将玉佩鄭重系在了腰間随身攜帶的淑子精神抖擻，投入到了學習和工作中。

在超強的學習熱情下，教授朗讀和規矩的女官們表示，她可以出師了，以後可以和前輩們一起去清涼殿值守，并有機會為陛下和後宮講解文章——人人都希望可以借此嶄露頭角。

“不過那些外面的男官員更會獻媚，大大搶占了咱們的機會，真是可惡！”——來自某被搶走機會的命婦。

除了學習吟唱之外，淑子還在一直精進自己的書法。

橘典侍效率奇高，很快就為大家做好了指定的熏香。淑子不僅用茶香熏衣服，将香丸塞進荷包随身攜帶，還将用來寫詩的珍貴中國紙（指某個地方，并不是我們這邊啊）也染上了清新的綠茶香氣。

來自唐朝的茶葉做成的香料使她感受到了與故鄉的聯系。

同事們都笑稱淑子是行走的綠茶。

淑子：怎麼怪怪的？

莺鳥飛舞，平安京進入了夏天，皇宮内的裝飾陡然一新。清涼殿的帷幕也從春季柔和的綢緞換成了青綠色的紗簾，讓人神清氣爽。

侍奉陛下的女官們也有新人加入。

淑子和橘掌侍，還有一位年長的馬命婦在一組，每隔三日便去清涼殿當值半日，當陛下需要書司的女官幫忙講解或有問題詢問時，就是她們出現的時候了。

淑子隻慶幸，當今陛下隻會在大白天進行文化交流活動，在其他侍奉燈火洗漱的女官早起準備的時候，她還能賴床。

她也結識了幾位侍奉陛下的後宮的女房（即女官），她們是妃子們陪嫁進宮的，有時妃子需要消遣，也會邀請書司的女官們。

“你别看和你結交得多，其實一點都不累。”橘掌侍和淑子傳授摸魚真谛。

“後宮之中，出身顯赫的弘徽殿女禦根本不會找我們幹活，她是個急脾氣，聽不進去我們慢慢講述的。”

——弘徽殿，老闆暴躁，沒活也沒錢。

“藤壺女禦那裡偶爾會找我們，她是先帝的四公主，身旁能人衆多，我們到那裡也就是幫忙送書，還能領賞。”

——藤壺，錢多活少。

“還有麗景殿女禦，她是個風雅人物，但沒那麼财大氣粗，因為這個就算喜歡聽書找我們的次數也不算多——其實她很溫柔，會請吃點心，即使沒賞錢去那裡也挺開心的。”

——麗景殿，錢不多但人文環境好。

夏季漸深，梅雨季來了。淅淅瀝瀝的小雨籠罩了平安京。

似乎這小雨漸漸引發了桐壺帝的愁思。某日黃昏，他在清涼殿與親近的侍從們聊天，看着這“夜雨聞鈴腸斷聲”（白居易《長恨歌》）的景象，回憶起了自己與桐壺更衣不亞于唐明皇楊貴妃的恩愛時光，潸然淚下。

“當初梅雨時節，更衣與朕一同在清涼殿談古說今，何等快樂！如今卻隻留我一人，孤枕衾寒，無處排解哀愁！”

身旁人紛紛勸慰，感歎情深不壽。

桐壺更衣的遺物有部分被整理到娘家二條院，由源氏公子保管；有部分仍然放在淑景舍，平日被桐壺帝吩咐妥善保存，有時思念故人的時候，他就會拿出來細細摩挲。

這日也是如此，桐壺帝情到濃時，希望有更衣的心愛之物陪伴在側，暫解憂思。

因物忌困擾，橘掌侍今日沒來當值。而同行的馬命婦因早年生産不順，每到陰雨天就雙膝疼痛，不便行走。淑子接過來了這個旨意，奉命前往淑景舍。

“你是新入宮的藤左京的女兒？在宮中一切可順利？”桐壺帝不忘寒暄。