如意選擇繼續跟着春芽學手藝，又過了幾年承祖說新來的太爺要請個能上竈的廚子，如意便收拾收拾去了。縣太爺兩屆任期十年，中間也曾提過想納了如意做姨娘。如意這個時候發現縣太爺的臉突然和她記憶裡的柱子重合了，他們都高高地站在岸上，仿佛自己是即将溺水而亡等待拯救的靈魂。如意拒絕了縣太爺，繼續老老實實做一個廚娘，旁人免不了指指點點。這時她多少明白了她娘為什麼要那麼做了，被别人站在岸上看得久了心氣難免就低下去了，或許她隻能在她那個弟弟那裡成為救贖成為那個站着的人。

十年任期倒了，縣太爺遷升道台，讓如意跟着去任上。如意推說家中娘親老邁不能遠離，推薦了青味，青味手藝更好不說，樣貌還不招人，新任的道台娘子很高興接受了如意的辭呈另外聘請了青味。

如意回到靠山村的時候春芽早已年過半百，家裡雖然還有兩個孩子卻是不頂用，張小花伴着春芽也經常忘事，木頭叔叔三天兩頭焦頭爛額地發現不是菜摘錯了或是數量準備得不對。如意接過家裡的一堆事，春芽從此專管帶徒弟，偶爾做個新菜，非要如意跟在她後面好話說盡才肯教她，像個老小孩一樣。

如意沒有自梳也沒有嫁人，就這麼接過了春芽的擔子，在靠山村，無論是招待年老的春苗回鄉還是收拾很久沒有人住的林子的小樓，成為宋家新一代的紐帶和當家人。