比武大賽的前一晚，許懷向許之騁行跪拜大禮，重磕數下，直到額頭出現一片淤紅才肯停下。以此來拜謝他多年的教養之恩，并坦白自己決定認祖歸宗的想法。

許之騁深知其脾性，沒有立刻阻止他，甚至還趁機在棋盤上擺弄起什麼。見他終于肯停下，才将跪在自己面前的翩翩少年扶起，臉上有慈愛也有釋然：

“既然已經決定了，便隻管放手去做。”

說完，他又凝他一眼，眼前的驚鴻少年再也不是那個被人搶了糖吃會委屈的稚子了，他有他的路要走，這是他的命。

“請伯父放心，晚輩承諾過的一切必會躬行。”

許之騁擺擺手：“你是吾自小看着長大的，怎會不放心。”

兩人重新坐回桌案邊，繼續下棋。

掠過眼前局勢大變的棋盤，許懷微微垂眸，表情如常，認真腹诽起認輸的措辭來。

坐他對面的許之騁悄悄擡起一邊眼，觀察了一下對面人的反應，見他面色如常後松了口氣，暗自得意，又像是想到什麼，語重心長起來：

“隻是懷兒啊，在那之後的打算也不能疏忽啊......”天家非善地，其殘忍程度比之戰場亦是不弱。戰死，尚可留痕，宮中卻向來是個死人不見骨的地方。

許懷特意往圈套處落下一下，才擡起一雙熠熠生輝的星眸，乖巧地應了聲是。

“哎嘿抓到你了！”得逞後的許大将軍瞬間開懷大笑，開心得像個孩子。

回到比武場上，氣氛降到了冰點。

蕭榮在對上許懷的那一刻，毒計已在心頭。他原本胸有成竹，想着即使父皇再怎麼寵信将軍府，也總不能眼睜睜地看着盛國在明日的皇子蹴鞠賽上不戰而敗，顔面盡失卻放任不管。無論如何也會對許懷小懲大誡一番以護皇室尊嚴。

即便如此，能在如此隆重的場合壓一壓許懷乃至将軍府的威風也是極好的，不能站在他這一邊的，便是他的敵人，總要想方設法打壓殆盡才是。

可他無論如何都沒有想到事情會走到如今這般局面。他還是高看了自己，低估了對方。

對面長身玉立的高大身影一句話就輕飄飄地擊潰了他的心裡防線：

“蕭懷願替父皇分憂。”

聲量不大，氣态亦是從容。偌大的賽場上瞬間鴉雀無聲，而後卻爆發出了前所未有的驚呼和喧嘩，說是炸翻了整個傲蘊賽場也不為過。

站在高大身影背後的許念将他說出口的每一個字都聽得清清楚楚，美眸微訝，完全沒有想到表兄會選擇在此刻袒露身份。

話落在蕭榮耳中，卻像是一把利劍刺穿了他的耳膜直擊心髒，讓他再也無法保持理智：

“豎子休得放肆！大庭廣衆之下竟敢胡說八道，冒充皇子！你就不怕株連九族嗎！”

腳也不疼了，痛也不喊了，蕭榮一張陰鸷的臉滿含不甘與憤怒，猙獰着站起身，破口怒罵。

不可能，不可能！許懷已然是手握重兵的車騎大将軍了，若是再加上個皇子的身份，豈不是如虎添翼......他不敢再往下細想，隻能極力地否認，妄圖憑他一張嘴磨滅事實。

然而在場之人無不目瞪口呆，久久不能回神。根本沒人在意他的瘋言瘋語。此時的萬人賽場，就好比平靜死水中從天而降一顆巨大的隕石，轟起了軒然大波。

“......我我我方才是不是幻聽了？許小将軍喊陛下什麼？”

“好像是……父、皇。”

“哦，父皇……父？皇！”

“許小将軍竟是皇子？？？”驚訝的聲音異口同聲地衆口傳出。

“蕭懷......”蕭聞下巴驚得都要合不起來了，和蕭路面面相觑了很久，難以置信地咽了咽口水。

蕭峥的眼中倒是少見的浮現出些許興味來，卻是稍縱即逝，很快又恢複了之前那個與世無争的樣子，笑着摸了摸六皇子蕭詢的頭：

“小六啊，這下熱鬧了。”

六皇子眨眨眼，慢半拍地點點頭，臉上現出了一個明亮的笑。

哪怕是早已知道内情的蕭紫涵仍是倍感意外，和蘇若錦對視了一眼，兩人都清楚地看見了對方眼中的訝異和擔憂。

她沒有想到許懷竟會在這種場合，以這樣極度嚣張的方式承認自己的身份。

思來想去，最後臉上露出點點欽服。默默看向許念，卻發現她一直站在許懷身後側，無聲地表露着與其共進退的決心。

眼見輿論一發不可收，明德皇帝聲音渾厚，自帶一股強大的氣場，平靜開口：

“他沒有胡說。”

一改先前放松的姿态，他挺直腰身，眼裡是一種得逞後的欣然與贊慰。不疾不徐地将早已備好的說辭宣之于衆，聲如洪鐘：

"哈哈哈蕭懷，好！好啊......"

“...你出生那日便是如現在這般的豔陽高照，琉璃青空，被國師視為祥瑞之兆啊！朕便遵從天意，特意将你送往将軍府從小曆練，你也不負所望終成大将之才！這一去竟已二十載......如今總算是返本歸源，得昭天下，朕心甚慰！”

坐于下方的許之騁聽着皇帝一本正經地說着與事實毫無關系的話，強壓嘴角，心裡卻不得不佩服他這胡诹的本事。狀似無意地朝皇帝扔去一個眼神，沒有說一句話，卻無聲勝有聲。皇帝一噎，理直氣壯地給瞪了回去。

他是九五之尊，隻要他想，隻要許懷願意，無論時機地點如何不恰當，他自會幫他圓得妥妥當當，讓天下人啞口無言，奉為真相。

事實也正如他預料的那樣，聽到明德皇帝都開口了，即使再不可能，許懷搖身一變成了皇子這件事也已經是闆上釘釘，成為了鐵打的事實。在場之人無不恍然，看向許懷的目光愈發敬仰欽佩：