春芽把帶來的菜罐子放到櫃台，和四嬸閑話，說着自己帶來的菜。不一會鋪子裡進來兩個細棉布大褂的婦人：“掌櫃的，是不是鄉下親戚來了，有新菜吧？”

“有呢，有。”四嬸一邊招呼客人一邊拉過春芽，“這是我侄女兒，做得一手好小菜，剛剛到，來給趙廚娘張廚娘說說。”

張趙二位廚娘是縣城私塾趙秀才家的廚娘，私塾雖說隻得七八個孩子，加上趙秀才一家一共十來口人，每天做飯是件大事，因此上請了兩位廚娘專管竈上活計。

趙廚娘是趙秀才鄉下本家嬸子，張廚娘卻是縣城請的幫工，說來是趙廚娘管着采買，張廚娘做菜卻更好吃，因此趙廚娘總是拉了張廚娘一起來買菜。

宋鹽菜味道好，張廚娘時常來買了配菜，她也知道宋老四鄉下的親戚常送了時令菜來，每次張廚娘分去一半還多。這兩天買菜總是繞到宋鹽菜來，就是等春芽的“親戚菜”。

春芽為難地看着四嬸，小聲道：“這次沒做多，隻得三五斤，是青江裡的魚蝦，很養人的。阿娘專程叫我帶與四嬸自家吃的。”

“小娘子莫怕，”趙廚娘笑道，“我們知道你是孝敬你嬸娘的，我這是從她嘴巴裡扣食兒，不幹你的事。這些菜價高得很，回頭讓她給你裁布做新衣裳。”

“這是青江裡撈的雜魚和米蝦，雜魚先腌後炸再用酒糟鹵過的，吃的時候拿一條出來蒸熱了就行，不用再調味了。這個是蝦醬，炒青菜炖豆腐下一點就好，鹹得很，不用另外落鹽的。這是拌麻頭，就是青麻的尖尖，吃個味了。”春芽被宋四嬸指着隻得将帶來的罐子一個個打開。

“各分一半給你們，”四嬸從貨架上拿下來三個小罐子分了一半出來。張趙二位廚娘抱了罐子心滿意足地離去，四嬸把袖着的手伸出來，掌心兩個銀元。

“這麼多？”春芽驚了，“這可比鹽菜貴多了。”

“這也就是吃個新鮮，”四嬸收了銀元，“你要是天天弄了來賣，一半價也不值了。”

“就這些我做了三天呢，”春芽道：“哪裡能天天弄來。”

“難做就對了，”四嬸塞一個銀元給春芽，“這就叫物以稀為貴。”

“四嬸，我不要。”春芽推辭。

“給你你就拿着。”宋四嬸看着日頭升高，将門簾子放下半截才拿了凳子給春芽坐着，“咱們在這裡等着，一會你大伯四叔過來咱們去食肆吃小炒去。”

春芽安靜地坐着，捏着銀元不出聲，宋四嬸主意大，常常做一些春芽不能理解的事，春芽知道宋四嬸和自家娘親完全不一樣。

“你娘身子咋樣？”宋四嬸拿了一柄小團扇給春芽，自己抽出一張蒲扇扇風。

“阿娘能吃能睡的，就是肚子大得很。”春芽拿着團扇在面前比劃着。

“這才到哪呢，”宋四嬸笑，“以後隻會更大。”宋四嬸說着看了春芽一眼，“你娘懷柱子你不記得，懷春苗你還不記得？”

“我總覺得阿娘肚子沒那麼大過。”春芽想了想，不記得桂枝懷春苗是什麼樣子了。

“沒事，你娘身子好。”宋四嬸歎道，說來你娘比我還大一歲呢。宋四嬸看春芽捏着銀元在那裡糾結摸了摸她的頭教她：“你娘不是你一個人的阿娘，等你娘肚子裡小的生下來，要花錢的地方更多。”

春芽擡起頭看着宋四嬸，不知道宋四嬸為什麼這麼說。

“你快要說婆家了，我估摸着你娘是沒有更多錢給你置辦嫁妝的，”宋四嬸拍拍春芽，“這嫁妝是女人的底氣，你想要過得好，嫁妝就不能差了。這媳婦是外頭嫁進來的，媒婆說得再好，婆家也不能信，到時候新媳婦進門，人品手腳一天兩天看不出來，這嫁妝卻是一眼就看得出來的。”

宋四嬸絮絮叨叨地給春芽将些婆媳間妯娌間攀比嫁妝私房的事，說得妙趣橫生，隻把春芽聽住了。