霜降過後，天氣越來越冷了。亦安閑來無事之時，就在張府的小花園裡散步，秋風飒飒，落葉飄零。看着遍地的黃葉，她忍不住想，“袁起應該快回來了吧？”當樹上的枯葉落盡，人們都開始穿上冬裝之時，袁起終于回來了。

這日午後，她端坐在書桌前，手裡捧着一本詩集，正在聚精會神地看書之時，靈欣興沖沖地從外面走了進來，她興奮地說道：“三姑娘，袁公子回來啦！”

亦安一聽，忙放下手中的詩集，匆匆地換了一身見客的衣裳，便快步走了出去。不一會兒，她就來到了碧桐院。彼時袁起正在房内埋頭整理着，他從家鄉帶來的土儀，他将送給衆人的禮物分成若幹份，一份兒一份兒地羅列在書桌上。

送給張老爺子和李氏的最貴重，是上好的人參鹿茸等補藥，送給大房和二房的，是一對精美的青花瓷花瓶，送給張文煜的，是一套上好的文房四寶。

袁起聽捧硯說亦安來了，忙擡起頭來，一見到亦安，他臉上就流露出了欣喜之色。

“三妹妹來了，快請坐。”他開心地道。

亦安這才發現，三個多月不見，袁起的臉龐豐潤了一些，依舊是朗目疏眉，神采奕奕。隻不過，他身上穿得，不再是千篇一律的棉布長袍，而是一件墨綠色水紋團花杭綢直裰，頭上用玉簪束發，配上他那俊美的臉龐，愈發顯得他神儀明秀，君子如玉。

彼時張文煜也在袁起的房間裡坐着，張文煜調侃道：“袁兄，你這次回來後，闊氣了很多。是發财了嗎？你這次考了解元，應該收到了不少厚禮吧？”

袁起的臉微微一紅，然後憨笑着道：“你胡說什麼呢，禮物是收了一些，但這些都是人情債，遲早是要還回去的。主要是，我這次回去，我舅舅終于把我娘的嫁妝還給我們了，所以手頭寬裕了一點。”

袁起的親外祖母在生下袁起的母親之後，不久就病故了。一年之後，袁起的外祖父又娶了一個繼妻。這個繼妻為人比較刻薄，處處苛待前窩的子女。

袁起的母親出嫁之時，明明嫁妝單子上有兩處鋪面和兩個莊子，而且這些本就是袁起親外祖母留下來的。但是袁起母親嫁到袁家這麼多年了，她娘家那邊仍以各種理由把控着那些嫁妝，遲遲沒有給到她的手裡。

這次他們見袁起鄉試考了解元，以後說不定會做大官。他們怕以後會遭到袁起的報複，所以才主動把嫁妝還了回來。

“這是好事啊，恭喜袁大哥了，你家這次也算是雙喜臨門了。”亦安笑着道。

張文煜在旁看着二人眉來眼去的樣子，想着他們許久未見，說不定有一些悄悄話要講，于是他沖着袁起眨了眨眼，故作潇灑地搖了搖扇子，然後道：“袁兄你先忙，我要去給張文烨那小子指導功課去了。”說完便搖着扇子起身離開了。

袁起見張文煜出了門，他如釋重負般地呼出了一口氣，然後轉身從櫥櫃裡，拿出了一個銅鎏金琺琅的首飾盒出來，他小心翼翼地捧着那盒子，呈到了亦安的面前。

“這是送給你的禮物，你打開看看，是否喜歡？”袁起用溫潤的嗓音道，此刻他的眼眸裡再次浸滿了笑意。

亦安的眼角微微彎成了月牙，嘴角抑制不住的上翹。她開心地接過了首飾盒，纖纖玉手輕輕地将那盒子打開，發現裡面躺着一隻白玉镂空花鳥紋镯子。

“這镯子真漂亮，我很喜歡。”亦安羞澀地道。其實亦安出生在京城，平日裡也沒少逛銀樓，她的妝匣裡也有各種款式的镯子，但眼前的這一隻是袁起送給她的，自然意義不同。

她那細長的手指，輕輕地撫摸着盒子裡的镯子，随後又嬌嗔道：“這隻镯子應該不便宜吧？你其實不必為我花銀子，我明白你的心意。你的手頭本不寬裕，應該先攢些銀錢，你要想買的話，以後再買。”

“你喜歡就好，這是我妹妹陪着我，去我們那邊的德盛齋裡挑選的，我妹妹說這隻镯子做工精巧，你肯定會喜歡的。”袁起道。

“你跟你妹妹提起我了？”亦安垂着頭，邊撥弄着手镯邊道。

袁起輕輕挑眉一笑，然後道：“是啊，我回去之後，就跟我母親說了我們之間的事，我母親很高興。”

“那放榜之後，大家都知道你中了解元，去你家提親的人，得踏破了門檻吧？”亦安仰頭看着袁起，柔聲問道。