“宋阿奶，你家根子摔溝渠裡了。”來報信的是村口磨坊趙家的小子，說完急急忙忙趕回去看死人了。

宋阿奶聽得不是很真切，遠遠看着趙家小子走了才問從家裡出來的春芽：“趙家小子剛才說什麼來着？”

春芽臉色青白，扶着門框看着宋阿奶：“他說阿爹摔溝渠裡了。”

“摔着了？”宋阿奶皺了皺眉頭，“這麼大個人，怎麼不好好走路。你去叫柱子套了車來，你爹摔了怕是走不動道。”

濃霧漸漸散去，隻剩下稀薄的水氣，濕冷濕冷的。柱子套了車出來，宋阿爺在家裡看着，讓春芽跟了去，春苗瞅着坐在廚房的兩個奶娘，悄悄跟在春芽身後出門來。

宋阿奶看着光秃秃的車闆說道：“怎麼也不墊點稻草？”柱子回身抱了一張草簾子鋪上，這才趕着牛車往村口走去。

村口早圍了一圈人，看到宋阿奶過來都側着身子讓開，宋阿奶一眼看到地面上腫脹發白的宋老根眼前一黑暈了過去，旁邊的人連忙扶住宋阿奶，将她放到了柱子拉着的牛車上。

柱子瞪大眼睛握着拳頭死定着宋老根，春苗吓得說不出話來拉着春芽得手直發抖，春芽張了張嘴不知道要跟誰說話，也不知道說什麼。人群裡宋大伯娘看到孩子們如此，交代大春牽住牛車，将幾個孩子連同宋阿奶一起帶了回去。

回到家，宋大伯娘從竈台摸了一手灰抹到幾個孩子的額頭，一個一個給他們叫魂。

“春芽，回來啦，回來啊。”

“柱子回來啦，回家啊。”

“春苗回來啦，春苗回家啊。”如此反複叫了幾遍，宋大伯娘一邊叫一邊揉捏着幾個孩子的耳朵，拍着他們的後背一遍一遍對着村口的方向叫着：“回魂了，回魂啊，春芽，柱子，春苗回魂啊。”

大春媳婦拿了熱水沖了滾燙的糖水給春芽幾個灌下去，好半天幾個孩子們才哇地哭出聲來：“大伯娘，大伯娘······”幾個孩子哭着一團，大春将宋阿奶抱進來放到炕上，又要套車出門去。

“大春，你别坐牛車，你跑着去，去縣城找你四叔，請了大夫來家，要快。”宋大伯娘摟着幾個孩子交代着，“現在天亮，你看着點路，回來讓老四趕騾車回來，不要牛車，牛車慢，來不及，你，跟大夫說家裡孩子驚了，好幾個孩子，多抓點藥。”

大春點頭答應着，跑出門去。不多久宋老四帶着老大夫來到了靠山村，春芽幾個灌了藥睡了過去，宋阿奶也被幾針紮醒了，掙紮着起來要去看宋老根。

等縣衙來了差役和仵作，查明宋老根是從哪裡出來從哪裡坐車從哪裡下車最後确認是宋老根自己腳滑摔死了與他人無關，便放了宋家人把屍體領了回去。

宋大伯把宋老根領回來，宋阿奶撐着病體幫着操持喪事，等宋大伯從宋老根身上拿出鑰匙把錢匣子打開，裡面隻得幾個銅子。

宋阿奶憋着一股勁帶人找上秋月家，秋月隻認了吃飯喝酒再不認拿了宋老根的銀錢，秋月婆家攔住宋家人，兩家人差點打起來，最後還是鎮長出面秋月賠了兩個銀元了事。

宋老根大師兄聽說宋老根出了事連忙趕到靠山村，宋家人這才知道宋老根已經把工錢支到了年底，張大師兄也是這時才知道宋老根這大半年不停地從帳上支錢都與秋月花用了。

張大師兄推過宋大伯還來的工錢，看着春芽姐弟幾個面含愧色地說道：“這本是我不查，對不起幾個孩子。”

張大師兄把宋老根的工具箱家夥什和存在鋪子裡地衣物都送了回來，找到宋大伯和宋老四說道：“家裡孩子以後想學木工，盡管來找我，我不收學徒費。”

宋老根是橫死的，家中父母尚在，喪事辦得簡單，靈停了三天便要入土，隻是墓穴點在哪裡有了争執，春芽死活不同意宋老根和桂枝合葬。宋阿爺驟聽變故已經倒下了，宋大伯讓宋大伯娘去勸勸春芽，宋老四阻止了他。最後還是宋阿奶說：“給根子另找個神位，以後他就葬在我眼前，我看着他。”