萊芙看向莉斯汀格。後者一頭金色的頭發，碧綠的眼睛，瞳色比索菲的略微深一些，看着人的時候非常溫柔。她身子纖細而窈窕，因為病弱的緣故顯得有些虛弱，似乎風一吹就能吹折似的。

萊芙突然想起了在王都流傳的有關黑巫術副作用的風言風語，傳言中“王後”所謂的心痛病就是黑巫術的結果。

但是看現在莉斯汀格和索菲的樣子，明顯不是狗血的謠言中因為男人互相出賣的關系。莉斯汀格這個名字，她在“王後”的口中聽到過，而且先知樹笛吹奏出來的國王的遺言中，莉斯汀格也正是那個被國王囑托要輔佐索菲的女人——她與索菲公主是極好的友人這一點，已經得到了多方面證據的确認，此刻又如此親密，不應是假的。

但是，黑巫術又是怎麼回事呢？還有那個傳說中的邪巫又是誰呢？

萊芙的推測卡在了這一環。

索菲回頭的時候，便看到棕發牧羊女驚愕的臉，猛地一下站起身來。莉斯汀格不及收手，一下子扯到嬌嫩的頭皮，于是索菲皺起小臉捂着腦袋，口裡“嘶嘶”吸氣，看向萊芙，一副既驚訝又生氣的樣子：“你怎麼會在這裡？”臉上青一陣紅一陣，下意識地拉住莉斯汀格，環顧四周，似乎想要把她藏到哪個地方。

莉斯汀格笑着湊在索菲耳邊說了些話，因為說得很輕，萊芙隻能聽到模糊的幾句，似乎是：“騎士小姐是值得信任的……我想她早就猜到了……”

接着莉斯汀格便将手搭在索菲的肩膀上，對着明顯有些抗拒的的小公主說：“好了索菲，已經出來這麼久了，你該早些回宮裡去了。”溫和的語氣有一絲介于朋友與監護者之間的嚴厲。

索菲意味不明地看了萊芙一眼。

萊芙想，在途中莉莉那羊在被撞破偷吃幹糧的時候就會用這種眼神看着她——但是此刻的牧羊女已經不能拎着羊耳朵教訓了，隻得挺直了身子，神情愈發恭敬而肅穆。

索菲又看了萊芙一會兒，這才大步地擺駕離開。

“騎士小姐，您不要怪她。”莉斯汀格看着索菲離開的方向很久，才慢慢地轉向萊芙，深綠色的眼眸中閃動着溫潤的光，“這孩子隻是太過害羞而已。”

她指向對面一張深色的扶手藤椅，示意萊芙坐下。從使女手中接過了玻璃茶盞，往萊芙面前的茶杯裡倒了一些，這才緩緩地開口：“騎士小姐心中一定充滿了疑惑，關于發生的這一切。我們其實無意将您牽扯進來的……”

莉斯汀格說，老國王離世之前将索菲托給她照顧。但是當時的艾塞亞王國，局勢已經很不穩定了。由于老國王年老無子，王族的旁支早已有了入主中樞之心。貴族們也各為其主。不願服膺于年幼的公主。甚至為了根除禍患，對索菲起了殺心。

“……那孩子天真爛漫，不谙世事。若是放在當初混亂的局面中，很快就會被蛇蠍之人吞入腹中。于是先國王便請娜提雅維達大人……”看到萊芙疑惑地猛眨了幾下眼，莉斯汀格這才自知失言地掩住了嘴，碧綠的眼睛閃爍了一下。

“——哦，瞧您這樣子。您難道還不知道嗎？——可是娜提雅維達大人和您這麼熟悉，她還特地對我說，要搬到您那邊去，方便叙舊……我實在沒想到……”

叙舊？萊芙想，在城門口的那一次，隻是她們第一次見面而已，沒有想到在娜提雅維達大人對外的說辭中，她們早已有舊可叙了。

萊芙摸了摸鼻子：“哦，是……她還沒有告訴我。”

“難怪，我想這是為了怕公主的身份暴露吧。”莉斯汀格拿起茶盞，輕輕呷了一口，理解地笑了笑，“娜提雅維達大人心細如塵，在将我變成了索菲的模樣，她說她會将索菲交給一個舊友——我當初也沒有想到，她會将索菲變成一隻小羊，料想其他人就更想不到了——在事态穩定下來之前，絕對不會讓她的身份暴露的。 ”

好友？

萊芙的指頭摳向了扶手。她想起了第一次見到莉莉的時候，這隻暴脾氣的小羊瘦得隻剩一個骨架子，身上也全是因為不服管教而被抽打的鞭痕，稀疏的血肉模糊的羊毛上混着牲畜市場上的黑灰，仿佛隻剩下半口氣……如果不是當初它踢的一蹄讓萊芙下定了決心要買這隻又便宜又命硬的小羊蹄子，恐怕莉莉會在羊市上無人問津地吃着爛草爛菜葉直到到現在——前提是它能活下去。

如果那個羊販也能算是娜提雅維達的老友的話，這身份掩蓋得也太慘烈了一些。

萊芙将手伸向茶杯。

莉斯汀格說：“娜提雅維達大人還說，時候到了，她的舊友、一個勇敢的女孩将會以騎士的身份，帶着公主回歸基諾城。”

“噗——”萊芙一下子嗆住了，茶水滋了出來，滴滴哒哒地濕了她的衣襟。

“在我嫁給諾倫之後，他很快便着手清理王族旁支。之後我趁機收集他私通外國的證據……”莉斯汀格擔憂地望向大驚失色的牧羊女，“——騎士小姐，您沒事吧？”

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莉斯汀格熱情地留了萊芙許久，但是萊芙聽得越多，心中的疑惑越深。等到她吃了午餐喝了下午茶要離開的時候，萊芙這才突然想起來，她此行的目的是：要錢。

按理說她也算是完成了A級任務。可是任務的布置者——曾經的國王和王後——都已經失去了原來的地位。