回到縣衙，窦唯一不在，小六那幾人正在整理九月村盜竊案的綜卷，李淨與柳硯站在離他們幾步之遙，無意間聽到他們閑聊談話。
“黑頭哥，你如今轉移目标了？真要和柳硯耗下去啊？”小六此話一出，李淨才注意到背對着他們的黑頭。
黑頭冷哼了一聲，在手腕上纏緊布帶，不屑道：“我是有原則的，李通判雖是個關系戶，能與劊子手相提并論？”
他吐了一口唾沫，又接着道：“柳硯那厮是個黑心腸的，我平生最厭惡此類小人，定要懲治他一番！”
她不禁覺得有趣，接着聽到小六又一句：“哥，您那日不是輸給他了嗎？”
李淨剛想扭頭看看身側柳硯的反應，笑容還未收回去，猝不及防對上柳硯的目光，她立馬收回上揚的嘴角，有些尴尬地挪開視線。
合着這厮方才一直看她反應？
她清咳了幾聲，聽到聲音黑頭與小六那一等人紛紛扭頭，小六面露尴尬之色，似是揣摩李淨與柳硯面上的神色，倒是一旁的黑頭譏諷翻了個白眼，下一瞬以金戈鐵馬之勢，渾然天成朝這邊吐了一口唾沫。
李淨迅雷不及掩耳跨步躲了過去，下一秒，那惡心的唾沫黏在了柳硯衣袂之上。
李淨擡眼瞧了一眼柳硯，年輕男子漂亮的眉骨緊鎖，縱使他在旁人面前甚少情緒外露，太多時候給人一種淡漠之感，而此時他眸光中卻隐隐透露出冷冽。
要說從前在世清書院的少年柳硯，那是風姿綽約，溫潤和善如秋風，禮儀教養極好，是上京城的小娘子們夢寐以求的佳婿。
可時過境遷，除了舅舅，他父死母亡，親緣喪盡，軟肋牽絆幾乎斷得幹幹淨淨，這種窮途末路之徒比任何人都豁得出去，一旦讓他飛上高樓，昔日害他欺他辱他之人怕是一個都逃不掉。
“小六。”李淨忽然開口喊道，“你帶上九月村的綜卷跟我來。”
小六“啊”了一聲，意識到氣氛不對立馬閉上嘴，屁颠屁颠跟着李淨後面離開。
李淨頭也不回的走了，倒是一旁的小六抱着文書一副欲言又止的模樣。
他幾次想說話，但一瞥李淨一臉事不關己的面孔又立馬止住，扭扭捏捏好一會兒，終于是忍不住，小六才對她說道：“大人，我們……就怎麼走了？不管他們了嗎？”
見李淨不理他，他又喊道：“大人！您在聽嗎？”
李淨忍無可忍，側頭擡眼看他：“你也知道我隻是個通判，又不是他們的爹，我還沒有清閑到去解決下屬們的私怨。”
她接過綜卷放在書案上，握着朱筆細細翻閱，小六看着她這番認真專注的模樣，隻好作罷，默不作聲站在一旁，等她詢問一些盤問細節。
“你說……”
李淨突然開口，打破了這片沉寂，小六正打着盹被吓了一跳，忙慌亂擦了擦口水應付道：“在！大人有何吩咐？”
李淨眨着眼，像隻狸貓頗為好奇：“他們會打起來嗎？”
“啊？”小六一時沒反應過來。
李淨悻悻收斂了表情，認真問道：“對了，除了這卷宗上的，九月村那家子還問出些什麼？”
“無甚，丢失之物就是些碎銀子，看起來是樁普通的盜竊案，那農戶不喜官府，為此十分敷衍。”
李淨微微颔首，雖說她擔任通判不過一月有餘，曆年來九月村之事意略有耳聞，此村莊不同其他，它處于城郊界限上，離官府算是十幾裡之遙，山野崎岖不平，不甚好走，村中人為省事皆極少報官，大事小事八成交由村長處理。
而此次，九月村村長因幾兩碎銀子的盜竊案卻是積極上報于官府，本為樁小案，如今未免有些一反常态。思來想去，李淨吩咐小六再跑一趟九月村，将那村頭請到縣廨來。
她等小六下去之後，整理好衣襟起身去到正堂，不出所料，窦唯一正品茗候着她，他擡眼見李淨來後，輕手放下杯盞。
李淨行禮後，站的筆直回視他的目光，還沒等她開口，窦唯一便淡淡道：“你決定好了？”
“是，請大人還我腰牌。”
此事表面是揪出幕後主使，實為官商勾結，若事态嚴重，幽州世家根基深重，盤根錯雜，卻隻為冰山一角，背後不知要牽扯進來多少人。
沉靜之中，窦唯一默不作聲，亦不表态，似在回憶什麼事。過了許久，李淨忍不住打破此時僵局，試探性輕聲道：“大人？”
窦唯一聽後這才回過神來，情緒有些複雜，歎息着：“小心為上。”
李淨知曉窦唯一在擔憂什麼，她剛來幽州之時，州衙内通判一職已多年空為虛設，幽州城的這位知州一直皆是孑然一人，那時衙門中的差役們都傳，大概是前任通判的緣故。
據說，他被扒皮抽骨，頭骨盡碎，死的甚為慘烈。
李淨拍拍胸脯，笑得沒心沒肺，承諾道：“大人放心！”
“滾滾滾。”窦唯一蹙眉，一臉嫌棄，随後又鄭重道：“柳硯那小子沉謀重慮，你倆搭檔，定事半功倍。”
見窦唯一又皺緊眉頭，李淨眯起眼，佯作頗為吃味的模樣，不滿埋怨着：“大人你變了，你從前很器重我的，如今可是句句不離柳硯！事事都将我與他綁在一起，照這個趨勢，他遲早一天會替代了我！”
窦唯一冷哼一聲，神情卻是輕松了不少，朝她腦門砸了幾粒糖豆：“聒噪。”
李淨眉眼笑吟吟，得到了知州的行令便退了下去，朝官署方向去，叫上柳硯一道，順手點了幾個手腳麻利的差役跟着一起。
午時三刻，小六已将人請了過來，李淨有些敷衍，叫那幾個和她一道的差役好生招呼，自己和柳硯一人轉身去牢獄見肖邊雲。
現在除了肖邊雲的口供和那把刀，無半分線索，蘇府那邊亦無動靜。
“通判大人可有頭緒？”耳邊響起年輕男子的嗓音。