二小姐看在眼裡，微笑着吩咐翠柳：“翠柳，把點心也給衛大夫包上。”

翠柳手腳麻利，很快就将點心裝好，遞給衛斓。

衛斓接過點心，臉上的笑容更加燦爛，今天不僅順利完成了任務，還意外得到了美食。“多謝，那我不打擾了。”衛斓行了個禮，轉身離開了雅間。

随着衛斓的離去，室内恢複了甯靜。就在這時，屏風後傳來一陣輕巧的腳步聲，一位氣質華貴的婦人緩緩踱步而出。她身穿一襲繡有金絲的深紫色綢緞長裙，腰間系着一條精緻的玉帶，發髻高挽，插着幾支珠光寶氣的發簪，氣質高貴而不失威嚴。

正是唐二小姐的母親，唐夫人。

唐夫人的目光在桌上的人參上稍作停留，随後轉向女兒，語氣中帶着幾分探究：“雪兒，雷老爺有意續弦，你卻總是推脫，莫非是因為劉大夫的緣故？”

唐雪的手指不自覺地纏繞着衣帶，她猶豫了片刻，然後擡起頭，堅定道：“娘，明義為了我不惜受傷，我若連自己的心意都不敢承認，又怎能對得起他？”

她的聲音雖輕，卻透着一股前所未有的決絕：“諸大夫皆言我不能生育，甚至可能因此喪命，婚事亦因此拖延，現将要淪為老爺的續弦。然而，母親，我與明義情投意合，難道我們就不能共結連理嗎？”

唐夫人冷笑一聲：“曆經千辛萬苦，卻隻得到這麼一株微不足道的人參。雷老爺上次來訪，輕易就贈予我們三株上等人參。這樣微薄的情誼，又能值幾何？”

“雷老爺乃進士出身，現任長沙府知府，若其年輕二十歲，哪裡輪得到你嫁給他。”

唐雪的聲音雖低，卻透着一股子倔強：“母親，我知道您是為我好，但我的心已經給了明義。他雖然不能給我财富地位，但他給了我最珍貴的東西——真心。”

唐夫人的臉色沉了下來，她的聲音冷硬：“真心？在這個世道，真心能當飯吃嗎？他能每日給你提供人參滋補嗎？他能保護你嗎？他連自己都保護不了，又怎麼能保護你？”

看着女兒越來越蒼白的臉色，她語氣稍微柔和了一些，“在你們兄妹三人中，你最有可能繼承老唐酒樓。婚事非你一人之事，關乎全族未來。”

唐家三兄妹中，大公子雖有治事之能，借家族之力，捐得一官半職，但并無經商之才。大小姐心細如發，擅長理家，隻可惜嫁了個平庸之輩。

二小姐，這看似嬌柔的女子，實則心思缜密，手腕高明。她不僅在烹饪之道上推陳出新，令人稱奇，更在湖廣各地開設分店，将老唐酒樓的名聲推向一個新的高度。她的智謀與決斷，使得唐府産業如日中天，成為家族的榮光。

唐夫人的眼神裡掠過一抹自責，她輕聲道：“雪兒，你樣樣都好，唯獨這身子骨……說到底，是我這個當娘的失職。”

唐雪輕輕擦去眼角的淚光：“娘，既然您不同意我嫁給劉明義，難道我不能選擇不嫁嗎？女子這一生一定要嫁人嗎？我甯願守着唐家的産業，孤獨終老。”

唐夫人的聲音裡透出一絲憂慮：“雪兒，你太天真了。現如今遼東邊境風雲變幻，各地賊寇暗流湧動，不知何時燎原之火将起，誰能預知未來？若戰火蔓延至湖廣，長沙府都将不複存在，更論老唐酒樓，更論你我！？”

她微微歎息：“雪兒，我這一切都是為你考慮。你将來的夫婿，必須是能在動蕩不安的世道中，護你周全的人。”

唐雪聆聽着母親的勸誡，心中波瀾起伏。她明白母親的話中飽含着深意，在這内憂外患交織的時代，自己的未來确實充滿了不确定性。

突然，她手撫上胸口，眉頭緊蹙，顯露出痛苦的神色。她的頭暈目眩的老毛病又犯了，身體微微搖晃，仿佛随時都可能倒下。

唐夫人見狀，急忙走到女兒身邊，穩穩地扶住了她：“雪兒，你的病又犯了嗎？快，去床上休息。”她小心翼翼地攙扶着女兒，讓她平躺在床上，并輕聲安慰道：“别說話，先好好休息。這次犯病，恐怕又是因為你太過勞累了。”

唐雪躺在床上，呼吸漸漸平穩，她的眉頭也慢慢舒展開來。

唐夫人站在床邊，遠眺窗外的街道，她的目光定格在一個身影上——衛斓正拎着一包點心，悠閑地在街道上逛着，這裡看看，那裡瞧瞧，顯得心情極好。

唐夫人的眼中閃過一絲狠厲，她心中暗忖，女兒如此執迷不悟，與劉明義的糾纏不清脫不了幹系。她深知，要想徹底斷了女兒對劉明義的念想，必須采取一些決斷的手段。唐夫人的手指輕輕敲打着窗台，她的心思急轉，思索着對策。