李奶娘早就算好了要走，自去收拾東西不提；張奶娘心裡不服氣，看着宋老四的黑臉也不敢多說什麼，隻得抱了自己的東西出門，她調轉了頭看着春芽說：“這個女孩子心狠，弟弟妹妹多吃兩口奶也舍不得。爹娘留下偌大的家産莫不是都要帶到婆家去。”柱子聽了掄起拳頭要去揍人，吓得張奶娘連忙閉上嘴巴爬上騾車。

兩位奶娘走了，春芽家裡沒個大人，宋大伯娘每晚過來陪着春芽住着，一來幫手帶帶孩子，二來也安安孩子們的心。

春芽一面泡了大米請二春帶着柱子去打了米粉回來攤餅，一面借了二春家的搖籃，把兩個搖籃裝上幹淨的稻草，将木頭林子放在搖籃裡讓春苗看着搖兩下，莫叫兩個孩子哭鬧。

孩子大了尿的多，不一會搖籃裡的稻草就尿濕了，春芽備了許多稻草，搖籃裡的稻草尿濕了幾次就換，就這樣屋子裡還是一股尿騷味，白日裡兩個孩子放進宋老根去年做好的竹椅子裡。

兩個孩子乍離了奶娘，又是不認識的人，一開始不吃不喝地打着挺哭鬧，春芽抱了這個顧不了那個，也怕柱子春苗抱不住孩子，整日被兩個孩子哭得分不了身。還是柱子趁他們哭得力竭了，抱着他們去二春家串門子，帶着兩個小的屋前院後地溜達，兩個孩子才漸漸得好了。

幾天下來春芽幾個頂着大大的黑眼圈，春苗坐着都能睡着。春芽看這樣不是辦法，自己和宋大伯娘帶了兩個小的在廂房睡，讓春苗自己在房間睡，柱子春苗起了吃完早餐看着木頭和林子，自己趕緊補眠，就這樣半黑夜半白天的，春芽幾個總算把木頭林子帶順了，十來天的功夫，屋子裡傳出了孩子清脆的笑聲。

新買的母羊不給人靠近，春芽一時無法，還是春苗拿了黑豆，慢慢地哄了母羊來吃，後來才能在小羊不吃奶的時候擠點奶。春芽把羊奶煮了摻上米湯混合這喂木頭林子。

柱子老遠就聞到一股腥味，嫌棄地說道：“怎麼這麼腥，能好吃嗎？”再看兩個小的一口接一口不停地吃才不說話了。兩位奶娘留下最後那一點痕迹也抹去了，木頭和林子跟着哥哥姐姐開始了新生活。

這一日春芽好不容易将木頭林子哄了睡覺，春芽将兩個孩子放進搖籃裡才發現春苗走路瘸着腿。原來春苗擠奶的時候被羊踢了，冬日裡原本穿得厚，春苗還瘸着腿。春芽不放心地解了春苗的褲子上，膝蓋上方好幾塊青紫的瘀斑。

“你這是被踢了多久了？”春芽心疼地撫摸着春苗腿上的傷，又拿了藥酒給春苗揉腿。

春苗坐在床沿上，龇牙咧嘴地看着春芽給自己揉開淤青，春苗低下頭偷偷笑了兩下說道：“姐，你現在越來越像娘了。”

春芽擡頭看了春苗一眼：“笑，不疼啊，你。被踢了怎麼不說呢？”

“疼啊！”春芽抿着嘴哼哼唧唧。

家裡一下子多了兩個隻會哭不會說話隻要吃的兩個小家夥，春芽幾個壓根沒空去想宋老根沒了怎麼辦，也顧不得傷心難過，精神頭倒是比桂枝去了的時候好多了，宋阿爺來看了幾次，總算是放下心來。

轉眼到了臘月，家家戶戶都開始貓冬，春芽姐弟好不容易将日子過得順當一點。二春媳婦泡了菜幹拿過來，宋大伯娘晚上過來不是提點蘿蔔就是拿兩把菜幹。宋老根喪事辦完留下不少肉，沒人教他們要吃齋，春芽便包了菜肉包子和蘿蔔絲卷子，還額外蒸了指頭長細饅頭給木頭林子做零嘴。

家裡有了包子卷子，柱子一早起了煮了粥吃了，叫醒春苗，春苗起床摸過木頭林子的尿布，發現是幹的，便将他倆移到搖籃裡，和柱子一起将搖籃搬過去廚房，關上門，讓春芽安靜地再睡兩個小時。宋大伯娘年紀大了，覺少，看着柱子春苗照管得過來便回了自己家。

柱子吃完了朝食趕着牛車出門去山腳下撿些枯枝敗葉，家裡都是小孩子，誰也禁不住凍，柴火用得比往年多。别人家都早早存好一冬要用的柴火，春芽姐弟過日子沒算計，等到了年下，春芽才發現柴火不多了，柱子不得不大冬天每天上山找柴火去，趙三石看到了便上山幫着柱子一起撿柴火。