凡蛇化形，最先要學的就是眨眼。

可他是個愚笨的蛇，沒有得天獨厚的天資，隻知道吃吃喝喝。那人剛撿到他的時候教他眨眼，他聽不懂，扭動身子，沿桌角而上，頸子一揚把那人買來當晚飯的燒雞吃了。他也分不清旁人的喜怒哀樂，隻知道有奶就是娘，湊上去親昵地纏着他。

然後，挨了頓打。

鞭子帶着鹽水抽在身上，尋常人稍微一動就是皮開肉綻，但他不一樣，他是有了些道行的蛇。身上披着厚厚的鱗甲，那人揮舞鞭子，它以為他是在和它玩耍，于是愉快地擡起頭。

那人輕歎一聲。

他是在大雪天被撿回來的，凡是蛇都有冬眠的時候，他原本在蛇窩裡安安穩穩地睡着。但是有不速之客——是它的天敵，寬寬的冠子，比它粗的多的身體，它來不及想這條蛇為什麼沒有冬眠，對方已經亮出了毒牙。

最後它被咬了好幾口，費了大勁逃出去，最終體力不支倒在路邊。再醒來時置身于一個冰冷的房間，唯有一個火爐暖烘烘的，它也不見外，慢吞吞地爬過去。爬到一半聽到一個聲音：

“還活着呢，大雪天不在窩裡呆着，瞧這身傷是被别人趕出來了嗎？”

它吐着信子點點頭。

那人愣了愣，再開口嚴肅許多道：“你能聽懂人說話？”

它又點了點頭。

“好，真是太好了！我正需要你這麼個幫手。來來來，我身上有金瘡藥，不要咬我給你包紮。”那人嗓音裡藏着說不出的欣喜。

它歪歪頭，不太明白這人碰上一隻蛇為什麼會這麼開心。

後來它知道了，這人是個殺手，所以身上常備金創藥，撿它回家是為了下酒。要不是它能聽懂人話，此時已經成了盤中餐。

逃過一劫的蛇并沒有感到慶幸，或許是不夠通人性，還沒能産生名為僥幸的感情。

而那人為它療傷是為了讓它殺人。

他帶着一身傷回了兩人現在的住處，沒敢進屋，在院中跪下，對屋内喚道：“阿兄。”

書房被一盞燈照得通明，影子清清楚楚地映在紗窗上，看樣子是在讀書。

那人沒回答，他也不敢擅作主張，就這麼跪着，一人一蛇，彼此相對。他跪了兩個時辰，傷口鑽心地疼，身子微不可察地晃動，一隻飛镖破風而來，穿透他的肩胛骨将他釘在牆上。

“我在屋裡數着你呼吸眨眼的次數，還是不太懂事呀。也對，畢竟你不是人。”那人合書緩緩踱步而出，一手負在身後道，“今日和那畫皮師打了一架，知道自己錯哪兒了嗎？”

他不敢擡頭，忍着肩膀上的疼叩首道：“畫皮的時候不該掉以輕心，聽信那個畫皮師的話。”

“對了一半，應該畫完皮就該把她殺了的，不過也不急于這一時，她遲早會死的。”阿兄慢悠悠地道。

“要殺了她嗎。”他興奮地擡起頭，問道，“能讓我吃了她嗎？”

“随你。”

“她太瘦了，烤着吃還是炖着吃都不好，我要喝幹她的血，把四肢扯下來。她身邊那隻胖狐狸倒是恨适合烤着吃，它還有兩條尾巴，估計也很……”

“自己去受罰。”阿兄意興闌珊地打斷他，轉身回房道，“去查那個畫皮師的底細，再辦不好扒了你的蛇皮。”

他嘴裂開，吐出一條蛇信子，艱難地爬起來自己走向刑房。誰都沒有察覺一片枯萎的柳葉從他身上輕輕飄落。

“該死的蛇妖。”阿泥怒道，“我要把他剁成一段一段的烤着吃。”

“他都化形了，身子應該會很粗，光你一個肯定是吃不完。萬一有客人來信邀我們去畫皮估計要把帶着他走。要不切一段下來泡酒吧。”我開始思考怎麼裝下這條大蛇。

“也可以。”阿泥道。

“喂喂，兩位祖宗，人家都要打上門了，你們還有心思想這個。快想想怎麼把他們弄死再商量該炖該煮的問題吧。”柳公子怒道。

“不怕，我最近剛學了一招，狐火！”阿泥威風凜凜地道施法，突然從喉嚨裡暴出一長串咳嗽，差點把肺咳出來，嘴裡才冒出一點吝啬的火星子。

看樣子還是沒掌握，我拿了盞茶過來，幫它順氣，安慰道：“無妨無妨，再練兩天，可能施法的時機不吉。”

阿泥深以為然，埋頭喝水。柳公子詭異地安靜了半晌，猝不及防地嚎啕道：“天爺呀，我這輩子真是時運不濟，托生成棵柳樹還碰上這兩個冤孽，我上輩子作了什麼孽。那白衣服和蛇妖要是回來，指定把我根都刨了。”

我幽幽地道：“想不通吧，前幾任房主也想不通，她們隻是搬了家，誰能想到會碰見妖精作祟呢。”

柳公子噎住，抱着自己剛長出來的樹枝躲牆角哭去了。但是他留了個心眼，打這一天起就每日觀察兩人有什麼動向，但我和阿泥每天還是一如既往地吃喝玩樂，完全不記得有人要我們的命。

但是事情很快有了發展。

白衣人手起刀落，唰唰抹了幾個人的脖子，蛇妖纏在那些人身上，重新化為人形站在他身邊，蛇信子一抹嘴邊鮮血，一臉餍足。

這是條吃人肉的蛇，我躲在屋後看清這一幕，心想阿泥的蛇肉零嘴算是泡湯了。原來這人養蛇是為了給他毀屍滅迹的，真是天作之合（狼狽為奸）。原先還疑惑那蛇妖修煉年份比阿泥多不了幾年卻已經能化形，難怪呢。

畫皮時所點的香并不是尋常時所用的安神香，此香中含一味側柏葉，于阿泥而言極其容易辨認，且數月不散，故能查人蹤迹。方才阿泥順着香味領着我來了這間屋子，恰好撞見他們行兇。

這不是我第一次遇到這樣的場景，卻是第一次正好撞見他們行兇，以往總是慢一步。我心中默默數着拍子，算阿泥還有多長時間趕到。

“來了來了，引來了。”阿泥從草叢中鑽出來，興沖沖地道，“跟你說的一樣，那群人一開始還不怎麼上鈎，直到我露出第二條尾巴才急匆匆地攆我。那臭蛇今天是跑不掉了，你在我身上貼的什麼？”

“隐匿氣息的符。”我道。

阿泥道：“咱們怎麼不直接殺進去，還要等那群老牛鼻子，你提着劍跟那穿白衣服的打，我和那蛇妖打。這才暢快。”

“那白衣服的是個殺手，接單拿錢的那種，那蛇妖都能化形了。咱們硬拼，勝算不大，還有……”

我不再說話，阿泥疑惑地看過來，我托着它向屋裡看了一眼。

這一眼，正撞上蛇妖坐地上啃胳膊，一嘴鮮血生肉，啃得津津有味。

阿泥：……

“你還要烤了他吃嗎？”

阿泥：“……閉嘴。”

我豪無異議地閉嘴了。

那群老道很快追了過來，為首一人察覺到院内的血腥味和妖氣，喝道：“就是那蛇妖，這次可千萬不能讓它跑了。”

我抱着阿泥離開，坐在遠處的山巒上靜靜看着戰況。