王勝榮與定安候相距幾裡，似乎在談些什麼，隔得太遠聽不見也看不清，柳硯心不在焉，眸光頻頻掃向前方。

他忽然收回目光，低頭對面前的李淨說道：“還有一條路，可達幽州，趁此時場面混亂，你剛好能脫身。”

柳硯遞給她一個鼓鼓囊囊的錢袋：“裡面是一些盤纏，你往外走五裡，那裡有我的人，會親自來接應你。”

李淨手中塞着錢袋，看了一眼柳硯指的那條路。她站起身，二話不說就沿着那條路方向出發，此時不去摻和這些事，才是明智之舉。

她走出去一段距離，餘光裡柳硯似乎還站在原地，李淨忽然頓住腳步，返回了去。

“喂，看數目，此處趙軍不及二分之一，你聽我一言，與其上前添亂，不如盡早找到接頭人，接應剩下的趙軍，以防支援之危。”李淨說道。

柳硯見她沒走，聽到過後，對她說：“我正有此意。”他不想再牽連上李淨，欲開口催她離開，卻被她打斷。

“接頭人可找到了？”李淨問。

柳硯點點頭，四方風聲呼嘯，有蕭祁與定安候兩方兵力，王勝榮此時腹背受敵。前方動靜不小，冷兵器與血肉撕扯聲不斷，一陣一陣，窸窣作響的腳步聲漸近清晰，不像是打鬥，倒是離他們不遠。

一個身影逐漸徐徐從模糊到清晰，柳硯擡眼看着那個人。

李淨此時問道：“誰？”

熟悉的面孔，那人迎面而來，柳硯微擡下巴示意，說道：“說曹操曹操就到。”

李淨蹙眉,轉頭沿着柳硯目光方向看去。

“是你？”

闊北樓東家。

“總算找到二位了。”

來者停在他們面前，笑得和善，像是換了一副嘴臉，全然不是那副小人得利的模樣。東家垂眸看着李淨腰間挂的那個錦囊，他笑容愈深，說道：“在下等候二位多時。”

見他二人不為所動，東家看向厮殺的前方，又說道：“王勝榮成事不足，死了便死了，那裡的兵力不足三成，大人們不必擔心，當務之是盡快轉移大軍，避免得不償失，壞了太傅大業。”

聽到此話，柳硯看過來，笑道：“東家說得是。”

東家微微颔首：“那二位随我來。”

說罷，李淨與柳硯二人一同跟着他朝一個方向走去。

“等等。”柳硯頓住腳步，餘光掠過身側的李淨，對東家又道：“一人前去即可，此時戰況混亂，來一人在此留意，也好規避風險。”

李淨心中騰然升起一股異樣，她擡眼看他，耳畔傳來柳硯細流般溫和的聲音：

“你留下，我去接應。”

柳硯伸出手拉住她，寬大的袖袍覆蓋着她的手，李淨感受到錦緞布料的絲絲冰涼，幾乎微不可察的，柳硯指尖輕輕捏了捏她的腕骨。

李淨明白他的意思，垂着眼簾一言不發，她手腕間漸漸生起的一圈滾燙，順着血液從經絡活脈火辣辣地流入四肢百骸，灼得心髒七上八下，無法平複。

左右有兩個她，一個痛斥她不要多管閑事，一個告誡她不要臨陣脫逃。

東家忽然開口：“怕是不行，二位當中任何一個若是出了什麼差錯，我這邊不好向太傅交待。這裡我會派人來此監守。”

趙太傅身邊能有蘇氏玉牌的紅人可不多，他又怎敢冒險，此時此景，若是出了一丁點差錯，那便是死無葬身之地。

聽到此話，李淨倒是奇怪得松了一口氣，她還偏頭，朝柳硯遞了一個無奈的眼神。

她忽視掉柳硯眼中略顯複雜的情緒，對東家說道：“無妨，有勞帶路。”

東家客氣點點頭，三人一路出發，東家在前面引着路，時不時轉頭來，嘴角浮現一抹殷勤的谄笑，看着李淨。

他偏頭道：“想來嶽貞娘子深受太傅器重，太傅那邊……還望娘子能為我周旋一二。”

李淨笑笑，聽出他的言外之意，她順着東家，對他保證道：“東家放心，既然是王勝榮玩忽職守，太傅深明大義，定不會無辜波及到你。”

聽者一臉放心，步子都輕盈不少。

闊北樓東家轉過身去，柳硯與李淨二人跟在其身後，他平視前方，餘光中密切關注着李淨的一舉一動，他低聲道：“為何不走？”

李淨輕哼一聲：“你以為我不想？要能走我早走了。”

柳硯放緩腳步，拉開與東家的距離，壓低聲音：“趙太傅此人手段狠辣，慘無人道，若事敗，定不會饒過王勝榮，包括面前的闊北樓東家。

蕭祁與定安侯已經發現，王勝榮為了活命，魚死網破也會滅其活口。

“什麼意思？”李淨心中一涼。

柳硯眼睫垂下，蓋住眸中晦暗不明的情緒：“很危險。”

李淨聽他出他的語氣，一時失聲，引路的人帶着他們走了很久，從寬闊大道到林間泥路，甚至到了兩山之間的狹窄山澗，溪水已經幹涸，在河床上劃下一道醜陋猙獰的疤痕 。

這條縫隙狹長而幽密，一眼似乎望不到頭，盡頭光亮彙聚成一個圓點，越往深處越窄 ，令人實在想不明白，這樣一個地方，趙軍是如何穿過的。

東家先行走進去，李淨跟在身後，等前者穿過縫隙，她才轉身對身後的柳硯說道:“既然危險，那你定要好生護着我，将我完好無損地帶回去。”

“這樣，我們就兩清了。”

他們走到山澗盡頭，那處縫隙之中透着天光，刺得人睜不開眼 ，東家在外面等着他們。李淨眯着眼從那道口子中跨出去，視線豁然開朗，似曾相識的畫面排山倒海般襲來。