再睜眼已經是深夜了，二條院東殿，燭光明亮，侍女們圍在寝台周圍，欣喜地呼喚淑子。

“您今天真是太失禮了——幸好主君沒生氣。”近君扶起淑子，小宰相和小雨君端來了湯藥和蜜餞。

并說明已經向七條院送信，今日在二條院留宿，請家中的夫人不必擔心。

淑子兩側額頭的神經突突地跳動，像是有人在她的墳頭蹦迪。

“公子呢？可否請他過來？我做了個重要的夢，不解其意，需要公子參詳。”淑子渾身冰冷，雙手顫抖，仍努力維持着冷靜。

過了半刻，哄好紫姬的源氏從西殿趕來。

他對淑子今日突然的發怒十分不快，以為淑子也與左大臣家的女眷一樣怨怼他。但想到下午兩人談詩作畫的愉快，和瘧疾治療的功勞，又有些舍不得為難對方。

也許碧茶隻是生病了——源氏心軟。

這個在仕途上還勉強算機敏的男人在面對女人的問題時，隻會覺得她們争風吃醋，卻不能想到但凡是人，總會有些共同的優秀品質。

“也許真的是年底的遊魂也不安分了吧？今日你吓了我一大跳。要不别回去了？過年在這邊好好休息吧，我給你找法師祈福。”

“——隻不過那還是個孩子，不懂事呢，之後我将東西兩殿隔開，你不見她就是，别再讓她害怕了。”源氏側臉微紅（被打的），和淑子埋怨。

孩子——你也知道那是個孩子啊！你在幹什麼！

淑子讓其他人都下去，用自己黑亮的眼睛直直地盯着源氏，直到他有點坐不住了，才幽幽開口：“剛剛我陷入了一片黑暗，随即做了一個離奇的夢。”

源氏在氣頭上，不太想理會淑子，但還是側耳好奇。

“夢見了一場比年前紅葉賀更盛大的舞會。貴人雲集，公卿滿座。在天皇身側坐着一個俊秀非凡的皇子，既像公子也像藤壺女禦呢，也不知是不是上天的指引。”

淑子不放過源氏任何一種表情，看着他從欣喜若狂到惶恐不安。

一個虛假的夢——真詐出來了大魚！

淑子猛然起身，一把推倒源氏，雙手抵在了源氏的頸側，握緊後又控制着回撤——有一瞬間，她真的想殺了他！

穢亂宮闱，偷龍換鳳！他的肆意妄為不僅給藤壺女禦帶來了極大的風險，更是将淑子命懸一線！

馬上，等那本瘧疾治療的手冊問世，源氏的聲望加強，她和源氏就真正地從政治角度綁在一起了。

弘徽殿女禦雖然沒有太過為難她，但卻時時刻刻盯着源氏。萬一東窗事發，天皇的兒子可以免去罪責，可她一個小官的女兒怎麼辦？七條院一家怎麼辦？

“你怎麼能這麼做！”淑子大口喘息，似乎是在生死間掙紮出來。

“想想對你無微不至的父皇，想想痛苦自責的女禦，想想英年早逝的更衣，想想整個二條院！”

她憤怒地嘶吼。

如果源氏的生命能夠抹平一切，她真的能生啖其血肉。

源氏絲毫沒有反抗，默默流淚：“這一定是前世的孽緣——我不知做錯了什麼，日日在無盡的思念中痛苦，更是被鬼神引誘，鑄成大錯。”

“如今女禦遲遲沒有生産，一定是我的緣故。若是能讓時光倒流，我必不會……”

“不，你還會的。”看着柔弱的源氏，淑子面無表情。

“你千萬不可宣揚——這都是我的罪孽，我願意用一生償還，你的，女禦的，紫兒的，我都會彌補。”源氏閉眼，一滴眼淚劃過美麗的臉龐。

自從年初生病過後，他消瘦了，卻也更美麗了。退去嬰兒肥的臉頰清瘦美麗，讓人憐惜。

但淑子真的憐惜不動這活該被鲨的隻會忏悔從不改正的種馬。

這輩子，他都離不開男女風月情事帶來的麻煩。

她當然不能說出去，源氏是自己目前明面上的庇護者，藤壺是自己的備選保護人，而自己也與她相處出來了感情，大家都是一根繩上的螞蚱，她自然不會暴露把柄。而且站隊後最忌諱反複橫跳。

感謝源氏那一丢丢善良——他沒有想處理掉自己這個知情人的想法，反而承諾要補償自己。

淑子不再居高臨下地俯視着、審判着源氏，轉而輕輕攬住他的雙肩，低語：“我一時沖動，也是被你吓住了。這麼大的事情，如何讓我立即接受呢？且慢慢平複吧。”