在劉瑤的建議下，衛斓決定前往長沙城的奴隸市場，尋找一位合适的廚娘。

這個市場位于城東的一個偏僻角落，名叫“東市”。剛一踏入市場，衛斓便被眼前的景象深深震撼。這裡與城中的繁華景象截然不同，空氣中彌漫着一股混合着汗味和泥土的氣息。兩邊是一排排簡陋的棚子，裡面擠滿了神情各異的人們。有的神情麻木，有的目光呆滞，還有的則在低聲哭泣。

衛斓在人群中穿梭，忽然一陣刺耳的罵聲引起了她的注意。她循聲望去，隻見一個女子被她的賣主粗暴地推搡着，賣主口中吐出的惡言穢語如同利刃一般，甚至高高揚起的手似乎随時準備落下。

這個女子的身上布滿了斑駁的血痕，皮膚上幾乎沒有一處完好無損，新舊傷痕交織在一起，令人觸目驚心。四周的人群大多隻是投來一瞥，便匆匆離去，畢竟對于有錢人來說，挑選丫鬟時往往隻關注外表。然而，衛斓卻被這個女子的眼神所吸引——那是一種不願屈服的生命力。

衛斓不由自主地走近了一些，想要更清楚地看到這個女子。她的目光中沒有一絲乞求，反而透露出一種倔強和不屈。衛斓心中湧起一股莫名的同情，她決定要為這個女子做些什麼。她快步走向賣主：“這位姑娘我要了，多少錢？”

賣主斜眼看了一眼衛斓，嘴角掠過一絲冷笑，說道：“你若願意要，一口價，三錢銀子。”

衛斓沒有絲毫猶豫，迅速從袖中掏出銀子，完成了這筆交易。

賣主接過銀子，好心提醒道：“小心些，她有病。”

衛斓腹诽：她有病，正好我會治病。她轉頭看向那個女子，隻見她站在一旁，神色冷靜，眼中流露出一絲感激。女子微微低下頭，輕聲說道：“謝謝姑娘。”

衛斓微微一笑：“不用謝，你現在是我的人了。”她帶着女子回到了醫館，開始為她療傷。衛斓用紅花為女子的傷口外敷，動作輕柔而專注。在忙碌的間隙，她随口問道：“你叫什麼名字？”

女子擡起頭，眼中滿是迷茫：“我沒有名字。”

衛斓沉思片刻，目光落在手中的紅花上。紅花這種藥材不僅可以用來療傷，并且，它的顔色鮮豔，象征着生命力和希望，倒是與該女子給衛斓的第一感覺很像。于是衛斓道：“給你取名為紅花，怎麼樣？”

女子微微點頭，輕聲說道：“紅花，好，多謝小姐。”

衛斓仔細觀察她的傷口，憑借醫生的職業敏感，她看出這些傷口是舊傷添新傷，大小不一，主要是組織挫傷。她問道：“你怎麼會淪落到這個地步？這些傷又是怎麼弄的？”

紅花隻是默默流淚，對于自己的過往卻隻字未提。她對着衛斓磕頭，哽咽道：“小姐，我以後就是您的奴婢了。”

衛斓連忙扶起她，“别這樣，你不是奴婢。我隻是醫館裡需要一個廚娘。我會給你合理的報酬，放良憑證也會給你，你完全是一個自由身。願意幹就一直幹，如果将來想離開，攢夠了錢，也可以另謀出路。”

紅花感激得無以言加，眼中淚光閃爍。她擡頭看着衛斓，聲音帶着一絲顫抖：“小姐，您對我太好了，我一定會好好做事。”

衛斓微笑着拍拍她的肩膀，鼓勵道：“也别叫我小姐，叫我衛斓就行了，以後我們一起努力！”

——

終于迎來了醫館開張的大日子，衛斓一大早就忙得不可開交。她站在醫館門前，手持剪刀，随着她利落地剪斷紅繩，覆蓋在匾額上的紅布應聲而落，露出了“為民醫館”四個大字。

周圍的人群爆發出一陣歡呼聲，衛斓臉上洋溢着滿意的笑容。她深知，要想吸引顧客，僅憑一塊匾額是不夠的。于是，她精心策劃了一系列開張活動。她邀請了城中最出名的戲班子，在醫館門前搭起了戲台，上演了一出熱鬧非凡的戲劇。戲班子的表演精彩紛呈，引得路人們紛紛駐足觀看，醫館門前頓時人頭攢動，熱鬧非凡。

趁着人群聚集，順興和久安穿梭在其中，派發着精心準備的傳單。傳單上印有醫館的詳細信息，大字标明了醫館的地址和診療項目，還附有一些簡單的養生知識。考慮到明朝百姓識字的不多，因此傳單上的字都寫得大大的，還配上了簡單易懂的圖畫，以便大家都能輕松看懂。

同時，衛斓還準備了一些小禮品，有精美的草藥香包和養生茶包，贈送給前來醫館的前一百位觀衆。

衛斓和明義一邊熱情地接待着絡繹不絕的群衆，一邊還要應對前來祝賀的朋友們，賀禮源源不斷地被送來。

這時，一個小厮氣喘籲籲地跑來，手裡捧着一個精緻的盒子，上面貼着“唐府敬上”的标簽，顯得格外引人注目。小厮恭敬地說道：“祝醫館造福一方！”

明義打開盒子，裡面是兩套文房四寶，筆是用上等的狼毫制成，筆尖柔軟而富有彈性；墨是徽州名家手工研磨的松煙墨，墨色濃郁而純淨；紙是宣州出産的宣紙，光滑細膩，吸墨性極佳；硯則是端溪老坑的石硯，質地堅硬而細膩。

衛斓不禁感歎，這文房四寶件件都是上乘之作，價值不菲。她轉向明義，問道：“你說這會是誰送的？”

明義搖了搖頭，認真地說：“我曾為唐府的幾位公子小姐診治過，但實在猜不出具體是哪一位。”