“那是當然，你是要進學的，”秋月道：“隻要他能把鋪子開起來就好。”

這一天秋月早就和宋老根說定了，趁着兒子們放假來見上一面。宋老根提着東西坐着牛車忍不住嘿嘿傻笑。除去張大師兄給的點心，宋老根想着男孩子吃得多，又額外提了兩刀上好的五花肉。

宋老根來到秋月家見到了秋月身長玉立的大兒子，青色的書生袍，說話斯文有禮，一口一個“宋叔”隻叫得宋老根不知道如何答應才好，小兒子長得像秋月，也是一身書生裝扮，七八歲的樣子，背着手搖頭晃腦地坐着背書，真真是玉雪可愛。宋老根把點心和肉遞給秋月，把手掌在衣服上擦了又擦，給秋月的兒子一人掏了兩個銀元的見面禮。

宋老根見過秋月的兩個兒子，在秋月家吃了晌午飯約定了過幾天送秧苗來才轉頭回家。

宋老根回到靠山村已是傍晚時分，太陽西挂在空中，遠山已經開始返青，路邊枯了一冬的老樹枝頭也挂滿了嫩綠的葉兒，星星點點的春花開着，絲絲袅袅散發着春的氣息，一雙雙燕子從天空掠過，飛入舊年的鳥巢中，春天已經不知不覺地來了。

宋老根回到家看到柱子盯着他的雙眼，才意識到自己把點心全部給了秋月，什麼也沒有帶回來。宋老根故作勞累的模樣，把工具箱遞給柱子：“幫爹拿着。”

“阿爹回來啦，可有衣裳要洗？”春芽看宋老根一身大半新的衣裳，柱子隻拿了工具箱，忍不住問道。

“爹幾件衣裳自己洗就是了，哪裡要帶回來。”宋老根不好意思地開口，轉開話題：“我進村的時候看到水渠裡都滿水了，這兩天可是要插秧？”

“是呢，村裡大半人家今年都想試試早稻。我們家明天插秧。”春芽答應着，端了洗臉水出來給宋老根梳洗。

“柱子，你去趙家說一聲明天插秧。”自桂枝去後，春芽總是自責桂枝生産那日趙三石叫自己去趕集，回來一直不搭理趙三石。宋老根不願意放過這個勞力，吩咐柱子去說，隻要說了，趙三石就不能不來幹活。

春芽看了看她爹，沒有說話。

宋老根在家一直忙活了幾天，地裡秧苗插完就牽了牛車将多餘的兩畝秧苗運去了秋月家，還帶着春芽柱子一起去插秧。秋月另請了短工，跟着春芽學，一天功夫兩畝地秧苗插好了。

春芽柱子晌午跟着短工一起吃飯，秧苗插好已是太陽西下，宋老根不得以帶了春芽柱子在秋月家住了一晚。

秋月把後罩屋清了兩間出來，一間給春芽住一間宋老根帶着柱子住。吃飯的時候，秋月長子文質彬彬，幼子活潑可愛。長子問柱子讀了什麼書，幼子問春芽會做什麼菜，一頓飯吃得春芽柱子如鲠在喉。

次日起床，宋老根去買了油條馄饨回來做朝食，秋月兩個兒子吃了朝食辭别秋月去學堂讀書，秋月拉了春芽閑話，平日在家做什麼，家中弟妹可聽話。柱子無事可做，宋老根拿了斧子讓他把家裡柴劈了。

宋老根去鎮上買了魚肉回來讓春芽做了一桌飯菜，秋月兩個兒子吃得極好，忍不住誇贊春芽好手藝，宋老根聽了隻将魚肉擺在秋月兒子的面前，柱子不好意思站起來夾菜，隻得悶頭扒白飯。

一時飯畢秋月又拉了春芽的手細看手掌，秋月撫摸了春芽的手說：“小小年紀這手上繭子倒是不少，以後你隻管竈上做飯就好，莫要再下地了。女孩子家養養手，才嬌嫩。”

春芽聽得莫名其妙，眼看着日頭西斜，托詞春苗一個人在家該回去了，宋老根這才不得已帶了春芽柱子回家。