身後忽然傳來一道極其明顯的注視，顧淵皺眉，視線投到那邊剛想發火，便看到周玥一臉幽怨地從柱子後面探出個頭來。

目光裡的無奈和怨憤要凝成實質，顧淵忍了又忍，實在是壓不住嘴角那點笑意，他輕咳一聲掩飾自己，快步走到陰影裡把人拉出來。

“怎麼去那麼久？”

“思來想去，我還是去把事情和太後娘娘說了一下。”

顧淵聲音壓低解釋着，周玥自然也不是那種無理取鬧的性子，她認可地點點頭。

其實兩人瞞着祁朝，并非是為了那點看熱鬧的心理，隻是這女子若真是祁朝當年的貴妃……

兩人感情深厚，祁朝若是提前得知，今日必然無法演出那種感覺，反倒是會打草驚蛇，倒不如先把事情瞞下來，随後再慢慢調查。

周玥和顧淵相攜着走到座位上，不多時，祁朝的身影便出現在大殿門口，衆人不再多話，連忙紛紛朝着他的方向行禮。

“參見陛下。”

“衆卿平身。”

祁朝大袖一揮便坐在龍椅上，台下衆臣慢慢起身，顧淵與祁離分坐在左右兩側，二人形成對峙之勢。

“今日設宴，為迎接西越使臣……”

祁朝滔滔不絕地講着兩國友好，看得出來這幾日怕是搜腸刮肚地想着說辭，周玥坐在顧淵旁邊，見衆人都聽得認真，她也不好做些小動作，隻得按捺住心中急躁，乖乖坐在那裡聽着。

“多謝陛下。”

祁朝終于說完，西越使臣跪直身子面向祁朝，那使臣滿頭白發，似乎是被祁朝的熱情款待打動了内心最柔軟的地方，他頗為感激地行了個大禮。

不管大家心裡是怎麼想的，反正表面功夫是做足了。

周玥瞧着那老臣，心底不由得嗤笑一聲，這人她了解得很，和魏巍瀾一樣，老狐狸一個。

不過半晌，衆人推杯換盞、觥籌交錯之際，那使臣再次開了口。

周玥懶得聽他在那兒說了堆什麼亂七八糟的，左不過是以感謝之名行陰險之事，要把那女子帶上來給祁朝瞧瞧。

祁朝一開始還嚴詞拒絕，可見他幾次三番推薦，心中不由得生出幾分疑慮，便順水推舟地應承下來，使臣連忙堆起臉上的褶子笑着應下，生怕晚上半刻祁朝會反悔似的，不過一柱香的時間，女子便被帶到大殿上。

“參加陛下。”

女子帶着鵝黃色的面紗，身着一身雪白紗裙，通過那雙攝人心魄的眼睛，依稀可見她精緻的面容。她屈膝行禮，舉手投足之間都帶着天然的誘惑，祁朝還未說些什麼，一旁的祁離便已經看直了眼。

“起來吧。”

女子聽到祁朝威嚴的聲音站直身子，她擡起頭，目光忽然與正在打量她的祁朝對上，二人四目相對，便隻聽到“咚”的一聲，祁朝原本正握在手裡把玩的酒杯，直直摔掉在地。

祁朝一身明黃色的衣袍被傾灑的酒水沾濕，可他卻顧不上擦拭，反而一眼不眨地盯着下首恭敬站着的女子身上，他嘴唇微動，像是想要說些什麼，可話到嘴邊，卻都被他咽了下去。

那使臣滿意地看着祁朝故作鎮定地模樣，“善解人意”地開口提醒。

“陛下衣袍髒了，不如讓黎霜姑娘服侍陛下更衣吧。”

“黎姑娘乃我北周貴客，怎可做這種事情。”

祁朝嗓音幹澀，他的目光一寸寸在黎霜身上描摹，似乎要把她的模樣刻進骨子裡一般，熟悉的身形與聲音不斷在祁朝腦海裡交彙，他胸口微微起伏，指甲幾乎要嵌進掌心。

眼見祁朝有些失态的模樣，顧淵挑釁地瞥了祁離一眼，頂着他幾欲噴火的目光搶在他前面率先開口。

“陛下，不若讓周統領陪着黎姑娘，同為女子，想來兩人交流會更方便些。”

祁朝被顧淵的嗓音喚回幾分神智，他艱難地從黎霜身上收回目光，強迫自己把注意力集中在眼下怪異的情形，他很快點頭同意顧淵的提議。

“攝政王想的周到，那便由周玥陪着姑娘吧。”

“是。”

周玥領命，祁朝也離開此處前往後殿更衣，黎霜默不作聲地走到周玥身邊新添置的桌子後面，老老實實地跪坐在一旁。

周玥見她對什麼都漠不關心的模樣，苦惱地皺了下眉，頗有些沒話找話般地和身旁的人打着哈哈。

“聽聞黎姑娘自幼在西越都城長大，不知這幾日來北周，可還待的習慣？”

“嗯。”

黎霜嗓音淡淡，自從她看到祁朝的那一刻，她心裡像是有什麼東西要破土而出一般，莫名其妙的熟悉感緊緊纏繞着她，可當她想細細追尋之時，腦子裡像是被一層白霧覆蓋住一般，難以探尋。

更詭異的是，她心口處不斷傳來一陣陣密密麻麻地疼痛，像是有什麼東西在啃噬她的心髒一般，她隻能借着桌上冰涼的酒水來略微緩解。