蘇桃是被紅昭強行拉出去的。

随後，她不得不見識到了另外八個地窖裡的蛇，一些毒性強烈、花紋豔麗且具有特點的蛇，紅昭甚至還為它們逐一取了名字。

其中令蘇桃印象最深的，是最後一個地窖裡的“毒美人”。

毒美人是蛇的名字，這條蛇身形修長，鱗片猶如熊熊燃燒的火焰，熾熱的紅色，仿佛随時都會從身體裡噴薄而出，這個月份它正在冬眠，碩大的蛇頭距離蘇桃僅有幾步之遙。

紅昭跟蘇桃講起，就在這個地窖裡，他扔進來的毒蛇即便沒有一萬條，也有八千條。

經過殘酷的生存競争，最後隻剩下“毒美人”和它的蛇崽，也就是之前一直藏在紅昭袖子裡的小紅蛇。

紅昭沒完沒了地炫耀他的蛇也就算了，卻冷不丁一把抓住蘇桃的手，用力将人往前拉了幾步，如同獻寶一般的說道：“你仔細瞧瞧，這條蛇長得多漂亮啊，你快過來摸摸它。”

“我不摸。”蘇桃滿心抗拒。

紅昭捏着她的指尖，朝着碩大的蛇頭伸去，眼看蘇桃的指尖就要碰到蛇頭了，紅昭卻猛地停了下來。

他這般舉動，并非良心發現，進而意識到不是所有人都和他一樣喜歡蛇，甚至對蛇着迷，而是他腦海中突然念頭一轉：“算了，冬季嚴寒，确實不是撫摸它的好時機，等到了夏天，‘毒美人’蘇醒之後活泛起來，我再帶你摸它，夏天的蛇鱗觸手冰涼，摸起來别提有多舒服了。”

話一說完，紅昭輕輕攬住她的腰身，抱着她出了地窖。

出了地窖後，紅昭也并沒有放開她的打算，隻是說道：“天色已晚，我們也該回去歇息了。”

“國師……”她語氣中滿是小心翼翼，緩緩道出了心中所願：“我想要搬回後院居住。”

“不行。”

紅昭幾乎沒有任何猶豫，直接拒絕了她的請求，緊接着道：“為了你，小爺趕走了朝夕相伴的小紅，如今小紅都進入冬眠期了，且這段時間小爺與你同床共枕，早已養成了習慣。”紅昭微微收緊手臂，低聲道：“放心，小爺不碰你便是。”

紅昭既然說了不會碰她，蘇桃也姑且信了他這一回。隻是她後背緊貼着紅昭，清晰的感受到紅昭傳來的炙熱溫度，他粗重滾燙的呼吸輕輕吹拂在蘇桃的後脖頸上，這讓她心裡不由得越發忐忑不安起來。

她不自覺地蜷起雙腿，連呼吸都變得極為謹慎，不敢發出太大聲響，紅昭察覺到了她的不安，于是輕聲安撫道：“别怕，小爺雖算不得正人君子，卻願意為你言出必行。”

三日後。

墨辰告别北狄踏上行程，與此同時，喬雲公主與越峰的婚期也正式确定，定在了明年六月十八。

議事堂中，氣氛嚴肅而熱烈。

一衆文臣武将圍坐在一起，正激烈地讨論着當下的局勢，此刻，有人意圖借着公主大婚這一契機，謀劃起揮師南下的軍事行動。

隻見翟加澤伸手展開一幅軍事地形圖，他的手指精準地落在青雲城的版圖上，神情激昂地道：“諸位，青雲城可是乏北地區至關重要的軍事要塞，如今越峰将這座城池拱手相讓，這簡直就是把鮮嫩的肥肉嚼碎了，直接送到我方将士的嘴邊。如此天賜良機，若我們不借此機會揮師南下，豈不是辜負了越峰的‘美意’？”

蘇桃雙手抱劍，身姿挺拔。她略微思索，極為冷靜地回應道：“下官實在沒想到，大司馬雖年事已高，可這心思卻仿佛孩童般天真，越峰能在衆多皇子中脫穎而出，最終登上皇位，又豈能是碌碌無為之輩？”

“依下官看來，越峰割讓城池恐怕隻是假象，他真正的意圖極可能與大司馬不謀而合，是想借此機會，暗中部署，伺機揮師北上！”

“打就打！”翟加澤猛地一拍桌子，桌上的地形圖都跟着顫了顫。他緊接着繼續分析道：“乏北的軍隊若要進攻我們北狄，需得長途跋涉千裡之遙，等他們曆經艱辛趕到此地時，必然是人困馬乏、疲憊不堪，在這種情況下，倘若真的兵戎相見，我方以逸待勞，勝算無疑更大！”

“大司馬所言極是。”

蘇桃輕輕點頭，先是對大司馬的說法表示認同，随後，她微微蹙起眉頭，道出了自己内心的顧慮：“隻是大司馬一心揮師南下，而越峰又為人陰險，他十之八九有着北上的圖謀，既如此，若兩方軍隊交手，喬雲公主的處境豈非兇險？”

蘇桃說完這番話，各抒己見的人通通沉默了。

過了片刻，身形消瘦、胡發花白的仉臣緩緩說道：“倘若身為仙女，就應肩負起福澤天下之重任；倘若身為公主，就應當體恤黎民百姓之疾苦，以公主一人換取社稷安穩，百姓富足，老夫認為也不無不可。”