“這……”

文武百官皆支支吾吾，誰也不敢第一個出頭。

自多年前南夷被薛清揚打敗之後，一直偃旗息鼓，每年按禮朝奉晟朝，這麼多年兩國一直相安無事。

可這次南夷出兵來勢洶洶，還有玄鐵兵器助陣，連常年駐守荊州，對南夷了如指掌的宣武将軍都被圍困，朝中又多是青澀将領，連戰場都沒上過幾次，沒有兩把斧子誰敢貿然領命？

要說誰能力挽狂瀾，這朝堂之中唯有二人。

一人就是遠在涼州的懷化将軍，可遠水解不了近渴，況且多年來北方的匈奴不時侵繞邊境，如若沒有懷化将軍坐鎮，恐怕匈奴将大肆入侵晟朝，到時兩面受敵，晟朝危矣！

而另一人……

就是被稱為大将軍的薛清揚。

自從南夷被薛清揚打敗誠服晟朝後，薛清揚被封為忠勇侯。南夷安定，皇上感其功勞顯著，提拔他擔任大将軍一職，作為武官之首留在長安朝堂，又下旨令宣武将軍鎮守南夷邊關。

況且大将軍又是皇上的妹夫，朝中衆人也猜不透此刻皇上的心思，不知是否該推舉薛清揚出征，一時間不知如何作答。

皇上環伺一周，“怎麼，我晟朝已經淪落到連個領兵出征的将領都找不出來了嗎？”

國子監祭酒趙大人上前一步，“啟禀皇上，微臣以為，大将軍薛清揚多年前打敗過南夷，對南夷軍事了如指掌，應是領兵出征的良選。”

“趙大人，此言差矣”另一穿紫色官府的官員出聲，“大将軍已多年不曾上過戰場，如何了解當下的南夷戰況？微臣以為，還是應當找一個常年駐紮軍中，對南夷也有所了解的将士為佳……”

趙大人譏笑道：“沈大人說的這個将軍，不會就是小沈大人吧？”

“衆所周知，小沈大人隻不過在軍中擔任過監事一職，如何能率領衆将士救荊州于水火……”

“你……”

眼見着兩位朝臣就要在朝堂之中吵起來，皇上頭疼的按了按額頭，“都住口！”

“子維，你有何高見？”

站在文臣之首，之前一直保持沉默的林彥這才上前一步，他沉吟了一會兒，開口道：“回皇上，微臣也以為，薛大将軍領兵出征，最為合适。一則，薛大将軍當年擊敗過南夷，對南夷将士有威懾之力；二來，薛大将軍的戰績有目共睹，相信這次一定也能化險為夷，解荊州之圍。”

皇上思索了片刻，還是采納了林彥的建議，“既然如此，清揚，朕便命你率領二十萬大軍，即刻前往荊州支援。”

薛清揚雙手抱拳，單腿跪地，“微臣領命！”

*

荊州被困，薛清揚即将領兵出征的消息很快傳遍長安城。

薛清揚剛回到府中，蕭容便快步迎了上來，“清揚，聽說皇上命你領兵解救荊州，此事可屬實？”

事況緊急，薛清揚明早就得出發，今晚還要去軍營點兵，與諸位副将商量應對之策，他忙得腳不沾地，但見蕭容臉上的擔心和焦慮，他還是停下腳步，吩咐手下先去準備收拾行囊，然後拉着蕭容的手坐在一旁，“是有此事……”

還沒等薛清揚說完，蕭容便起身就要出門去，“我去找皇兄，求他收回成命！”

薛清揚趕忙拉着蕭容的胳膊，“容兒！皇上已下旨，金口玉言，如何能反悔？另荊州一事實在刻不容緩，多等一刻，荊州的将士和百姓就多一分危險……”

蕭容反手掙開薛清揚拉着胳膊的手，眼中含着水光，“晟朝将領無數，就非得你去嗎？你還記得你當年答應過我什麼？”

衆人都道薛清揚是打敗南夷的戰神，是威風凜凜的大将軍。隻有她知道，當年薛清揚出征南夷回來時，身上遍體鱗傷，有一箭傷甚至離心髒隻有一寸，要是再偏一點，她就再也見不到薛清揚了。

“當年你從南夷回來，身受重傷性命垂危，你答應過我，南夷平定，以後便好好待在長安，陪着我和峥兒，你都忘了嗎？”

薛清揚自然記得，可如今情形不同，大敵當前，他作為晟朝大将軍，怎能置荊州将士百姓于不顧？

“我沒忘，但容兒，我是晟朝的大将軍，如今國家和百姓有難，難道我能為了自己的小家就躲在長安永不上戰場嗎？”

“先有國再有家。如今晟朝将領青黃不接，沒人比我更合适領兵出征。這次，我必須去！”

不管是為了荊州的将士百姓，還是為了他身上的這身盔甲，他都必須去。

蕭容愣在當地，豆大的眼淚從眼眶中滾落出來。

薛清揚見狀心裡歎了一口氣，将她攬入懷中，撫住她的臉用大拇指輕輕揩掉滾落的淚珠，“容兒，你是晟朝的公主，難道就忍心看着荊州百姓受此一難？”

蕭容自是不忍心，她就是……就是擔心。

薛清揚明白她心中所想，安慰她道：“多年前，我既能打敗南夷，這次也能。我答應你，一定完好無損的回來！”

蕭容知道如今木已成舟，再多說什麼也無法挽回，隻好叮囑薛懷峥一定要萬分小心。

兩人說着話時，就聽見外面傳來薛懷峥的聲音。

“爹！爹！”

兩人對視一眼，走出房門，見薛懷峥正踏入正院，興奮地說：“爹！聽說你要領兵去荊州，能帶我一起去嗎？”

薛清揚臉色一沉，“胡鬧！刀劍不長眼，戰場豈是你想去便能去的？”

“可是……”

薛懷峥剛想說他的武功足以應付，就見薛清揚揮了揮衣袖，“出征在即，我還有很多要事在身，你回去吧，此事不必再議！”

薛懷峥将求救的目光投向他娘，“娘……”

蕭容正了正神色，眼中還帶着一抹紅，“聽你爹的話，回你院中溫書去！”

薛懷峥見說不通他爹娘，氣憤地轉身離開。

*

薛清揚出征之後，薛懷峥依舊過着和原來一樣的生活，白天上國子監念書，晚上偶爾去林楚楚那跟她一起練武，遇上旬假就叫上趙景和林楚楚在長安城裡瘋玩，一切好似如常，但薛懷峥心中一直有些郁郁寡歡。

他并非和蕭容一樣每天擔心薛清揚的安危，反之他對他爹信任滿滿，他爹可是晟朝大将軍，一定能打赢這場戰。

他還是因沒能跟他爹一起上戰場而意難平。

薛清揚出征一月後的這天，從荊州傳來了好消息。

薛大将軍勝了！

經過一個月的奮戰，薛大将軍帶領晟朝軍隊解了荊州之圍，打得南夷軍隊節節潰退，如今已重新将南夷軍隊趕離晟朝邊境。

消息傳到國子監時，薛懷峥的同窗紛紛上前祝賀他，身邊的趙景也一副與有榮焉的樣子，薛懷峥卻顯得有些興緻缺缺。

不知哪位同窗感慨了一句，“要是匈奴也能像南夷被打得毫無還手之力就好了……”

身邊人附和道：“是呀，這匈奴就跟狗皮膏藥似的，時不時地就來侵犯涼州邊境，聽說前幾天又屠了邊境的一個小村莊……”

“還好有懷化将軍鎮守涼州，匈奴隻敢小打小鬧。不然，憑借匈奴好戰嗜殺的天性，恐怕能一路南下殺到長安！”

“哼！要我說，咱們晟朝就該直接出兵滅了匈奴，一勞永逸！”

“呵，你倒說的輕松，滅了匈奴？你怎麼不去？光說不練假把式。”