莫二十歲左右的青年正彎腰一臉笑意地站在自己身後。

面前的人依舊是熟悉的一襲青黑色勁裝，墨色發絲束成高馬尾，發間扣着一枚白玉蘭花發扣，一張臉龐線條分明，劍眉星目，鼻梁高挺，放眼望去盡顯英氣俊朗。

要說女子十六七歲變化不算大，那男子十六七歲之後的變化可就算是巨大的，看着面前身量更高樣貌更成熟硬朗了的周楚闵，秦湘硬是愣了好久，才回過了神來，眨了眨眼，起身喚道：“師兄？！”