“一般人在我手下很難撐過一盞茶的功夫，這并非我狂妄，是事實。”陸映川一邊整理棋盤一邊說道，“你心思夠細，擅長潛伏，表面看似被動，實則處處留有餘地，是個不俗的對手。”
柳憶安沒想到陸映川竟能從一局棋中看出這麼多，她挑了挑眉，“二爺步步為營，排兵布陣甚至精妙，我哪裡能是您的對手。”
“你别叫我二爺了，難聽得很。”
陸映川覺得不喜歡柳憶安這麼稱呼他，覺得很是刺耳。
柳憶安不解，“這稱呼哪裡不妥？”
“聽着生分。”陸映川執起一枚黑子，在指尖輕輕把玩。
「我本就同你不熟。」
柳憶安心裡暗暗想，嘴上卻恭敬地問：“那請問該怎麼稱呼？”
陸映川玩弄棋子的手指一頓，輕描淡寫地說；“你直接喚我名就好。”
柳憶安略有遲疑，她看向陸映川，見他面容平靜，眼底卻藏着幾分意味不明的情緒，似乎是在試探她。
“這…”柳憶安思索片刻，“這不太妥吧。”
“有何不妥？”陸映川微微擡眼，目光正好撞上她的視線，于是唇角揚起一絲似笑非笑的弧度，“喚我的稱呼，當然得選個我喜歡的。”
「這人果然喜怒無常，脾氣古怪。」柳憶安腹語道。
但她還是點了點頭，這種小事就随他去吧。
似乎是察覺到了柳憶安的敷衍，陸映川輕輕笑出了聲，沒有繼續這個話題，而是做出了“請”的手勢，邀請柳憶安再下一盤。
就這樣，兩人在書房内對弈了整整半日，直到屋外的日光漸漸西沉，柳憶安也開始坐立難安，陸映川才放她離開。
***
這幾日，宮裡經常傳喚陸映昭，白天很難在陸府見到她，柳憶安隻能在晚上同她讨論中毒案的進展。
調查的進度十分緩慢，從客棧那裡已經搜查不出什麼新的線索。
“不如我們找找這批商陸是從哪裡來的？”
在調查一籌莫展的時候，柳憶安提議道。
“有道理，既然查不出是誰調換了食材，那就反過來看是誰提供了商陸。”陸映昭摩挲着酒杯，沉吟片刻後道：“商陸這種藥材不算名貴，醫館通常不會大量采買，京中藥鋪多少都會有賬目可查，隻要有人在短時間内購入大量商陸，一定會留下痕迹。”
“除了藥鋪，還有遊商。”柳憶安補充道。
陸映昭微微一怔，“遊商？”
“正是。”柳憶安點頭，“京中各大藥鋪進貨有據可查，可京城之外的遊商卻沒有那麼多規矩，他們時常四處遊走，從民間收購藥材轉手倒賣，不一定會留下清晰的賬目。若有人想繞過京城的藥鋪，悄悄将大量商陸送進城，最好的辦法就是通過遊商。”
“既然遊商行蹤不定，那我們該如何調查？”
柳憶安思索片刻，很快想到一個辦法。
“我們可以暗中放出風聲，說要大量收購商陸，這些遊商最重利益，若他們手頭有存貨，必然會有人主動找上門來。”
陸映昭對這個想法頗為贊歎，“這倒是願者上鈎。”
“不過，”柳憶安神色微斂，“若幕後之人察覺到風聲，極有可能提前應對，甚至将遊商滅口，所以一定要找一個不容易讓人起疑的身份放出消息。”
“這一點柳女君不用擔心，我自有辦法。”陸映昭嘴角微揚，眼底閃過一絲銳利的光芒。
兩人商量完，陸映昭想起柳憶安家中即将來人，關心道：“你家人何時入京？需不需要我提前接應？”
柳憶安不想給陸映昭添麻煩，拒絕道：“想來就在這兩日了，路上有镖師護送，不必麻煩陸侯。”
陸映昭微微颔首，語氣帶着幾分凝重：“最近一段時間，國師向皇帝獻策，說要選出一位神侍獻給上天。據說，被上天認可的神侍可以直接傳達神的旨意，也可以代表上天對衆生賜福。”
“神侍？”
柳憶安第一次聽到這個詞，不知是何意。
“就是獻給神的侍從，必須是未經情事的男子，身上不得有一處傷痕。”陸映昭壓低了聲音，小聲說道，“不過具體的選拔過程要複雜得多，皇帝找來我們幾個将軍，僅僅是為了護送神侍入宮，真正的選拔由國師一手操辦。”
關于這位國師，柳憶安幾年前有所耳聞，據說皇帝生過一次大病，每日苦不堪言，尋遍名醫卻無人能治。直到有一天，據說一位神人駕鶴而至，用了三天時間就醫好了皇帝，并且獻上了延年益壽的丹藥。從此，皇帝将其奉為國師，對她很是信服。
“這位國師如今在朝堂上說一不二，僅憑‘神意’便能左右皇帝的決定，可以說淩駕于百官之上。”說完，陸映昭苦笑一聲，“如今朝堂裡，沒人說一句國師的不是，生怕一個不小心，腦袋就沒了。”
“既然國師已經通曉‘神意’，為何又要選什麼‘神侍’？”
“這段時日，各地災害頻發，國師煉的丹藥也沒以前那麼有用了，”陸映昭捏緊了手中的酒杯，“她說這是因為上天不滿，降下天譴，必須獻上一名貞潔男子，以求上天寬恕，恢複國運昌隆。”
話畢，房間裡陷入巨大的沉默。
兩人對視一眼，都在彼此的眼中看到了同樣的諷意。她們都知道這件事有多荒唐，也知道朝堂上所有人都知道此事荒唐，但就是無可奈何。
“馬上就要揭榜了，殿試上你一定要留意國師，如果得罪了她，肯定就沒有出頭之日了。”陸映昭叮囑道。
“我明白了，多謝陸侯提醒。”
“你回去好好休息吧，這段時間中毒一事就交給我負責調查，你安心準備殿試，待你入朝為官後我們再一同出力。”
說完，陸映昭端起酒杯，一飲而盡。
“這一杯酒，就當提前為柳女君賀喜了。”