淑子面無表情，盯着源氏。

趁着桐壺帝龍顔大悅，次日早朝，源氏上交了更加完善的瘧疾治療手冊。

此時正是要到了蚊蟲肆虐的季節，這個手冊很快被醫官們證明了可行。桐壺帝十分欣喜，厚賞源氏。一時間，源氏在民間的聲望甚嚣塵上。

當然，藤原淑子這個名字也被大衆所知。

若說之前的平安紙貴盡讓淑子被貴族們知曉，現在的瘧疾治療則是讓廣大百姓都知道了淑子的名号。

藤原爹憑借自己的努力和女兒的這股東風，以四十幾歲的高齡成為了正三位的中納言——終于實現夙願，跨越階級，列位公卿。

他老淚縱橫，直呼循子是個賢妻，為他教導出了個好女兒。

循子：謝謝，不過不是給你教導的，請有自知之明呢。

說起淑子，桐壺帝看着手冊上那大寫加粗的淑子親筆，也是忍俊不禁。

“你能博覽群書，将唐國的知識靈活運用，造福百姓，真是極大的功勞。”桐壺帝和顔悅色——在足夠的功績面前，聰明人是不會厚此薄彼的。

“算來你也入宮兩年了，一直兢兢業業。你有什麼願望嗎？朕都可以為你實現。”

“想成為公主也可以嗎？”看着對方心情好，這幾年逐漸熟悉皇帝性格的淑子和他開玩笑。

“藤中納言會生氣的，朕不能奪人愛女啊。”桐壺帝的眼周笑出了細紋。“不過你要是願意叫我一聲父皇的話，我也很開心。”

淑子有些心情複雜，人性都是多樣的：桐壺帝不算一個好丈夫，可算是一個好領導。

這幾年相處下來，桐壺帝對女官們是真的很随和，很會體恤下屬；而因為她和源氏的暧昧關系，桐壺帝更是處處照顧她。

——甚至，有幾次淑子感覺出來，桐壺帝知道了禦前女官有幾個是自己的人，他也沒說什麼，依舊放縱自己。

但她不能真的叫他父皇——即使有皇帝的關愛和源氏目前的縱容，任誰都會說這是天大的喜事。

一旦出宮結婚，她手中為數不多攢下來的權利就要分散和讓渡了，她真的會成為二條院向丈夫乞食的囚鳥。

一生喜樂由他人。

在沒有退路的情況下，她不敢賭。

權利真是好東西啊，想起白馬遊行上，源氏曾經舉起酒杯，向她炫耀自己的權利。

可誰說，我一定不能擁有自己的權利呢？淑子暗想。

“小人實在是舍不得您。”淑子撒嬌，一半真心，“我還寫了新的話本，等着為您講述呢，您可千萬别趕我走啊。”

“好孩子，你想要什麼呢？”桐壺帝慈愛地微笑——這幾年，他如同秋天的逐漸枯黃的葦草一樣逐漸衰老，有時懷念桐壺更衣，都沒力氣哭了。

“我想要成為優秀的大女官，為國盡忠！”淑子深吸一口氣，擲地有聲。

入宮兩年後，淑子不靠家中的父兄和經年累積的資曆，而是前無古人地靠自己的功勞，從中級女官成為了典侍，經聖上恩賜，掌管書司、藥司、和部分殿司的權利。

在桐壺帝的默許下，清涼殿和後涼殿的部分女官也歸她領導。

她鄭重地感謝了桐壺帝，一拜再一拜。