聽到是顧允來訪，秋川白這才想起自己還未來得及将對方的外袍還回去。

顧允在花燈節的越界行為讓秋川白心裡生出幾分隔閡，他意識到，這位幼時的玩伴已經不再如年少時一般赤誠。于是在與她道别後，秋川白本打算與對方就此保持距離。他原計劃将衣袍留在柳府，待顧允去柳府尋他時，便由下人将衣物交還給她便是。誰料想，今日顧允竟直接尋到了他的新宅。

“川白弟弟，聽說你搬了新宅院，今日唐突來訪，還請見諒。”顧允雙手抱拳表示問候，目光卻有意無意地掃過院子，帶着幾分探究，“隻是我不日即将回京，想在離開之前與你見一面。”

聽到顧允要離開的消息，秋川白心裡長舒一口氣，隻是面上還維持着禮貌的微笑，客氣道：“本該邀請顧女君入内做客，隻是剛剛搬來，院内雜亂不堪，怕怠慢了女君，還請見諒。”

“川白弟弟何必與我這般客氣，不過今日我來，是有一事要親自說于你。”顧允看出秋川白對她的疏離，不再客套，開門見山地說道，“前兩日，朝廷内有人透露消息，說今日有人向皇上獻上一本古籍，裡面記載了諸多早已失傳的先賢治國之策，皇上看後龍顔大悅，傳聞明年的春闱，恐怕是要論述這本古籍中記載的種種方略。”

顧允頓了頓，觀察了一下秋川白的臉色，見到對方産生了興趣，便接着說道：“川白弟弟，上次我與柳女君一見如故，為了感謝她的宴請，我在聽到這個消息後便立刻托人弄到了那本古籍的抄本，希望能助柳女君一臂之力。”

顧允的話正中秋川白的心思，一直以來，他都希望能幫柳憶安考得貢士，隻是他學識淺薄，隻能為她做一些微不足道的事情，如今卻從顧允這裡得到了這樣一個難得的機會。

“顧姐姐有心了，我替妻主先謝過了。”秋川白行禮回道。

“她是你的妻主，她若是青雲直上，你也能獲得蔭庇。”說到這裡，顧允的神色黯淡了一瞬，“隻要你過得安穩，我便心安了。”

說完，她掏出一個匣子，交給了秋川白。

匣子樸實無華，由粗木刻成，上面沒有多餘的裝飾，十分地不起眼，怕是扔到街上也不會有人專門撿起。

秋川白接過盒子，心中十分感激，也為自己一開始的疏離感到慚愧，便主動提出送她回去：“多謝顧姐姐惦記着我和妻主，我将顧姐姐送回雲州城吧，剛好姐姐随我一同去柳府，将洗淨的衣裳拿走。”

随後，他将古籍收好，兩人一同乘馬車往雲州城去。

秋川白先回到柳府取來衣袍，将其交還給顧允，本打算随即與對方告别，卻發現顧允似乎并無離開的打算。

“後日我就要離開了，”顧允的語氣中摻雜着幾分懷念，“今日我想同你在街上走走，就像我們小時候那樣。”

“好，我再陪顧姐姐在這裡轉轉。”剛從顧允那裡拿到古籍，秋川白不好意思拒絕她的提議。

雲州城無論何時都熱鬧非凡，歲月流轉，不僅生活在這裡的孩童如今已經長大，就連曾經沿街叫賣的小攤也成為了多年的老鋪。

“沈記桂花糕？川白弟弟還記得這家點心嗎？過去我們常常喊秋姨買給我們。”顧允走到鋪子前，買了兩塊桂花糕，伸手将其中一塊遞給了秋川白，“這麼多年都沒遇到更好吃的桂花糕。”

秋川白接過桂花糕，安慰她道：“想必京城的美食更多，顧姐姐不必為一塊點心傷懷。”

“也可能是心境不一樣了吧，從前總是無憂無慮的，如今卻多了許多身不由己。”顧允嘗了一口桂花糕，“雲州城的一切都如昨日一般，這點心的味道還是那個熟悉的味道，離開了這裡的人卻變得面目全非了。”

秋川白看出顧允此時心情不佳，想安慰她幾句，卻不知道說些什麼。他與顧允已太久未見，不知道這些年對方都經曆了什麼，便沒有擅自開口，而是靜靜地站在一旁。

兩個人又在街上随便走了走，顧允一路感懷着往昔，而秋川白默默聽着，時不時點點頭。

“川白表兄？”

方輕塵遠遠地看見秋川白同一個女子在街上閑逛，他仔細辨認了一下，确定了那名女子并不是柳憶安。

他遠遠跟着秋川白走了一路，眼見兩人沒有道别的意思，終于忍不住叫住了他。

“輕塵表弟，好巧啊。”聽到方輕塵的聲音，秋川白驚喜地轉過身，他終于有理由同顧允分開了。

随着前面二人停下腳步，方輕塵終于看清，秋川白身邊的女子正是花燈節那日和他一起站在酒樓門口的人。

“表弟，這位是秋府以前的鄰居，顧允姐姐。”秋川白介紹起兩人，“這位是方輕塵，我的表弟，現在暫居秋府。”

“既然你與表弟相遇了，我就不繼續打擾你了。”顧允見有外人來，便收起回憶往事的心思，微微一笑，準備離開，“我先告辭了，日後若有緣再見。”

見顧允離開，方輕塵才問起秋川白今日為何突然回來，又為何同這個女子單獨在街上閑逛。

“表兄，我相信你的為人，隻是衆口铄金，若是被外人看見，以此來诋毀你，那可如何是好。”方輕塵勸道。

秋川白見方輕塵似乎有所誤會，立即解釋道：“今日是事出有因，顧姐姐之前托人尋來了一本可能與春闱有關的古籍抄本，今日特意将書送來，為表感激我才陪她走了一路，現在事情已了，你大可放心。”

方輕塵點點頭，“原來如此，那可真是得好好感激一下顧女君。聽說表兄搬到了新宅院，不知可否讓我觀賞一下？”

秋川白對方輕塵沒有什麼防備，欣然答應：“當然可以，若你今日無事，同我一起回去吧。”

“那就恭敬不如從命了。隻是今日天色已晚，山路難行，我們明日再出發吧。”

“我也是如此想的，今日我先宿在秋府，明日再回。”

翌日一早，天剛剛破曉的時候，兩人就踏上了回映杏居的路。

“表兄，我聽姑姑說，你搬到萬明書院附近是為了照顧柳姑娘？”方輕塵想起姑姑在家中提到秋川白搬到萬明書院附近一事，随口感慨道，“你們感情真好啊。”

“也…也還好，隻是盡一個夫郎的本分罷了。”秋川白有些心虛。

他不好意思直言，自從搬過去，柳憶安隻回了映杏居一次，還是因為他特意邀請柳憶安的母父前來。