第19章《病危的春野櫻》
奈良鹿丸活了十九年，從沒遇到這麼手忙腳亂的夜晚。
雖說忍者生涯常導緻他作息不規律，還有第四次忍界大戰時那幾個看不見黎明的夜。活得越久才越明白，當你以為自己遇到最黑暗的夜，就注定隻要你活着，還能遇到更黑的夜晚……
“手鞠！小櫻情況怎麼樣了？”
“還是持續高燒！砂隐忍者村的醫療水平有限，北山醫院已出動最好的醫生醫治，你别擔……”
砂瀑手鞠正想輕拍鹿丸的背，自家男友已率先彎了下去。她想起那次援助木葉忍者村奪回宇智波佐助的任務，面前的男子在搶救室外，因擔心身負重傷正被搶救的隊友，最怕麻煩的人居然哭了。
彼時年少氣盛的她再于心不忍也不會直接寬慰，而兩人現在是公開的情侶。手鞠很自然地從背後擁住他，卸下沒必要的驕傲：“放心，小櫻不會有事。”
“我對不住佐助……”鹿丸的聲音像雨後濕透的褲腿，滴答着沉甸甸的水：“即便知道很麻煩，可佐助拜托我照看好小櫻，結果我晚來一步。”
手鞠的手一頓，從鹿丸伛偻的後背滑到他的手，她的小手還是蓋不住他發抖的大手：“佐助這次的恩情，砂隐不會忘記！”
兩人不語，靜靜地坐在搶救室外的長椅上，用身體的互相依偎為彼此打氣。
五代目風影·砂瀑我愛羅在這個時刻趕來。看見姐姐和準姐夫愁眉不展，再看看搶救室門上依然發出刺眼的紅光顯示“搶救中”。他拳頭縮得好似下一秒要爆裂，對身旁的哥哥砂瀑勘九郎咬牙說：“按照佐助的推斷，你先看看門佐渭東波的情況，然後放佐助出來，他已為我們做得夠多了！”
沒人反對這個提議，原本佐助被迫入獄就是為保住那個關系“風火鐵路”招标的評标專家門佐渭東波的性命。如今春野櫻更危在旦夕，他們絕不能瞞着宇智波佐助……
“什麼？櫻又發高燒了！”
監牢中佐助比自己的預想還激烈的反應，讓勘九郎意識到春野櫻的異常不是第一次了：“佐助，冷靜點兒！誰都沒想到一個發燒會導緻全身器官衰竭！我離開北山醫院的時候還在搶……”
佐助憂心如焚，根本不想聽勘九郎廢話，直接從牢房中出來，左手掌遽然傳來一陣刺疼。他忍痛“嘶”了聲，皺眉看向掌心的“卐”，和早上他意圖離開監牢時一樣，此刻正發出警告的紅光。
哼，這分明是阻止他回春野櫻身邊。佐助遇到那個神秘人後，發覺從自己主動入獄時起，就落入一個蓄謀已久的圈套。
緊急聯系我愛羅後，他們發現好像被看不見的“千裡眼”時刻監控。就算用影分身弄虛作假，但凡佐助的本體離開監牢，渭東波就出現生命垂危的症狀。
這逼得他們不得不徹底把佐助與世隔絕關起來，不許任何人探視，渭東波才活下來。直到櫻今晚出事，佐助恍然大悟原來是調虎離山。明面上是針對渭東波，實則是将黑手伸向肩上被刻了“卍”的春野櫻……
“别管它！我來之前确認過，渭東波那老小子竟離奇失蹤，已發動暗部搜尋！佐助，小櫻都這樣了，你也别顧慮他了！”
聽到這個炸裂的消息，佐助最終橫下心踏出牢籠，披星戴月趕到這座據說是紀念忍界和方醫學①的泰鬥，著有《北山醫案》②，曾對砂隐的醫學做出巨大貢獻的北山夷蠍大師而建立的北山醫院時，櫻已被轉移到重症監護室觀察。
值得一提的是，北山夷蠍正是“赤砂之蠍”的外祖父……
“櫻！櫻！”
眼前戴着呼吸器的櫻，在淡粉發色的掩映下，蒼白的臉有種快融化的脆弱，像一片薄薄的雪。燒是退了，人依舊昏迷。
本是忍界醫療聖手五代目火影·綱手姬得意門生的她此時成了重症病人，佐助看在眼裡急在心裡，突然轉向我愛羅，亮出自己的右掌心。
“剛才醫院搶救她時，有沒有看到她左肩上與我掌心的‘卐’相反的‘卍’？”掌心的“卐”自佐助不管不顧地出獄後停止一切反應，仿佛那道紅光隻是噱頭。
佐助一直想不通來砂隐前，六代目火影·旗木卡卡西給他密信中明确叮囑，要對在川之國發現佐良娜的秘密守口如瓶。眼下櫻病危，他索性展露給臉色驟變的三姐弟，打算說一半藏一半，慢慢套話……
“不可能吧，二十三年了，那女人還活着！活在……小櫻身上？！”最先露馬腳的是急躁的勘九郎：“佐助！小櫻是從哪兒染上這個印記？”
佐助從他震驚的反應中，證實那個佐良娜的确和砂隐關系密切。他詢問的目光逼向緊抿嘴唇，似在繃緊最後一條拉鍊的我愛羅。
“不知道。來砂隐前，櫻就發過一次高燒，翌日又好了。路上我們遇到一次襲擊，是個胸口也有‘卍’的傀儡，竟把櫻稱為什麼紗羅妲，刺殺失敗後自動融化，不留痕迹。櫻那時才告訴我，她左肩有一樣的印記，具體怎麼來的，她也說不清。我們認為這件事和任務關系不大，目前也無大礙，所以沒提……”
佐助換了個巧妙的說法，觀察他們的表情變化。果然我愛羅若拉鍊崩斷後，露出棉花般蒼白的牙，對上佐助銳利的視線：“如果是這樣的話，就不奇怪小櫻會這樣了。”
兩個一模一樣的“這樣”，卻代表兩種完全不同的意思。佐助的眸光凝聚起來有種很強的刺透力，把我愛羅一直掩藏的牽涉着砂隐曆史最黑暗的一頁層層戳開……
“佐助，不知道是你有所隐瞞或小櫻有所保留。總之，我看到那個‘卍’，就知道小櫻一定見過那個女人，砂隐的第二代守鶴人柱力。”不顧手鞠和勘九郎的阻攔，我愛羅邊說邊撩起自己左手臂的袖子，手肘上赫然是一個相同的“卍”。
“你……居然也有？！”