自從衛斓和劉明義把解剖課轉移到地下秘密教學後，儒生們也不來鬧事了。在長沙府的大夫中，他倆醫術最厲害、教法也最新奇，學生們天天盼着他們回來上課，所以沒過多久就恢複了日常授課。

現在兩人主要精力都放在教學上，偶爾接診些其他大夫治不好的疑難病例。醫館和藥鋪全交給順興打理，這小子腿傷痊愈後做事越發利索，加上三七、半夏兩個學徒已經能獨當一面，抓藥記賬、照看病人都不在話下，基本不用衛斓她們操心。有了這些幫手，衛斓開始集中精力研究她的第二本醫書。

衛斓翻開新印的彩圖版《本草綱目》，手指落在“毒”字上。這大半年來，她教人用酒精消毒、蒸煮紗布，嘴裡總說“祛除邪毒”，其實心裡清楚，真正的禍首是那些看不見的細菌。現在第一本醫書印成了，她得寫第二本，把真正的消毒原理寫進新書裡。

光在長沙府推廣酒精還不夠，得讓天下的大夫都明白滅菌的道理。眼下紅薯開始在各地種植，等收成多了就能大量釀酒，到時候酒精就能像藥材一樣流通。

但她又想，不能直接提到“細菌”這個概念，隻能在古籍支持的基礎上進行改良創新。她擡頭問：“明義哥，古醫書裡有沒有提過‘菌’這個字？”

明義正忙着整理醫案，聽到這話擡起頭，疑惑地問：“你是說‘地菌’？那是指山野裡的蘑菇。”

衛斓搖搖頭：“不是蘑菇這類‘菌’。我是說，有沒有前輩把疾病的病因說成……特别小的活物？”

“隋朝巢元方倒是提過‘蟲’，”明義從書架上抽出一本《諸病源候論》，“你看這段，說疥瘡是由疥蟲引起的，癬病有癬蟲作祟。”

衛斓一把接過書，眼睛發亮：“就是這個！古人早就發現病原體了！我們蒸煮紗布、用大蒜汁，殺的就是這些小蟲子！”

“什麼蟲子？”劉明義看着興奮的衛斓疑惑道。

衛斓起身：“走，我給你瞧瞧。”她帶着劉明義來到後院，舀起半瓢生水：“我為啥讓大夥都喝燒開的水，就是因為這水裡藏着看不見的小蟲子，它們能緻病。而開水能殺蟲。”

劉明義還是不信：“看不見的小蟲子？既看不見，你又如何得知？”

“我給你做個實驗。”衛斓抓起腳邊碎石，從核桃大的石塊擺到米粒大的碎渣，最後捏起沙礫：“你看，沙礫已經很小了。可土裡還有比這細百倍的東西，是我們看不到的，活物也能這麼小。”她搓了搓手指，沙粉簌簌落下。

劉明義捏着沙礫：“可是看不見的東西，如何證實？”

“就像有些聲音我們聽不到，有些顔色我們看不到，有些東西就是超出了我們感官的範圍。”衛斓沾了點水，在石闆上畫了個圈：“有一種鏡子，将來也許能讓我們看見這些看不見的東西，就像幫我們的眼睛裝上一副更厲害的眼鏡。”

明義問：“你是說放大鏡？”

衛斓笑着點頭：“比放大鏡厲害多了，能放大很多很多倍。”

直到17世紀中葉，列文虎克通過改進後的高倍顯微鏡，人類才首次觀察到細菌的存在。

劉明義上下打量着衛斓。衛斓從出現起就透着古怪，雖然總說自己失憶不記得生辰，但那些漏洞百出的說辭根本經不起推敲。他原本想着誰都有難言之隐，可今天衛斓關于“小蟲子”的理論，讓他心裡的疑問越來越強烈。

他隐隐覺得，衛斓不像是這個世界的人。她所展示的才能好像隻是冰山一角，而她永遠有所保留。

“斓，你總說‘将來會有’，可你怎知将來之事？”他向前逼近一步，“你剛才說的那些小蟲子，雖然看不見，但你似乎非常笃定它們的存在。而且，你以前提到的醫術，心肺複蘇、海姆立克急救法、酒精消毒、蒸汽滅菌等等。醫書裡确實有過類似記載，但從來沒人像你這樣說得頭頭是道。”

他直直盯着衛斓的眼睛：“你那些笃定的語氣，就像這些道理對你來說早就是常識。”

衛斓往後一退撞在曬藥架上，手指不自覺揪住衣角。劉明義突然發問讓她措手不及，強裝鎮定道：“這些都是推測，醫學本來就要大膽猜想......”

“你不是那種随便亂說的人。”劉明義打斷她，“你說燒水是為滅看不見的蟲子，可方才說到那種能放大很多倍的鏡子時，就像親眼見過似的。”

衛斓感覺對方的目光要刺穿自己。她張了張嘴，卻不知道該如何解釋。這些都是現代醫學的常識，可在這個時代根本沒法證明。

“你不是失憶。”劉明義聲音突然放輕，“你記得太多不該記得的東西，又忘記太多本該記得的常識。上元節那晚，你盯着孔明燈說‘要是能飛得比月亮還高’。”

衛斓猛地擡起頭。那天她确實喝多了桂花酒，迷迷糊糊說了衛星火箭之類的胡話。

“最開始我懷疑你是奸細。”劉明義彎唇一笑，“可哪有細作會自掏腰包治病救人？”