天生堂的後門虛掩着，門環上結着層薄霜。泠秋擡腳抵開木門，将昏迷的少年安置在内室竹榻上，馬不停蹄地來到藥櫃前翻找。他的餘光瞥過竹榻，榻上那人即使閉上眼，嘴角仍噙着若有若無的笑，仿佛随時會翕張着說出些駭人的瘋話。

陳今浣的睫毛在昏暗中翕動，鼻尖萦繞着蒼術混着艾草的苦澀。他試圖擡起手臂，卻發現腕骨被冰涼的硬物纏住——泠秋用真氣凝成的鎖鍊正順着經絡遊走，将躁動的污穢之氣緩緩壓回髓海。

“醒了就睜眼。”

竹簾外漏進的月光在地磚上鋪開霜色，泠秋背對着他搗藥，石臼與銅杵相撞的聲響規律得近乎刻闆，青瓷藥缽底映出少年蒼白的面龐。

榻上傳來細微的窸窣聲，陳今浣伸出手指勾住垂落的紗布，看着燭火中搖曳的影子，忍不住揶揄道：“師兄莫不是矩尺成精，連裹傷都講究對稱。”

泠秋沒有理他，指尖在藥屜間遊移，蒼術與艾草的苦香順着銅秤盤攀上袖口。他望着秤杆上微微發顫的星點刻度，不禁想起靈丹殿檐角懸着的藥鈴——每逢梅雨季，那些小道童們總愛蹲在青石階上數鈴舌晃動的次數，說那是天地開的藥方。

他也想盡早歸山，去照看冬兒和月華，卻始終探不明心底那份難以割舍的情感，隻能在迷茫中徘徊。

竹簾漏進的月光在地磚上織出菱紋，陳今浣的呼吸輕得像團将散未散的霧。他蜷在竹榻内側，新換的素紗中衣下隐約透出咒文烙痕，那些猙獰的禁制紋路随着穢氣壓制逐漸淡去。泠秋端着藥盅轉身時，正撞見少年偷摸袖中蟲卵的小動作。

“交出來。”

藥匙磕在瓷碗沿的脆響驚得蟲卵一顫，陳今浣讪笑着攤開掌心，三枚珍珠大小的卵囊正在月光下泛着幽藍：“師兄這般草木皆兵，真像是看顧雛鳥的老雀。”

“鎮妖司的探子此刻就蹲在瓦當後。”泠秋用真氣凝成冰塊封住蟲卵，霜花順着桌案蔓延至窗棂，“你若想明早就被押去含元殿試藥，大可繼續胡鬧。”

少年端起瓷碗啜飲湯藥，話鋒尖銳地指向左上方的飛檐：“聖上這般挂念，比平康坊的舞姬還黏人。不若贈他們幾副安神散，省得夜夜蹲檐角聽床腳。”

趁他擡頭時，泠秋取走了偷藏于領口的第四枚蟲卵：“太醫署前些時辰遞來折子，說含元殿的飛檐要重鑄鸱吻，司天台提議用你的脊骨作鎮物。”

“那敢情好。”陳今浣扯開衣襟，露出蒼白如瓷的胸膛，以及更多偷藏的蟲卵，“師兄覺得取第幾節椎骨合适？我瞧着第七節弧度最美，嵌在鸱吻嘴裡定比琉璃瓦還耀眼。”話音未落，喉間突然湧上腥甜，黑血順着紗布縫隙滲入枕席。他蜷起身劇烈嗆咳，脊背嶙峋的骨節如折翼般聳動，仿佛要将五髒六腑都嘔出來。

“你怎麼了？！”

“咳咳咳咳咳…這禁制……的确比想象中的要棘手。就連自愈…都不允許……還要把吃下去的血肉，全給逼吐出來……”

藥碗摔落在地，溫熱的手掌壓住他抽搐的肩胛，泠秋盯着碗中殘留的藥湯，組織好的言語化作一聲歎息：“心頭血給你，最後一次了。”