''本宮頭一次出遠門，八哥已經親自點了他的衛兵随行保護，按理說人手足矣······''

語氣為難更顯得真誠。

人在屋檐下的道理，易大人自然也明白，他隻能再次垂首，語态謙卑道：

''微臣不欲為難殿下，但，此次關乎隴西舊部，微臣實在有些放心不下，所以才想回去看看。''

一陣微風拂來，院中花香怡人。

男子一身盔甲，拓跋魁梧，可偏偏側顔如玉，眸光灼灼地望着眼前的少女。

''罷了，難為易大人心系隴西，此番若是能安撫舊部，助力裁軍之策，也算本宮為朝廷分憂了。''

那專注的目光實在令她心動不已，極盡克制後，她才笑盈盈的起身，眉宇間閃過一絲得意之色：''本宮會同父皇說，屆時将易大人抽調到衛隊裡來。''

不遠處，青柑與松蘿對視一眼，嘴角帶笑低下頭去。

易知舟心下一松：''多謝九公主殿下。''

意識到小魚兒還縮在自己臂彎裡，他上前一步将小狸奴雙手奉上：''那微臣先告退了。''

語落，對面的九公主矜持的點點頭。

午後的日光還有一絲刺眼，她看着他的背影消失在月洞門外，壓抑許久的嘴角倏爾上揚。

''小魚兒，小魚兒！哈哈哈，他真的主動來找本宮啦！''

''本宮要和他一起去宿州啦！''

她雙手不停''蹂躏''軟綿綿的小狸奴，激動之情無以複加。

青柑忍不住稱贊：''殿下真厲害，昨晚的兵書沒白看！''

松蘿也跟着高興：''殿下，您這一招是不是就叫那個····那個，請君入甕？''

語落，九公主歡天喜地點點頭：''沒錯！''

為了攻破易知舟這座大冰山，她可是連兵法都用上了。

功夫不負有心人，他總算主動開口來求了。

元季瑤摩挲着小狸奴暖茸茸的身子，滿心滿眼都在期待着，與他一起跋山涉水，朝夕相處的日子！

*

事情比預想中的還要順利。

易知舟前腳剛到武安侯府，後腳就見曹公公親自來傳陛下口谕。

兩日之後，九公主元季瑤奉命代替陛下前往宿州賀壽。

一行五輛馬車，共計二百六十人，從都城永定門沿着官道向西出發。

九公主殿下自出生以來，第一次出遠門，激動之情溢于言表。

一路青山綠水，更是令人心曠神怡。

''殿下，喝杯茶吧。''車轅碾過平坦的官道，輕微的颠簸感并不影響九公主的心情。

她搖了搖頭，主動打開車窗朝外瞅了一眼，馬車四周都是黑壓壓的士兵，前後各有一輛運送禮物和行囊的車架。

松蘿掩嘴揶揄：''殿下，隻怕還沒到宿州呢，這車窗都被您推壞了！''

元季瑤轉而嗔怒：''放肆，本宮看看風景有何不可？''

松蘿笑容更深，頻頻點頭：''對對對，這窗外的''風景''絕美無雙，殿下您可得好好欣賞呢。''

被人看穿了心思的元季瑤羞憤不已。

餘光瞥見車窗外某人的坐騎靠近，她急得一把關上窗戶。

''自打出了宮，松蘿你越發沒規矩了，罰你今晚給小魚兒洗澡。''

小魚兒素來乖巧，但唯有一樣最叛逆，那就是洗澡；往常每次給它洗個澡，都要成華宮上下出動，一不留神它就會上房揭瓦

松蘿急忙求饒：''殿下，奴婢知錯了！您别罰我啊！''

車廂内傳來少女銀鈴般的笑聲，打馬而過的易大人卻目不斜視。

從都城出來已經第五日了，原定二十日的行程，趕在六月底前到達宿州元氏府邸。

至此一切都很順利，可他卻有些沉不住氣了。

遠處已隐約可見随風舞動的旌旗，應該是惠城的郡守前來迎接了。

前幾日也是這樣的場面，途徑之地的刺史、郡守、都尉都會列隊相迎，紅綢彩弢，旗幟招展，恨不得夾道歡呼一路護送至館驿。

為了向公主殿下表示敬意，各地官員都極盡奉承，每晚的接風宴席盡是山珍海味、美酒佳肴；公主下榻的住所也都奢華精緻。

青柑打開車窗，朝易知舟的方向招招手：''易大人，公主殿下問快到了嗎？''

他策馬靠近車窗，微微俯下身，恰與車内的公主殿下四目相對：''殿下，前面就是惠城了，當地的官員已經來迎接了。''

元季瑤努努嘴，前幾日的盛大場面她已經見識過了，可若是每晚都來一場接風宴，她可受不了。

''本宮今日乏了，易大人替本宮傳話，行禮問安都免了，直接去館驿休整吧。''語落，她盯着易知舟瞅了一眼，他的眼底似有一團烏青，想來舟車勞頓的不止自己一人，于是又補上一句：''易大人也一樣。''

易知舟颔首應下，随即朝着隊伍最前頭策馬而去。

惠城的郡守姓劉，原本也是個不善交際的内斂之人，走馬上任還不足半年，至今為止也不曾迎接過皇親貴胄，更别說金尊玉貴的九公主了。

自接到消息那日起，他就開始苦惱該如何迎接九公主，太熱情了怕貴人煩惱，若不熱情又怕貴人怪罪。

劉郡守愁的幾日夜不能寐，倒不是他有心攀附什麼，而是惠城的前頭是河東、上黨、邯城三郡，那可都是富庶之地，九公主途徑那三處地界，同僚想必已經竭盡全力盡過地主之誼。

惠城自古就是積貧之地，财政拮據，城内的館驿也年頭久遠，隻怕對比鮮明，落差太大，惹貴人不悅。

眼看九公主的車駕了就在不遠處了，劉郡守急忙整理着裝，顫顫兢兢預備上前迎接。