“绯櫻，都說第四次忍界大戰的發動者，‘曉’的幕後首領宇智波帶土為創造一個有野原琳的世界才如此喪心病狂。兩年來大家都這麼罵他，無外乎想表達為一個女人發動戰争實在不值得。難道換成男人就值得？哈哈哈，真是可笑！原來就算到了所謂的新時代，你們女子的命還是那麼苦，比我這個喪家犬還苦！”

川之國那座不知名的小山裡嵌在半中央的洞穴是被歲月遺忘的遺迹，是山不為人知的腫瘤，已神不知鬼不覺種下全忍界癌的絕症。

始作俑者正是這個有着“穢土轉生”眼睛的紅發男人。他一襲出塵不染的白衣似與藏污納垢的陰謀永遠沾不上邊，紅發如流霞披散及腰，發暗的手指在牆壁上輕輕遊走，另一隻同樣暗沉的手舉着一支快燃盡的白蠟燭。

活死人的他一點兒不覺得燙手，或者說這具能不斷再生的身體不畏懼任何報應，更不必說疼痛。

蠟燭熄滅前他走到山洞的盡頭，看得出來最後離開的人還是細心地收拾好這間小居室。小小的床鋪和老式大箱子整齊地擺在原地，潔白的被褥都被疊好，上面肉眼可見地落了一層薄薄的灰，該是好久沒人居住。

“對了，還有，紗羅妲……”

剛沉睡的黑暗被男人點燃的第二支白蠟燭喚醒。他深吸了口蠟燭散發出的無色無味，隻能對活人起到中毒麻痹作用的氣體。

他露出嗅到寒绯櫻花香的笑容，微微一笑就給那張再多溢美之詞都承受不起的容顔添了一抹醉人的溫柔。

“原諒我要犧牲春野櫻複活我的绯櫻，原諒我借着你欺騙門佐蠍為我驅使。今天來這裡看你就是為了道歉，作為砂隐第二代守鶴人柱力的你，這輩子和我一樣……不，比我漩渦宇助這個被抛棄、被暗算、被遺忘的渦之國的落魄太子還苦！我不會哀傷你連痕迹都留不下的死亡，身為活死人的我也不會用眼淚玷污你輪回的道路。”

手上的白蠟燭逐漸垂下頭，火苗仍不甘命運向上竄着，卻仍阻礙不了燭淚朝下流淌。一滴一滴，像那個無法哭泣的男人的淚……

自從那天夜晚春野櫻對宇智波佐助進行第二次猝不及防的行刺後，櫻一直把自己關房裡閉門不出，佐助點的餐也送不進去，一連幾日可急壞了他。

“唉，又失敗了？”

看着佐助黑着臉提着食物站門口連春野櫻的面兒都見不上，肩負着親自告訴春野櫻她要聯姻消息的奈良鹿丸沒少來賓館。見佐助又讨了個沒趣，見怪不怪的他同情地拍了拍佐助的肩：“我來試試，你先回去，我跟小櫻溝通。”

佐助一驚，明白他終于要告訴櫻那個自己死都不能接受的破事。他咬咬牙扭頭回屋，重重地關門後瞬間癱靠在門背上，前所未有地緊張她的答案。

說來真是笑話，他在害怕什麼？難不成擔心那個從小就深愛自己的女孩會答應嫁給别的男人。瞎扯淡，瞎扯淡，她不會的，她絕不會的。他們都在一起了，她是他的。

“……小櫻，你先别害怕。我總覺得六代目輕易應允了伊赫卓娶你的事大有蹊跷。我和佐助一定會想辦法的！”

一骨碌道完那些自己說着都像割嘴皮子的昏話，鹿丸不帶喘息地解釋，生怕那個性子剛烈的女孩會情緒激動做出什麼傻事。

不料屋内出奇得安靜，仿佛裡頭一直沒人。鹿丸咽了下口水，小心地敲門：“喂，小櫻，在麼？”

門嘎吱一響發出像被掐了的聲音，露出一條窄窄的縫隙。裡面的黑如打翻的墨水瓶溢出來，濃得讓人窒息。

春野櫻從一片黑暗中徐徐走出，臉蒼白得能被身後的黑染黑染透。身材瘦削的她在連日水米未進的情況下瘦了一大圈，落在驚愕的鹿丸的眼裡，是他最愛躺平看的天上雲彩中最稀薄的一片，風一吹就會散了的那種。

聽到動靜的佐助忙打開門，同樣多日沒見到春野櫻的他一看到形容枯槁的女孩還來不及心疼，伊人黯淡的翠眸微微眨了眨，說話聲有些沙啞，像條快幹死的魚：“收到。為了這條能造福黎民百姓的鐵路，為了火之國、風之國的永世交好，我答應嫁給伊赫卓。”