元家的宅子占地廣，庭院樓台如雲，假山奇石羅列，除了上次一起泛舟，還有去老祖宗的院子裡用膳，九公主還不曾在元府其餘地界走動過。

今日得閑，她索性抱着小魚兒四處逛逛。

西北腳的園子郁郁蔥蔥生機盎然。主仆三人索性順着碎石小徑一路深入，不知不覺穿過了鮮花簇擁的林茵。

舉目望去，前方濃蔭如蓋。

''殿下瞧，多漂亮的翠鳥呐。''随着松蘿手指的方向看去，隻見七八隻通體閃耀着藍色光澤的鳥兒正昂首立在枝頭，翠綠的樹葉映襯着它們小巧又靈動的身姿。

她想仔細瞧瞧這些鳥兒，于是仰着頭小心翼翼地靠近，可懷裡的小魚兒忽然喵嗚一聲，驚擾了枝頭的翠鳥，七八隻呼啦啦一下子全都飛走了。

''哎呀，你這小淘氣！''

元季瑤忍不住抱怨一聲，懷裡的小魚兒立即讨好地舔起主人的手心，毛茸茸的小腦袋蹭啊蹭，萌趣十足。

松蘿望着枝頭綠登登的果子好奇：''不知這是棵什麼樹，竟結了如此多的果實？''

九公主聞聲看去，忽而想起了禦花園裡那顆碩紅的柿子樹。

''想必這就是火晶柿子吧。''

當年武帝不遠千裡從潛邸移栽了一棵到禦花園裡，而她正是在柿子樹下結識了柔嘉。

她邊說邊走到樹下，一伸手便摸到了枝頭宛若雞蛋大小的綠果子，硬硬地好似石頭：''說來也怪，柿子樹夏天竟這般枝繁葉茂？''

語落，身後一道溫潤的男聲出其不意：''待深秋枝葉落盡，寒霜裹身，這柿子才算是熟透了。''

主仆幾人應聲回首，隻見不遠處，頭帶笠帽手提竹簍的元少容正向她們颔首行禮。

九公主不由得上下審視起來，此人雖五官清俊但眼下穿着一身粗布衣衫，手拿工具，一點也不像秀才，分明是個農夫啊。

元少容被貴人的目光打探的略有幾分忐忑，連忙開口請罪：''不知殿下在此，少容多有打攪，還請殿下恕罪。''

九公主不予計較反而問他：''你在此處做什麼？''

隻見他指了指身後的那片樹木，語态恭敬又謙卑：''夏末，這些果木都該修枝了····''

元季瑤忽而想起二姑娘元知夏說過，她這個哥哥善于農桑，再看他的竹簍裡果真堆放着一截一截剪下來嫩枝······

''秋闱在即，二公子還有興緻料理果木，還真是······''她頓了頓，猶豫着該如何贊他這股執着的勁兒。

不遠處，卻見一道淡藍色的身影匆匆而來。

''二哥！二哥！''

元知夏走到近處了才發現九公主居然也在場，她急忙行禮問安。

''不必多禮，二姑娘也是來給果木修枝的？''九公主饒有興緻的望着眼前這對寄人籬下的兄妹。

元知夏掃了一眼哥哥手中的工具，臉色不太好看：''回公主的話，我三伯父，他在前院尋二哥呢。''

語落，隻見元知夏漂亮的眸子裡閃過一絲無奈，扭頭催促道：''二哥，你趕緊回去換身幹淨衣裳吧。切莫叫三伯父急等啊！''

元少容躬身垂眸，旁人看不清他此刻的神色，頓了半晌，他才從容的提起腳邊的竹筐：''好，我這就過去。''

語落，他向九公主行完禮，慢慢地轉身離去。

元季瑤看着二姑娘心神不甯的樣子，開口追問：''怎麼？害怕你二哥挨訓？''

二姑娘下意識搖了搖頭，可對上九公主審視的目光，她立即生出一種被戳破心事的尴尬，小聲嗫喏道：''三伯父不喜歡二哥這樣，他希望二哥能專心讀書，全力備考。''

九公主輕笑道：''讀書乏了，修修枝條也算是一種休閑，你也不必這般緊張吧。''

元知夏卻無奈的垂下頭：''唉，殿下您有所不知，二哥素日不善言辭，可性情執拗得很，伯父與他······''

元修茂希望侄子專心科舉，但侄子隻想一心鑽研農桑。

因為這件事，叔侄二人之間常有不快，但因為公主駕到，大家這才收起矛盾小心應對着。

聰慧如九公主，自然看得出來這些。

她姿态悠然地望了望面前濃郁的柿子樹：''無妨，回頭本宮将那赤薏仁帶回宮給父皇瞧瞧，讓他也知曉知曉，元家兒郎中竟有農事專才，待二公子當真榜上有名了，父皇自然曉得如何安排。''

元知夏忽然睜大眼睛，怔怔地望着九公主。

''殿下當真？''

九公主輕笑一聲：''本宮貴為公主，為朝廷選賢舉能、收攬人才，有何不可？''

語落，懷裡的小狸奴忽然喵嗚一聲。

出去了大半日的曹洪生與元少安終于回來。

二人帶回來一匹成年的烏骓馬，毛色潤亮，四肢矯健。

''殿下，卑職試過了，确實是一匹訓練有素的戰馬。''曹洪生又在公主面前輕語了幾句，元季瑤的臉色愈發難看起來。

一旁的元少安跑了大半日，這才漸漸回過味兒來。

曹侍衛今日不單純為了買馬，他将馬販子查了個底朝天，大有順藤摸瓜的架勢。

元少安越想越不對勁，偷偷擡眸，瞧好對上九公主那若有所思的目光。